岳家军正在前方奋勇杀敌，一路势如破竹，他们每战必胜，连连告捷。这些好消息也迅速传到了宋廷，然而，令人意外的是，赵构对这些胜利似乎并不太在意。他冷淡地表示：“岳飞的胜利，或许有一些夸张的成分，应该详细询问具体情况。这并不是吝啬赏赐，而是希望得到更好的应对策略而已。”面对皇帝的质疑，张浚回应道：“岳飞的部署非常出色，如今已经抵达伊、洛地区，那么太行山脉一带的山寨，必定会有与我们合作的人。自从梁青前来投降后，他们的决心更加坚定。”尽管如此，由于岳家军孤军深入陕西山区作战，粮草供应成为一大难题，最终不得不无奈地班师回到鄂州。
然而，有些已经收复的地区却再次失去了。尽管如此，商州的全部地区以及虢州的一部分地区从那时起一直处于南宋的控制之下，直到 1141年被割让给金朝。岳飞（李明）留下王贵率领的一支部队守卫前线，并对那些自愿跟随军队向南撤退的居民，抽取了一万石军粮来给予援助。同时，他还"拨牛借种，招募耕种"，以帮助他们重新安排生活和恢复生产。
九月下旬，岳飞回到鄂州，眼部疾病再次严重发作，只能将全军上下的事务交给张宪和宣抚司的参谋官薛弼、参议官李若虚处理。
宋廷得知此事后，特别派遣使者急速赶往鄂州为岳飞治疗，才使其病情得以缓解。
打人呢，说完了，再说一下挨打的。北边的伪齐皇帝刘豫，可谓是倒霉透顶，他怎么也想不到，南宋的动作竟然如此之快，几乎没有给他任何喘息的机会。岳飞（李明）如疾风骤雨般夺回了商州、虢州等地，这让伪齐的刘豫大惊失色。为了发泄心中的愤恨，刘豫在绍兴六年九月签发乡兵二十万，号称七十万大军，气势汹汹地向淮西发动了猛烈的进攻。
赵构得知消息后，觉得刘光世、张俊难以守住江淮防线，于是紧急下令调动岳飞军沿江东下支援。当诏书送达鄂州时，岳飞（李明）正遭受着严重的眼疾困扰，然而他并没有丝毫犹豫，立刻率领军队向九江进发。就在这时，伪齐的军队已经与前线的南宋士兵展开激烈交锋。当岳飞（李明）抵达九江时，淮西的战事已经落下帷幕。
由于岳家军主力部队以及襄阳府等地前沿守军的调动，这使得伪齐有了可乘之机。在十月底到十一月初的时候，刘豫再次卷土重来，与部分金军联合起来，对襄汉、商虢地区发起了猛烈的攻击。很快，岳飞（李明）在接到多地的紧急军情之后，果断地决定调集精锐部队，展开第三次出师北伐。
在岳飞（李明）出师抵达各地之前，他的部将寇成、王贵、秦佑等人已经多次成功地击退了敌军的进攻。
当岳飞的大军开赴前线时，给守城的将士们带来了极大的鼓舞，军队的士气更为振奋。商州也因此转危为安。张宪、牛皋分别率领一路军队，张宪采用了轻兵诱敌的计策，成功地打败了五万伪齐军；而牛皋则率领八千名步兵，在方城县东北的昭福击败了数万伪齐军。在击退了来犯之敌后，岳飞（李明）原本计划收复蔡州，但由于发现州城防守严密，难以攻克，最终只好作罢。
根据朝廷“规模素定，必不徒行”的旨意，岳飞（李明）已经成功地完成了他的使命。再加上军队携带的粮草有限，他决定带领军队返回鄂州。当敌人得知岳飞（李明）的军队开始撤退时，李成立刻下令追击。王贵率领军队撤退到白塔地区，李成亲率刘复、孔彦舟等十位大将，全力追赶。王贵和董先则率领军队迎战，经过一场激烈的战斗，他们俘虏了几十名伪齐将军，俘获了数千名士兵，缴获了三千匹马以及无数的衣物、盔甲和武器装备。敌军的尸体填满了山谷，落水而死的人数不胜数。岳飞（李明）对被俘的伪齐士兵，都给予钱财让他们回家。并且对他们说：“你们都是中原的百姓，是国家的子民，不幸被刘豫驱赶来到这里。现在放你们回去，见到中原的百姓，告诉他们朝廷的恩德，等待大军前进恢复失地的时候，各自率领豪杰前来响应官军！”
那些降卒对岳飞（李明）感恩戴德，纷纷回到家中。这场战争终于画上句号，李明在心中暗骂：“东挡西杀南征北战，可把我给忙活坏了！偌大一个南宋，竟然找不出一两支能打的队伍，来来回回光折腾我呀！就算我这只羊身上的毛多，那也不能光可着我一只羊薅啊！”他原本眼睛就不舒服，刚刚好些，又不得不带领军队去抵挡伪齐的进攻。幸好伪齐的军队素质不强，战斗力几乎为零，否则就像与金兵作战那样，肯定会累得够呛。就这样，他一边在内心里抱怨，一边迅速撤军返回。就这样，仅仅休养了不到一个月，
岳飞（李明）就奉诏入朝觐见高宗赵构。其间，他曾与高宗作《良马对》，后来又扈从赵构到建康。岳飞的官职也因此升至荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。这一天，宋高宗赵构在寝宫召见了岳飞，并对他说：“国家的兴衰荣辱都寄托于爱卿身上了！”岳飞恭敬地站在下方，认真倾听着皇帝的话语。
原来，赵构打算将刘光世麾下的军队交给岳飞指挥。这些军队包括王德和郦琼率领的五万多士兵。这个决定是由于朝廷对刘光世在淮上战役中的表现不满，认为他企图逃避战斗并撤军到当涂，差点酿成大祸。因此，朝廷剥夺了刘光世的兵权，并做出了这样的安排。
岳飞得知这个消息后非常兴奋，因为他看到了扩大自己军队规模的机会，也看到了收复中原的希望。他立即起草了一份名为《乞出师札子》的奏折，详细阐述了自己恢复中原的计划。在这份奏折中，岳飞不再提及迎接宋徽宗赵佶和宋钦宗赵恒回国的事情，而是将他们与其他皇室成员一起归为“天眷”。这显示出岳飞已经意识到政治环境的变化，并相应地调整了自己的言论和立场。
这份奏章很快就来到了皇宫，当赵构览阅岳飞（李明）的奏疏后，亲自赐予御札表示嘉奖，并下令都督府将刘光世军队的情况通报给岳飞（李明）。原本看起来似乎已经确定要将刘光世的军队调拨给岳飞（李明），但张浚和已经升任枢密使的秦桧却从中作梗。赵构听取了张浚的建议，无视之前已经决定好的事情，再次下诏书告诉岳飞（李明）：“淮西合并军队这件事，还有很多复杂的问题需要处理。”于是不再将刘光世的军队拨给岳飞。
张浚见到岳飞后，故意避开将刘光世军队拨给岳飞的“前议”不谈，而是询问淮西军中的人事安排。岳飞直言不讳地回答，但却遭到了张浚的讥讽。岳飞心中充满了愤怒和不满，便上呈了一道请求辞去军职的札子。他没有等待朝廷的批示，只是向随行的机密官黄纵简单交代了一下，然后就离开了建康，回到庐山母亲的墓地旁边守孝去了。这一次，岳飞（李明）心中的确感到十分寒冷和失望。当他得知自己被罢官时，他的内心充满了悲愤和无奈。然而，更让他心寒的是，他原本对国家和皇帝的忠诚与热爱，却遭到了无情的背叛和忽视。
就在那一瞬间，岳飞仿佛感觉到自己的心脏从炽热变得冰冷，就像掉进了冰窖一样，寒冷刺骨。这种心寒的感觉让他无法释怀，他不禁思考起自己一直以来所坚守的信念是否真的值得。
与此同时，赵构得知岳飞辞职后，立即下令鄂州军营的将领们立刻敦请岳飞归队，并派遣张宗元前往鄂州军中担任宣抚判官。朝廷还命令李若虚和王贵前往庐山，请岳飞回到军队。李若虚劝说了岳飞整整六天，在这段时间里，李明似乎也想明白了很多事情。岳飞从军的初衷并非为了个人利益或荣耀，而是为了保家卫国，保护千千万万的家庭，守护的是广大百姓，而不是仅仅为了一个赵宋皇帝。这个认识让他意识到，自己的忠诚应该放在更广阔的层面上，而不仅仅局限于朝廷和皇帝。尽管如此，面对现实的困境和压力，岳飞仍然陷入了矛盾之中。他知道自己不能轻易放弃，但同时又对未来充满了疑虑和不安。
且不说这些，单说这军中之人，多数都是些酒囊饭袋，能够上阵打仗的人少之又少，而那些能打硬仗的人则是凤毛麟角。如果这个时候金国趁着他不在国内，与北齐联手，将他辛苦训练出来的岳家军击败，那他多年来的心血将会白费，南方的百姓们也将再次遭受战火的蹂躏。想明白了这一点后，岳飞（李明）最终还是决定接受诏书，入朝面圣，并回到军队继续处理事务。