孙考勤着人拿来一本空白册子，按照资良瑜的吩咐，他此刻要去库房清点出将随灵枢一同送回苏州的东西。
门口突然探出半个脑袋，去而复返的冬时一见着孙考勤，堆满笑容问道：
“孙叔，我该做什么来着？”
孙考勤扶额，本意是想叫他去收拾收拾行装，不过看样子冬时似乎并不了解这趟行程。
孙考勤朝他勾了勾手，冬时像摇着尾巴的小狗立马走上前来，孙考勤指着一旁的账本，道：
“来的正好，带上，跟我去库房。”
看着这一堆账本，冬时不敢有怨言，“诶”了一声，码整齐了抱怀里，站在孙考勤身后。孙考勤朝另外两人吩咐了些什么，便带着冬时往库房去。
冬时一路护着账本生怕掉下去，又兴奋难耐地追上孙考勤，问道：
“孙叔，这是怎么一回事啊？不是要送小公子去苏州吗？怎么还带这么多东西？”
“冬时……”
“叫我阿敏就好。”
孙考勤回头瞥了冬时一眼，对他道：
“不——知——道，也许是对大爷的补偿。”
冬时一脸失望，他歪头想了想，问道：
“孙叔，大爷……是指爷的兄长吗？我从来没见过这位大爷呢。”
冬时脸上露出一丝惋惜，随即好奇问道：
“大爷是分家出去了吗？”
孙考勤摇摇头，许久没人和他闲聊这么多，只是聊这些话倒也不怕犯了家主的忌讳，于是道：
“从未，谢家只有一位家主，那就是爷。不过嘛，苏州那边爷管不着，倒也像分家了一般。且苏州那边是另一系，家主是谢家祖宗那代分出去的二房，有他们在，老夫人和大爷不至于无可为依。”
孙考勤回忆起往昔，眼里泛起些水雾。身后的冬时一脸迷茫，听不懂，想象不出来，这是一个怎样的家族。
不过听着孙考勤的话，冬时有了新的疑惑，讨好地朝孙考勤笑笑，问道：
“孙叔，大爷做什么要到苏州去呢？在这京城不是顶好吗？您瞧那地契，嚯，我白纸都不敢买这么厚。”
孙考勤睨了眼冬时，在心里好一番掂量，当年事太复杂，且爷并不希望下人多嘴，故而孙考勤装模作样地警告冬时：
“少瞎打听。”
冬时挨了这一句，缩了缩脖子，不甘不愿地“哦”了一声，安安静静跟在孙考勤身后。
然而冬时是个喜欢蹬鼻子上脸的家伙，和孙考勤短暂接触下来，他发现孙考勤是个和善的主，又对他这种下人很包容，似乎也不讨厌性子活泼的人，就算冬时再问些什么，大概孙考勤也不会把他怎么样。
于是冬时先是长叹一声，见孙考勤扭头看自己，冬时心里一喜，对孙考勤抱怨道：
“孙叔，您瞧见良瑜公子没，真是个怪人。我在他院子里伺候好一阵子了，完全看不出一点人情味。”
孙考勤嗤笑一声，反问冬时：
“公子做什么要对下人有人情味？”
孙考勤想到那位公子，他的样貌，以及藏在他影子里隐秘渊源，有着那样前尘往事之人，又怎会是区区凡物？故而他带着些戏谑道：
“良瑜公子的好只对着爷，不知天高地厚的东西，你又在肖想什么？”
冬时辩解道：
“这不一样嘛！”
“您瞧其他几位主子院里的，时常打赏，也不至于记不住名。您再瞧瞧这位，啧啧啧，不像位公子，不对，压根不像个活人。”
孙考勤斜睨了眼冬时，没有出声。冬时便说得来劲，吐槽道：
“我可打听清楚了，爷每月有五天在西苑射场练箭，闲时喜欢下下棋呀喝喝小酒。这位，您猜怎么着，完全、不带一点乐子。这位落单的时候，从没听他使唤我，别的主子要茶要吃食，这位不声不响的像……”
冬时正激情演讲，孙考勤突然冷哼一声，他算是知道了，冬时是个心思活络的，想攀龙附凤，因爷常去良瑜公子院里，故而仔细打听了爷的喜好，想着有朝一日得爷青睐。那他被爷推举过来，也是意料之中，迟早的事。
孙考勤既欣赏这种眼界，也厌恶这种心思，知道向上爬的，能耐也不会小，只是一心想着攀高枝儿，卖主求荣的事，也保不定少。故而孙考勤冷冷道：
“你好大的胆子，敢妄议主子。”
孙考勤的语气格外凌厉，唬得冬时一下闭了嘴，惊恐地看着孙考勤。孙考勤目光不善，面色也变得冷峻，提醒道：
“你这话被爷听见了，天王老子来了也保不住你。你来得晚，不知道吧？想知道爷是怎么惩罚做错事的下人吗？”
“以前有个家生奴没有及时把老夫人家书交给爷，爷就把他舌头割了，声带挑了，发卖到矿场上去了。”
“妄议主子的，被爷知晓了，下场比这更凄惨。你记住了，主家要你死，轻而易举，官府又怎能护得住你？”
冬时咽了口唾沫，心虚地问道：
“孙叔，您说的……是真的吗？”
孙考勤颇有些倨傲地扭过头去，目视前方，冷声冷语道：
“我唬你怎的？”
冬时此刻步履放慢了些，脑子里已经脑补出那惨叫与求饶交杂，随着手起刀落，一切归于平静的场景，平时温温和和的爷，下达这种指令时，会是何种表情呢？那惯常温润的双眸，目睹一切时，又会是怎样的眼神？
冬时面色逐渐沉重，不禁打了个寒噤，只是他没想到另一种可能性，那就是奴仆洒落的鲜血，根本没资格脏污谢玿的眼。就算事后他意识到责罚过重，也不会心生后悔，不过是多了些唏嘘与怜惜，再多些略带诚意的补偿罢了。
孙考勤偷偷看了眼冬时，见冬时面上显出深思不定，一颗心却沉了沉。
虽说此刻唬住冬时这小子，但只要时间一久，回头就忘，这小子指不定哪天为了荣华富贵就把爷给卖了。
其实孙考勤年轻时也不是个忠心耿耿满怀热血之人，也如冬时一般，是个有野心又能屈能伸的主，凭着他的小聪明，一路爬到了总管之位。只是谢家不倒，主子待他也不算差，他也乐得一直服侍这钟鸣鼎食之家。
他也算尽心尽力干了这么多年，该捞的油水一分没少，赚的盆满钵满之时，偶尔腾出眼睛来看看谢家的家长里短，瞧瞧柴米油盐酱醋茶，看一个姓氏的兴衰得失，里面处处有他自己的影子，慢慢的，眼眶湿润了，心里安定了，这里也成了家。
从孙考勤意识到，这里不仅是谢氏的一处宅子，也是自己的家时，他便收敛了，安心地，尽忠职守地，倾注所有心血去维护这个家。
如今看到冬时，就好像看到当年的自己，谢家的兴衰走势，他只是一个管家，哪说得准？但他还是怀着希冀，想让冬时，认认真真对待谢家。
思及此，孙考勤的面色缓和不少，步子放缓些等一等冬时，然后拍了拍他的肩，问道：
“你本来是良籍吧？怎么会想着来这里做事，卖身为奴？”
冬时的注意力被转移，听孙考勤这般问，他不假思索道：
“人要死了活不下去了，就把自己给卖了。”
孙考勤没立刻回应，冬时瞥了他一眼，见他正看着自己，目光里说不清道不明的感情，像是怜悯，却又不是，总之叫冬时有一瞬间的心酸。于是他改口道：
“我老爹老娘年轻时候，手上还有地，还可以供我读了两年书。后来打仗了，老爹怕被抓去当兵，就连夜带着娘和我跑了，躲到山里去，挖野菜打兔子，快要饿死在山里。一个猎户路过我们的茅草屋，见我们这一副痨鬼样，朝我们喊，‘甭躲啦，天下早就太平啦’，我们就重新回来了。”
孙考勤问道：
“你是长安本地人？”
冬时答：
“多大面儿！我洛阳的。”
随即他面带落寞，继续道：
“回去之后，发现我们家的地，早就在乱时被官府收走了，成了陈老爷的地。我爹娘就去找陈老爷租地，还是原来那几块，他们说，有感情了。我们替陈老爷种了几年地，那几年官府对咱好，又给种子又不要交那么多税，听大家聊姓谢的丞相，我想他是个好官。”
冬时说着说着，想到了什么，竟颇有些幸灾乐祸地咧嘴一笑道：