谢庭远接过信的手略微一顿，心头掠过一丝冷意。

“果然是他……”

在踏入这座破庙前，他就已隐隐猜到了今日的来意。

那日茶楼之中，那位自称游士的书生，故意在茶客间提及陈皇后与王室秘辛，甚至隐晦点出他谢庭远之名时，他便知，这阳平关内的暗流，终于要浮上水面了。

“阳平关中，除世子之外，谁敢如此明目张胆隐射我谢庭远？逼着我现身。”他沉默地展开信笺，字迹刚劲有力，每一笔都仿佛带着不容置疑的威严。

片刻之后，他将信缓缓合上，目光锐利如刀，冷声道：“信中所言，的确触目惊心。可李元忠在阳平关坐镇多年，手握重兵，这种指控若无实证，未免显得过于武断。”

赵鹤微微一笑，向前一步：“将军但凡细思，便知此事并非空穴来风。李元忠拥兵自重，不仅公然违抗军令，甚至不惜造反，伏击大军。若无夏国做他的靠山，他又如何敢如此的嚣张跋扈？”

谢庭远未接话，反而盯着赵鹤，目光森冷：“你们倒是言之凿凿，可若此事属实，世子为何不将信送至王都，由皇上亲裁？又何必绕道云江，来到这阳平关，让你们三人前来游说我？”

陈平缓缓取出玉珏，双手呈上：“将军，这便是答案。”

谢庭远瞥见玉珏，眉宇间寒意更甚，未伸手接过，反而冷笑一声：“这是皇后的信物不假，可你们可曾想过，若是李元忠布下的圈套，等的就是我谢某自投罗网呢？”

陈平轻叹，收回玉珏：“将军如此谨慎，实乃军中智者。不过，谢家满门忠烈之名世人皆知，李元忠若真有异心，将军以为他会轻易放过您吗？”

这话似一记重锤，狠狠敲在谢庭远心头。

他盯着陈平，眼中闪过一丝犹豫和痛苦，随后缓缓道：“我谢家确得皇后恩德，但我的命可以不要，妻儿却是无辜的。”

赵鹤声音低沉：“将军若真要护住家人，便更不能坐视李元忠为祸。李元忠一旦谋反，阳平关首当其冲，届时满城尽在屠刀之下，将军以为谢夫人与令郎还能幸免？”

谢庭远握着信笺的手微微发颤，目光黯然：“我谢某一生守关，所求不过一家平安……”

陈平缓缓走上前一步，声音柔和：“世子并不求将军立即起事，只需稳住军中忠义之士，关键时刻拖住李元忠，便能保得谢家周全。”

谢庭远沉默良久，最终长叹一声，将玉珏缓缓收入怀中，低声道：“你们既然找上我，便已知晓我的选择。”

赵鹤与陈平相视一笑，心中微松。

谢庭远望着庙外渐亮的天色，语气低沉：“但你们最好祈祷，李元忠的眼线，还未盯上我谢家。”

然而，就在此刻，庙外枯槐的树影中，隐隐有几抹黑影悄然移动。

谢庭远的随从眉头微皱，手不动声色地搭在刀柄上，低声道：“将军，我们……被盯上了。”

马铁脸色顿时一沉，拔刀而出，低声喝道：“什么人？”

枯草深处，有人影迅速隐没，动作迅捷如鬼魅，空气中弥漫起一股淡淡的血腥味。

谢庭远脸色顿时阴沉，低声道：“李元忠的探子。”

赵鹤迅速抽刀，护在陈平身前：“看来我们这趟不可能安然离开了。”

庙外，黑影渐渐逼近，刀光映着晨曦，杀机四伏。

谢庭远缓缓抽出长刀，站在赵鹤身旁，沉声道：“既然走到这一步，那便动手罢。”

清晨的薄雾逐渐散去，破庙中刀光乍现，阳平关外，一场暗潮汹涌的风暴，悄然拉开序幕。