阳平关，边陲重地，依山傍水，宛如铁壁横亘在宣国与夏国交界。

关外是黄沙漫漫的草原，而关内却是另一番景象——酒肆茶楼林立，商贾川流不息，使得这座军事重镇在肃杀之外，又多了几分繁华的生机。

今日，关外的官道上，一支商队缓缓驶来。

车队由十几辆满载粮草和货物的马车组成，护卫簇拥，刀剑映着阳光，寒光四射。

最前方的马车上，挂着一面“福来商行”的旗帜，在风中猎猎作响。

商队掌柜赵鹤坐在车头，面色憨厚，时不时敲打着马鞭，神情悠然。

车队护卫队长马铁手搭在腰间刀柄上，目光锐利地扫视着周围，仿佛一头蓄势待发的猛兽。唯有那位坐在第三辆车内的账房先生陈平，抱着一本旧书，目光悠远，神色沉静如水。

他们表面上是北地贩粮的商贾，实则皆为萧逸风派出的探子，肩负潜入阳平关，刺探情报和策反的重任。

入城后，陈平便与赵鹤、马铁分开，独自走进阳平关内最大的茶楼——迎风阁。

迎风阁二楼临街，坐拥阳平关最繁华的一条街道，这里不仅汇聚商贾富贾，更是各方势力暗中角力的地方。

李元忠的亲信时常出没，茶楼里弥漫着一种若有若无的压迫感。

陈平推门而入，衣着朴素，头戴旧毡帽，拄着一根竹杖，仿佛只是个赶路疲惫的读书人。

他环顾四周，嘴角挂着淡淡的笑意，缓缓踱步至堂前。

茶楼掌柜迎了上来，眯眼打量着陈平：“这位先生，看着面生，可是初来阳平关？”

陈平拱手，微笑道：“小人不过是个走江湖的游士，略懂些说书评话，想借贵地讨碗茶水喝。”

掌柜闻言，眉头微挑，皮笑肉不笑道：“评书？本茶楼座位金贵，茶客们可不愿听些平淡无奇的故事。”

陈平不急不躁，从怀中摸出一枚银锭，轻轻放在桌案上：“茶钱不劳掌柜操心，只求借一席之地，说段趣闻，博大家一笑。”

掌柜接过银锭，指间掂量，随后意味深长地看了陈平一眼：“有趣，那便给先生一个机会。若能让楼中贵客听得入迷，茶座自有你的。”

陈平微微颔首，登上茶楼二楼角落的一处空位，轻拍惊堂木，缓缓开讲。

头几日，陈平讲述的是北地奇闻，或市井趣事，偶尔穿插几段边关战事，引得茶客频频点头，掌声连连。

但就在第三日傍晚，掌柜亲自端着一壶茶走上二楼，将茶盏放在陈平身前，语带试探：“先生昨日说的谢将军之事，倒颇合我家贵客之意。不知今日，可否讲些与朝廷王室有关的趣闻？”

陈平目光微闪，抬头望着掌柜，笑而不语：“王室之事，岂能随意提及？”

掌柜低声笑道：“我这茶楼座上，皆是阳平关中人。先生尽管放心，我家贵客最爱听宫中秘闻。”

陈平淡然一笑，轻抚竹杖，缓缓道：“既然掌柜如此说，那我便讲一段古时边关的往事。听闻百年前，有一将军守关七载，力挽狂澜，终使外敌不敢再犯半步。然敌国使者三番入关，以重利相诱，欲买通城中粮官，图借内乱打开城门。”