商队中还有一位看似书生的年轻人，名叫陈平，手持一本破旧的册子，正与一旁的小商贩老李聊天。

陈平性格温和，对于诗词歌赋颇有研究，偶尔还会吟诵几句来助兴。

“老李，你说，我们这些浮萍，何日才能不受这风浪的折腾？”陈平望着路旁的黄叶，语气中带着几分哀伤。

老李笑着摇头：“少爷，你这是想得太多了，我们这一脚深一脚浅地走，还能喘口气就不错了。管它什么朝政风波，安全到家就是好日子。”

“唉，你说得也是。”陈平微微一笑，却在心中暗自思量着这一路的艰难。

就在这时，商队中的一个年轻镖师李大勇插话道：“赵掌柜，您真打算退休了？我还记得您当年在黑风岭大战三天三夜，救下整个商队的事迹呢！”

赵鹤笑了笑，眼神中露出一丝回忆的神色：“那都是老黄历了。黑风岭那一战，确实让我见识了什么叫生死一线。可人老了，力气也不如从前。现在的世道变了，像我们这样的老骨头，也该让位给你们年轻人了。”

马铁也点头附和：“是啊，赵掌柜那一战之后，长丰商号的名声大噪，可这世道变幻莫测，夏国虎视眈眈，大宣王国内部也不安宁，咱们商队走这条路线，实在是步步惊心。”

一个中年商贩刘二接过话题：“听说夏国已经在边境屯兵，这要是真打起来，咱们这些跑商的可怎么活啊？”

陈平感慨道：“天下兴亡，匹夫有责。可我们这些小人物，除了祈求安稳，似乎也做不了什么。”

赵鹤点头道：“说得对啊。我们这些做生意的，只希望能有个安稳的环境，可现在连这一点都成了奢望。夏国的威胁，加上内部的动荡，让我们这些跑商的每天都提心吊胆。”

刘二叹了口气：“听说朝廷现在忙着应对内忧外患，根本无暇顾及我们这些小商小贩。希望这次能平安到达王城，不然这一年的辛苦可就白费了。”

马铁拍了拍赵鹤的肩膀，笑道：“老赵，别太操心了。咱们有长丰商号的金字招牌和镖师，再加上你的经验，这一路肯定能顺利到达。”

赵鹤苦笑道：“希望如此吧。不过无论如何，这次回到王城，我真的打算退休了。世道这么乱，也该让你们年轻人挑大梁了。”

这时，队伍的最后方传来了一阵喧哗声。

一个看似中年的商人模样的男子，满脸尘土，步履狼狈地从后面赶来。他步伐急促，显然经历了一段艰难的旅程。

这人正是刚从密林中逃出来的萧逸风。

由于他戴着北宫的人皮面具，现在的样子看起来像是个中年商人，再加上一身粗布衣衫，颇有些落魄商人的模样。

赵鹤注意到这个狼狈不堪的男子，皱眉问道：“这位兄台，看你这般模样，莫非遇到了什么麻烦？”

萧逸风摘下头巾，露出一张被尘埃覆盖的脸，略显疲惫，但眼神中却透出一丝坚毅和镇定。

他深深吸了一口气，稳住情绪，缓缓说道：“多谢关心，的确是在逃避一场无妄之灾。不知能否与贵队同行，以求一线生机？”

赵鹤看着萧逸风的模样，显然有些怀疑和警惕。他没有立即答应，而是冲马铁使了一个眼色。