“这是咋天刚出槽的！”

“就怕人家不愿意！”

“要是她愿意了，你怎么说？”黄兴忠按住了他的手。

“我就修屋娶她！”

“这事就结了！”黄兴忠举起杯子：“兴德大哥，干一杯，我们老黄家是多一家人好，还是少一家人好？这件事，就交给你弟媳妇！干！”“滋溜——”第一杯酒下肚。

因为牲畜草料和红高粱等事务，黄兴忠只在家歇一天，趁着天晴路好，带上150坛女儿红，四个人四架马车，就上路了，因为要路过焦原镇，在土木镇买了些东西，就匆匆上路了。

重回焦原镇，他第一个拜会的就是沈向东，不巧得很沈到县上开会，沈家太太牛氏原本和黄就很熟，接下礼物，就让他和达子坐，黄是稳如泰山坐下了，达子却背着褡裢立在黄兴忠身后，任凭主人怎么叫，都摇手晃头。

黄兴忠客气几句，热茶端在手上，就开门见山：“嫂子，我也就不和你客气了！”

“兄弟，你说！”

“你家西凤不在呀？”

“一大早就骑马出去了！什么事？”

“我想和你结亲家，你看怎么样？”

“你说的是西英还是西凤？”

“当然是西凤了，这事我和镇长说过！”

“这事恐怕不好办，西英是老大，哪有跳着来的道理？再说西英还待字闺中，你要娶就娶老大吧！老大知书达理，如果你说这事，她也不用到法国去了！”

“我家天佑看上的是西凤姑娘，怎么办？”黄兴忠笑逐颜开并直直看着牛氏。

牛氏心中感到事态错位，也不好表态，只得说：“黄老板，你看这样行不行？这事出突然，老沈又不在，等我们商量商量，等西凤回来，我再问问她本人，你家天佑在哪儿做事？”

“你们龙泽县白县长跟前，这是他的相片！”儿子的照片英姿飒爽，他信心满满，在心里冷哼：我的作品，能差得了？从青涩到油腻，黄兴忠经历小二十年。

牛氏多看了几眼，轻轻放在桌子上，“在这儿吃饭，等老沈来！”

“不啦，我还有几个人，他们在烧刀红那儿，改天再来！”

“大老远来一趟，水米不沾牙，这不合适吧？老沈回来怪我，我可没办法交待！”

“你就干脆不用交待！”

在烧刀红吃罢中饭，就直截了当沿着北门河向龙泽县城出发。

黄兴忠知道：如果要去龙云煤矿，至少要绕上20多里，如果不去，下个月还得单独来一趟，北门河水开始泛绿，开始浅流，几乎是一夜之间，两岸被初到北门河的春风染绿，燕子已经在岸边翻飞，真正意义上的春，就要来了，踢踏的马蹄声，震得薄冰速碎，猫了一冬的土拔鼠，在正午的阳光下，在新草和老草之间跳窜，虽然说老草还在风中招摇，两岸狐声啼不住，半河鹅鸭在凫水。

2

过了北门河，在北岭分了路，龙云煤矿远在东北方向，吸吸鼻子似乎可以闻到焦炭的味道，路是越来越难走，山高林密且不说，车辙印叠着车辙，车子晃得厉害，远处小火轮鸣声刺耳，和黄兴旺交待几句，就此别过，黄兴旺带着三辆车，就直奔龙泽县城。

“老爷，你看那是干什么的？”

顺着达子手指的方向望去，在崇山峻岭之间，身背长枪的日本人正在抢修铁路。这枪就是曾经名满天下的辽十三，一枪未放，数万支枪易主。这是中国人的耻辱，更是中国人悲哀！龙云煤矿又不是日本人的，日本人干嘛这么上心？是齐泊年请他们修的？齐性格趋于保守，一般不与外界纵横捭阖，独守矿地多年，虽说这么多年过去，从不与外界交往，但总算保住祖上基业，不管怎么说，它还是龙云山以及最大的矿，除了丰厚的煤资源，还有少量金沙资源，日本人盘踞东北多年，虽未身受其害，但报纸上有关日本人种种之劣迹，早已耳濡目染，从骨子里，对日本人有种排斥:“这些狗杂种，无利不起早，他们这样不惜余力，是要吞并这一带煤矿的前奏！可能这些大大小小的矿主，还没有这个意识，这一点是最要命的！

日本的大型机器在半山腰上轰轰隆隆，路的雏形已经清晰可辨，树木一棵棵倒下，大块大块的山石滚下山去，后面铁轨一根根横上，难道说白峻青不知道这事？这山地虽说长年累月荒着，可那是老祖先留下的不动产，凭什么任由日本人折腾？这里面一定有事，而且事还不小，找到齐泊年、白峻青一定得给他们提个醒！

达子变得小心翼翼起来，生怕车子一滑动，会翻卷到路两旁的深沟里，沟壑纵横，且水声潺潺，不时有山鸡、兔子等小动物伶俐掠过，窄小的路面被车进车出磨得光滑，发出黑黝黝的光，路面坚硬，牲畜蹄子踩出敲击声，路随山势时上时下，达子屏息凝神，不敢有丝毫大意。

一路上，到这时间，谁也不说话，峰回路转，下了一个大坡地，黄兴忠眯缝的眼睁开了：“大胆些，下面没有陡峭的路了！”

“啊！架——架架——”车子明显快起来，龙云煤矿大门就在眼前。透过早已生锈的铁桩篱笆墙，矿区一览无余，作业面上人山人海，胶轮大车和小火车进进出出，人语鼎沸，完全是一副繁忙的景象，从地下800～1200米挖出的煤，一堆堆堆积如山，各种井上井下支架到处都是，各种三角旗飘着，在风中哆嗦着，高大的大门垛上，有比人还高大的字“龙云煤矿”，尽管驳剥脱落不成样子，但从轮廓还能看出，门外有两个背着枪的人，木桩一样站在那儿，黄兴忠心中有疙瘩，虽然这事与自己关系不大，但还是如鲠在喉，总觉得不舒服，不咳不吐不快，已经坐不住了，车子还没停稳，就跳下车。他敏感意识：中日必有一战，且迫在眉睫！

“老爷，老爷，你慢些！”太阳西斜，阳光像水一样稀薄，达子见黄兴忠这样，多少有些担心。但黄兴忠全然顾不上这些，他要告知好友：敌人临近家门，已经在磨刀霍霍。

见到齐泊年时，正在水盆里洗手，“黄老板今个怎么有空到我这儿忙里偷闲？坐！刚才我在井下，出了点状况！”

“我没有耽误你吧？”

“那倒没有，说实话，你来不来都这个样子！忙忙碌碌！”齐泊年给他倒一杯茶。

黄兴忠坐在椅子上，并没有去动茶杯：“收益应当可以吧？”

“虽供不应求，但价格上远不及去年，过了七月，价格一路飙升！在这儿喝酒吧？难得你能来一回，是不是你的焦炭用完了？十天内送到，不耽误你的事吧？”

“酒我是喝不下去呀！”