花奇玉将额带摘掉，对着铜镜用口脂把额角的疤痕画成一朵莲花，问桂卿好不好看，桂卿说:“像什么样子呢。”

花奇玉端详着镜子，见镜子里的自己目如点漆，粉面朱唇，眼不离镜地问桂卿:“我和泉生扮起来，谁更好看？”桂卿打量着他说:“论样貌，你强一点。若是单论身段和韵味嘛，你可差远了，论唱那就更是没法比……”

花奇玉照桂卿胳膊上凿了一拳，白了桂卿一眼说:“谁问你这些了？”又凑近问他:“你那天说去宫里……”

小常掀帘子进来，花奇玉就止住不说了。小常问:“竹生呢？长公主叫他去。”他的目光停在花奇玉额角的莲花上，心内鄙夷地想着:“女人才在脸上画这些。”小常很想把花奇玉骂得无地自容，让他知道他这个样子有多令人嫌恶，但嘴上却道:“画得真好看。”

花奇玉高兴地扬起眉毛:“竹生和梅生他们都在流芳园。”小常出去后，花奇玉得意地对桂卿说:“看到没有，小常师兄都说我画得好看。”

桂卿噗嗤一笑:“人家在耻你你都听不出来？就你这个眼力见还想进宫。”

听桂卿这么一说，花奇玉越想越觉得小常那句“画得真好看”里带着嘲意，鼓嘟着嘴又把额带系上了，只问桂卿进宫的事。桂卿失去了不容置疑的神情和语气，叹了口气说:“难啊！”

花奇玉问:“怎么了？长公主不答应？”桂卿说道:“我跟竹生说了，竹生也答应了，偏偏叫金猊那东西听去了。”

他学着金猊说话时昂着头的样子，怪腔怪调地说道:“竹生哪里管得了你这许多闲事？你要说自己说去。竹生，长公主交代过你什么？竹生就说长公主交代他不要管别人的事，只在东院好好伺候着。”

花奇玉摸着指头上的茧，失落落地说:“那这事就没希望了。”

桂卿说:“话都说到这个份上了，我要是再说，只怕那阉人就要在长公主面前嚼我的舌根了，到时候事情不成，我还得受累。本想哪天再磨磨竹生的耳根子，泉生那个短命鬼又把小常师兄的事告到长公主那去了，长公主一定是在气头上才把吴得撵出去了，我要是这个节骨眼上提进宫，那不是自找没趣吗？”

他见花奇玉歪头耷脑地摸手上的茧，也怪自己当初把话说得太满，有点过意不去。劝他:“你也没必要为这事不高兴，要我说，那宫里不是什么好地方，不去也罢。吴得也被撵出去了，没人老是揪你耳朵了，咱们在长公主府多自在呀。”

“你进过宫？知道宫里不是好地方？”花奇玉嘁了他一句，撇着嘴说。

“没进过还没听过吗？那是人吃人的地方，你没听人家说一入侯门深似海？侯门都深似海了，更何况是宫门？怕你进去了出不来。”

花奇玉反驳道:“那不一样，那说的是嫁人的女子。”他看着镜子里，面带憧憬之色:“我进宫是要当乐伎的，我要弹出点名堂来，要成为宫里最厉害的乐伎，圣上会钦封我为一等乐师，到那时我就是京城第一琵琶，花奇玉的大名无人不知无人不晓啦!”

花奇玉越说越兴奋，好像在镜子里看见自己名扬京城的场景了，桂卿敲了一下他的头他才从镜子里出来。“我看你是鬼迷心窍了。”桂卿嗔怪道。花奇玉又忽然泄了气，垂头耷脑地哀叹了一声:“我进不了宫，想一想还不行吗？”