四进捎来贺芳羡的信，吴得看信上说此事已经了了，“哎呀”叹了一声，一会如释重负地坐在井盖上，一会起来靠着手喜气洋洋地在院子里慢悠悠的踱着步子。

赵大官人有自己的如意算盘，他和衙门通了气，知道这棉花追不回来，就硬把一千斤棉花说成两千斤，按市价要秦晖赔他六百两银子。秦晖没钱，就扯谎说是吴得诱骗他偷卖赵大官人的棉花，他一时糊涂着了他的道，两人早就合计好了，他趁主人不在家偷卖，吴得去接应他，让赵大官人想要钱找吴得去。

赵大官人见秦晖死猪不怕开水烫，也捞不出油水，不想在他身上浪费时间，和知县一商量，先将他关起来，再把吴得抓来，让秦晖当堂指证，让吴得赔偿六百两银子，否则就治他欺诈盗窃的罪名。

知县一查吴得，发现他是永昌班的班主，现在在长公主府上。知县心想去长公主府抓人不能太冒失，礼数要周到，打狗还得看主人呢。于是起草先写帖子，说明事由，写好装在信封里让衙役送去长公主府上，只等毓容那边一准许，他便命官差去抓人。

衙役刚出门，赵大官人就急忙进了衙门，让知县不要去抓吴得，知县又派人去把帖子截了回来。

贺芳羡回府后立即修书一封，包了二十两纹银，第二日一大早让运儿交与赵大官人。宋锦澜说:“什么要紧的事也值得包二十两银子与他？”贺芳羡不高兴了，斥道:“妇人家懂什么。”

贺芳羡在信中以“至交好友之师”来称呼吴得，阐明事情原委，请赵大官人宽宏大量，体察其无辜，不再追究此事。赵大官人心想自己还得靠贺府的庇佑，难保以后没有求到贺家五公子的时候，于是让人回了封信，并把二十两纹银退还回去，自己骑马赶去衙门，这事就这么了了。

小常脸色煞白地坐在马凳上揉着胃。从他的意识清醒过来开始，胃就一直灼痛着，听到贺芳羡来信说吴得没事了，他的胃痉挛了一下，而后吐出一口血，这口血把小常自己也吓着了，他用手揩了一下嘴唇，好像不太肯相信是血。

吴得大惊失色，走过去看着地上的血，左边看看右边看看像要找什么东西似的:“怎么回事怎么回事!”

泉生递给小常一块手巾擦嘴，又倒了杯水给他漱口。怨怼地说道:“怎么回事？喝酒喝的呗!”

吴得听出泉生在呛他，自己也觉得对不住小常，越是这样他越是要骂别人，边往里屋走边骂:“兰生和菊生这两个短命的又死哪去了？”

桂卿和花奇玉在床铺上拿小石子下五子棋，花奇玉被吴得吼得心烦，嘟囔了句什么坏话被吴得听着了，吴得上去揪着花奇玉耳朵问:“你刚刚说什么？”

花奇玉斜着脖子叫起来:“痛痛痛!桂卿!桂卿!”桂卿捏着吴得的痛处，笑说:“有一个出血的就够了，你别再给他耳朵拧出血来。”

吴得松了手，骂骂咧咧地回了自己房。花奇玉摸着耳朵哼哼唧唧地哭起来，桂卿玩着石子在那笑。花奇玉嘴一鼓:“我耳朵都被揪出血了你还笑。”桂卿说:“你耳朵揪出血，又不是我耳朵揪出血。”

花奇玉背身一躺，抹着眼泪说:“真不想过这样的日子了。”桂卿趴过去，推推他的背说:“那天我上街，看见宫里贴告示招乐伎，你不是一直想进宫吗？”花奇玉眼睛一亮，随后怏怏地说:“可咱们是长公主府上的呀，你上次还说给我的琵琶换一副蚕丝弦，弦呢？我不听你哄了。”

桂卿说:“那还不是因为吴得那个老东西。哪天我和竹生说说，他是长公主面前的红人，让他在长公主面前提一提，这事就成了，到时候你想给琵琶上什么弦就上什么弦。”

桂卿脸上出现了一种不容置疑地表情，只要他脸上出现这种神情，不论什么事，花奇玉都觉得他能办到。花奇玉觉得自己进宫的事十拿九稳了，耳朵也不疼了，又起来和桂卿用石头下五子棋。

梅生和青伶从流芳园回来，见地上一滩血，都吓住了。见小常在漱口，泉生倚在门帘子边向小常努嘴，就都明白了。两人都不说话，梅生掀开井盖，打上一桶水冲洗地上的血迹。

青伶想起早上给毓容煮得小米粥还有得剩，就去后院厨房想问姜妈要一碗小米粥。姜妈去盛，香秀不给，说剩下来的粥都是她的。姜妈笑道:“这胖丫头霸道得很，捡剩的吃把自己吃得白白胖胖的，你拿走吧，没事。”顾姐择着菜，笑着说:“你拿走了她要撒泼的。”

青伶跟她商量。