肖瑾儿微微欠身，谦逊地回应道：“娘娘实在是过奖了，此曲能得娘娘喜爱，乃是下官的荣幸。只是不知娘娘是否已经记下了此曲的旋律呢？”

曹端妃微笑着点了点头，略带几分谦虚地回答说：“此曲如此感人肺腑，旋律更是曲折婉转，犹如九曲回肠，让人难以忘怀。我想，经过方才的聆听，我应当记下了其中的大部分吧。”

肖瑾儿连忙说道：“无妨的，娘娘。既然娘娘觉得已经大致记住了，不如现在就亲自弹奏一番，看看有哪些地方还需要调整和改进。若有任何不妥之处，微臣定当竭尽所能，及时协助娘娘加以纠正。”说着，她便做了个请的手势。

曹端妃闻言，嘴角微微上扬，流露出一丝优雅的笑意。

只见她轻盈地站起身来，款步走到琴前坐下，然后将玉手轻轻放置于琴弦之上，稍作停顿后，开始拨动起那一根根细长的弦丝。

一时间，悠扬的琴声再度响起，虽然偶有一些不够流畅或稍有偏差之处，但整体上依然能够听得出曹端妃对此曲已颇具心得。

肖瑾儿则站在一旁，全神贯注地倾听着曹端妃的弹奏，每当发现问题时，她都会适时地出声提醒，并耐心细致地给予指导和建议。

就这样，两人在不断的弹奏与纠正之中度过了整整一天，时光在优美的音律中悄然流逝。

……

时光如同白驹过隙一般，一天接着一天悄然流逝着。

然而，曹端妃始终怀揣着一个心愿——能够寻得良机，在嘉靖帝跟前弹奏那首令她心心念念的曲子。

只可惜，天不遂人愿，合适的时机迟迟未曾降临。

就在这样日复一日的等待之中，终于迎来了正旦之日。这一天，整个朝廷都沉浸在喜庆祥和的氛围里，一系列应有的活动有条不紊地举行完毕之后，大臣们纷纷散去，朝堂也随之安静下来。

正在此时，一名宫女脚步匆匆地奔向翊坤宫。

刚一跨进宫殿大门，她便迫不及待地向曹端妃禀报：“启禀娘娘，今日乃是正旦佳节，陛下刚刚降下旨意，命令诸位嫔妃于晚间前往乾清宫参加家宴呢！”

曹端妃闻听此言，原本平静如水的心湖顿时泛起层层涟漪，喜悦之情溢于言表。

她赶忙回应道：“本宫已知晓此事，烦请回去转告陛下，臣妾定会准时赴宴。”

话音未落，曹端妃即刻差遣下人着手准备起来。

经过一番精挑细选，曹端妃最终选定了一套当年初入宫廷、承蒙圣上召见之时所穿着的裙服。

这套裙服承载着往昔美好的回忆，仿佛具有某种神奇的魔力，让她坚信穿上它定能给嘉靖帝留下深刻的印象。

与此同时，她还悉心叮嘱身边的侍女务必将自己装扮得精致动人，一丝一毫都不得马虎。

一切准备就绪后，曹端妃深吸一口气，暗自思忖道：今晚，便是我一展身手的绝佳时刻。我要凭借这首《思君黯然》，重获圣上的恩宠与青睐……

夜幕如同一张巨大而厚重的黑色帷幕缓缓降下，将整个皇宫笼罩其中。

然而，乾清宫内却是一片灯火辉煌，宛如白昼一般明亮。无数盏精美的宫灯散发着柔和而温暖的光芒，照亮了宫殿中的每一个角落。

随着时间的推移，众多娇艳动人的嫔妃们身着华丽的服饰，踏着轻盈的步伐，陆陆续续地来到了乾清宫。

她们按照各自的位份依次入座，整个场面显得庄重而有序。

当所有人都就位之后，一众嫔妃整齐划一地起身，向着端坐在上方的嘉靖皇帝和方皇后恭敬地跪拜行礼。

这一动作优雅而端庄，充分展现出宫廷礼仪的严谨与规范。礼毕，一场盛大的家宴正式拉开序幕。

席间，悠扬动听的音乐声伴随着优美婀娜的舞姿不断上演。舞姬们身姿曼妙、长袖善舞，如同一群翩翩起舞的仙子；一道道精致可口的佳肴也被陆续呈上餐桌，香气四溢，令人垂涎欲滴。

但这一切对于曹端妃来说，似乎都失去了吸引力。

她的目光始终停留在端坐在龙椅之上的嘉靖皇帝身上，那微笑的面容让她沉醉不已。

她的眼神充满了深情，仿佛整个世界只剩下了那个高高在上的男人，一刻也舍不得从他身上移开。

时光悄然流逝，所有的家宴流程终于进行完毕。此时的曹端妃心中暗自叹息，自己如此默默地凝视并未引起嘉靖皇帝的注意。于是，她静静地坐在那里，等待着侍候在嘉靖皇帝身旁的公公宣布“散宴”。

然而，就在她心灰意冷之际，一阵熟悉而威严的声音突然传入耳中——竟是嘉靖皇帝开口说话了！

“端妃，朕观你今日家宴兴致似乎并不是很高啊！”嘉靖皇帝目光如炬地看向曹端妃，嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的笑容。

曹端妃闻言，心中暗自窃喜，她深知这是一个难得的机会。

然而，她却不能让自己显得过于兴奋，以免引起他人的警觉。

只见她盈盈起身，微微颔首，柔声说道：“陛下，臣妾岂敢。原本臣妾想着趁此家宴之际，为陛下献上一曲以表心意。但今日乃是如此喜庆之良辰，而臣妾所准备的那支曲子风格稍显沉郁，恐与这欢乐祥和的氛围有所不搭，故而臣妾一直在忧虑是否该将其演奏出来，以至于有些心不在焉，还望陛下宽恕臣妾的罪过。”

说罢，她抬起头来，用那双水汪汪的大眼睛含情脉脉地望着嘉靖皇帝。

“哦？想不到端妃竟然精通音律之道？”嘉靖皇帝听闻此言，顿时来了兴致。他饶有兴味地看着曹端妃，眼中闪过一抹惊喜之色。

此时，坐在嘉靖皇帝身旁的方皇后脸色微变，她紧握着手中的丝帕，眼神冷冽地扫了一眼曹端妃。

而近日正深得恩宠的王宁嫔则轻咬嘴唇，秀眉紧蹙，心中暗暗思忖道：这个狐媚子，不知又要耍弄出什么花样来魅惑圣上。

曹端妃将方皇后和王宁嫔的细微表情尽收眼底，只见那方皇后眉头微皱，嘴角虽挂着一抹笑，却显得有些僵硬；而一旁的王宁嫔则面无表情，眼神冷漠地看向别处。

这时，只听得曹端妃用她那轻柔如丝般的声音缓缓说道：“臣妾才艺不精，实在惭愧。不过在尚未入宫之前，于家中倒是偶尔会抚琴弹奏一番，权当消遣解闷儿。今日有幸能在此处陪伴陛下，本想着借此良机为陛下献奏一曲，也好让陛下品鉴品鉴臣妾这粗陋技艺。怎奈陛下一直未提，臣妾自知身份低微，自然是万万不敢擅自做主、有所僭越的。”

说罢，曹端妃微微颔首，眼波流转间似有一丝羞怯之意。

尽管心中对曹端妃这番惺惺作态颇为不悦，但方皇后还是强忍着心头不快，依旧面带微笑地转向嘉靖皇帝，柔声劝道：“陛下，今日夜色已深，您又多饮了几杯酒，身子骨要紧啊。依臣妾之见，不如早些歇息为宜，以免伤了龙体。”

然而，嘉靖皇帝似乎并未把方皇后的劝告放在心上，他目光直直地落在曹端妃身上，朗声道：“既然如此，端妃你就献上一曲吧！不论是什么曲目，只要你用心弹奏，即便弹得不够完美，朕也一概赦你无罪。”

……