但此刻，再怎么愚钝的人也能看出胭脂显露的浅浅一层的恶意了。

一向爱笑的楚留香此刻笑不出来了，他不知道自己究竟何处得罪了胭脂姑娘，竟然惹得她如此厌烦，以至于到了当面杀人诘难的地步。

“因为你是气运之子啊，一个风流多情的气运之子，人人都爱你，你又怎么会在意轻易送上的又一份爱慕呢？”胭脂在心里默默回答着，她仍然记着初入世界时被世界意识的雷霆一击，“父债子偿，你没做错什么，只是不幸遇上我这个小气又记仇的坏女人。”

楚留香终于开口了，话音刚出，便惊觉自己的声音已是如此艰涩沙哑，“胭脂姑娘，究竟是为何要这样做呢？是在下做错什么了吗？”

这时，胭脂身后的姬冰雁默默走出来，递出他从死去的两人发丝中翻出的暗器，小巧玲珑的黑筒，拆开后里面竟然十几根冒着乌光的细密钢针。

姬冰雁冷声道：“是淬了毒的暗器，他们绝不是什么商人。”

说着，他又走到两人的尸首旁，在他们的面庞上一通摸索，竟然撕下来两张人皮面具！露出的内里皮肤光滑平整，绝不是大漠中讨生活的商贾该有的模样。

姬冰雁将人皮面具丢到一旁，眉头皱起，冷冷地说道：“如今已经没有什么商队进入大漠了，我们却能恰好的遇上两个向我们求救的人，还戴着少见的易容面具与淬毒暗器，这必然是冲着我们来的。恐怕，他们的暗器不是对准我们的咽喉，就是对准我们的水源。背后之人，倒是给我们准备了中毒与脱水两种死法。”

此刻，明明被阴谋笼罩，背后要夺取他们性命之人尚不确定。但一时间，楚留香却觉得方才心上的巨锤霎时烟消云散。

胡铁花终于从这一连串的事情中反应过来，他不可置信地瞪着人皮面具与淬毒暗器，意识到自己被人利用了同情心，还险些连累了朋友，不由得气恼沮丧。

他低着头，像打了败仗的野犬，怔怔地说道：“老姬、胭脂姑娘，要骂就骂我吧，是我不分辨清楚就抢着要去救人的。”

楚留香轻轻一叹，道：“若是你的错，那定然是我的错，是我把你们带到大漠的。”他面向胭脂，直视那美丽到妖冶的面孔，郑重行礼，道:“多谢胭脂姑娘，若非你及时警觉，恐怕我等就要出师未捷身先死了。”

胭脂看着气运之子情绪转变如此之快，挑了挑长眉，语气轻佻地抱怨道：“香帅下一次可要查探好了再说话。”

楚留香最终也只是轻轻一叹，苦笑一声，心中百味陈杂，似释然似无奈。