叶尘嘴角勾起一抹淡然的笑意，眼神中闪烁着无畏的光芒：“无所谓，与其坐以待毙，不如主动出击，否则心中郁结难消，念头不通达，对修行可是大忌。”

“况且我也不是他们可以随意拿捏的！”

说着轻轻转动着手中的茶杯，目光随即落在苏瑾瑜身上：“话说回来，苏兄，哦不，苏姑娘，你为何要执意前往巨鹿书院呢？要知道，你们苏家主持的嵩阳书院，在大渊朝也是赫赫有名，丝毫不逊色于巨鹿。”

苏瑾瑜被他突如其来的称呼转变弄得脸颊微红，但随即恢复了常态。

“其实，我是偷偷跑出来的，一直有个梦想，就是走遍大渊朝的所有书院，感受不同的学术氛围和人文气息。”

叶尘闻言，轻轻点了点头，眼神中闪过一丝赞赏，但随即话锋一转：“可是，以你们苏家的权势与地位，怎可能轻易让你这样偷溜出来？此事背后，恐怕另有玄机吧？”

苏瑾瑜闻言，心中不由得一紧，脑海中迅速闪过偷溜前家中的种种迹象：长辈们频繁的密谈，话题总离不开巨鹿书院；自己准备偷溜时，竟出奇地顺利，仿佛一切都被安排好了；而直到现在，家中也无人前来寻找……这些细节如同一幅幅画面，在她脑海中快速闪过。

她的眉头紧锁，眼中闪过一丝迷茫与不安，轻声说道：“难道……我真的被家人利用了？他们到底有何目的？”

说到此处，苏瑾瑜不自觉地攥紧了手中的扇子，指尖因紧张而微微发白，眼神中透露出一种被背叛的愤怒与无助。

叶尘见状，心中涌起一股莫名的怜惜。

想要将他搂入怀中，最后还是轻轻拍了拍她的肩膀：“别太担心，苏姑娘。既然事情已经发生，那就去完成你的梦想。”

苏瑾瑜点点头，但眉头依旧紧锁：“我看这事绝不会这么简单。你们叶府的动作，以及我此次出行的顺利，都透着不寻常。叶兄，如果我猜的不错，你并不是去巨鹿书院单纯读书的吧？”

叶尘微微一笑，眼中闪过一丝赞赏，轻轻点头：“不错，我是去当执事的，以后嘛，说不定还真能‘管理’到你呢。”

苏瑾瑜白了他一眼，正色道：“说正事，你应该知道，没有朝廷的正式任命，普通人根本无法进入巨鹿书院那样的地方。而你，一个安武侯的私生子，却能轻易得到这样的机会，这背后定有文章。”

叶尘点点头。

“柳家如今势力庞大，几乎成了南方的无冕之王。而你和柳家有仇，柳家在巨鹿书院有势力！”苏瑾瑜继续分析道。

说到这，两人都不由自主地陷入了沉默。

片刻之后，两人几乎同时开口，声音中带着一丝震惊与恍然大悟：“朝廷想要对柳家动手！”

叶尘说完，瞬间明白了许多之前不解的事情。

为什么在叶府明明什么都瞒不过叶南天，他又是几位注重礼仪之人，却对柳夫人肆意行事视而不见；

为什么自己一个私生子，能够突然得到去巨鹿书院担任执事的机会；

为什么王夫人，一个看似柔弱的女流之辈，能够有如此大的能量……这一切的一切，在这一刻都串联了起来，形成闭环。

他忍不住感叹道：“这些人的心机真是深沉，无声无息间便布下了这么一个大局。谁他妈说古人蠢笨的？他们才是真正的智者，将一切都玩弄于股掌之间。”

苏瑾瑜闻言，也忍不住点头赞同。

她看着叶尘，眼中闪烁着复杂的情绪：“叶兄，看来我们都被卷入了这场风暴之中。接下来，你打算怎么做？”

叶尘深吸一口气，目光变得坚定：“既然已经入局，那就索性玩个痛快。反正也要和柳家对上，只是让我成为他们的棋子，让我有些不爽。”

说到这，顿了顿，看向苏瑾瑜道：“我这边的倒是理清楚了，但你这边，我还是不明白。为什么要你一个女孩子前来，还是说你对我有所隐瞒？”