为了准备缴纳粮税的一千斤粮食，家里极少吃粮。

老汉去给人做工，换一些粗食，或是弄一些野菜食用。

方永每天泡在水里，他现在已经可以轻松抓到大鱼，因此家里不仅不用挨饿，甚至还靠着卖鱼得了一些闲钱。

老汉沉在了谷底的心慢慢又收了回来。

这样下去，倒是也能过活。

只是其他村民不同。

他们捕不到大鱼，地里也没产多少粮食，为了凑齐税粮，有的甚至已经私下里将孩子卖给了方老爷家当奴仆。

往日村里时常会有谈笑声，村民们会聚集在一起，或是吹牛，或是聊一些荤段子，再或者表达一下自己对生活的不满。

可是现在，所有人都沉默了起来。

人们行事匆匆，为了留一些力气，不愿多说一句话。

压迫似乎达到了某种极致。

交粮日期逐渐逼近。

一日，莲姐儿悄悄来找了自己，要借粮。

家里的1000斤粮食是准备好的税粮，根本没有多余的粮食借给莲姐儿，不过这毕竟是自己媳妇，不能不帮。

方永靠着卖鱼也凑了一些银子，他将身上的二两银子并422个钱给了莲姐，并询问够不够，还差多少？

莲姐儿低着头，数着钱，犹豫许久后道：“够了。”

说着，莲姐儿竟然主动抱了方永一下。

方永有些愣愣的回应。

他将手缓缓放上少女的腰，摸到的腰肢并没有多么柔软，而是单薄的衣服和极为瘦弱的身体。

“你干什么，流氓！”

莲姐儿气愤的将方永的手打掉，离开了。

方永有些摸不着头脑。

不就是搂了一下腰，至于吗？

对方可是自己媳妇啊！

而且他总觉得刚刚莲姐儿的反应有些不对，应该是钱还不够。

方永于是让泥哥悄悄去打听，结果得知莲姐儿家里要交400斤粮，莲姐儿的父亲气不过去理论了一句，被打成了重伤，如今靠吃药续命，家里缺很多钱。

400斤粮，也就是四两银子。

接下来的几日，方永拼命的多捕鱼。

村子附近的洪泽湖是周边最大的湖，占地方圆数百里，里面的鱼又大又肥，方永便直接扎入湖里去捉鱼。

泥娃不敢去，因为听人们说湖里有水匪，他劝方永不要为了一个未过门的女人搭上性命。

方永笑着表示自己不怕水匪。

这一日，方永在湖里捉鱼时由于太过深入，不慎被一条八米多长的大蛇缠住，方永一时难以挣脱。

那大蛇在水中属实强悍，粗大的蛇躯就犹如钢铁绞盘一般，绞杀时力若千钧，恐怕就是水牛也难逃一死。

然而可惜的是，这蛇遇到了方永。

方永哪里是普通人能比的，他凭借着一身强悍的身体素质和逆天的水性，竟硬生生的用双臂撑起了大蛇的蛇躯，和大蛇在水中奋力厮杀。

忽然水面上有船经过，一人看到此幕，震惊的赞叹道：

“好汉子，好水性！”

说罢一道利箭射入水中，精准的刺入蛇眼，将大蛇射死。

方永脱困，直接从水面纵身一跃，落在船上。

船上的人是一个精壮汉子，肌肉扎结，赤膊着上身，身负大弓，胸口有着一个麒麟刺青。

方永当即拱手拜谢道：

“多谢恩公救命之恩，方永没齿难报！”

那人闻言哈哈大笑，一把扶起方永道：

“兄弟不必客气，我甘霸向来喜欢结交好汉，今日观兄弟在水中之勇武，不下蛟龙，想必没有我相助也能斩杀这畜生，在下只不过是锦上添花罢了。”

两人畅快交谈，互通了姓名。

甘霸表示如果没有方永牵制，他肯定无法猎杀这样的大蛇，所以愿意将蛇分一半给方永。

方永对此坚决不受。

甘霸仗义相助，助他脱困，他又怎么可以分人家的战利品呢？

甘霸听了方永的话后，心中对方永更是钦佩，于是称自己是湖中人氏，想邀请方永进去一叙，共食蛇肉。

方永看着甘霸身上的刺青，多少猜到了对方的身份，他现在还不想投匪，于是以家中还有老父要照顾为由婉拒，甘霸为此惋惜不已。

临别时，甘霸将射死长虫的箭矢赠送给了方永，言称如遇难事可来湖内找他帮忙。

方永没有拒绝。

拿着手中的箭矢，方永总有一种感觉，自己可能用不了多久就会用到此物。

唉，如果可以，方永并不想走这一条路，他还是想攒一些钱，然后选择从文或是从武，走光明正大的晋升路线。