输水管道的霉味裹着铁锈气钻进鼻腔时，苏瑶的断刀突然在掌心紧了紧。
萧凌的隐匿术阴影里，两人贴着管壁缓慢移动，他能清晰听见她喉结滚动的声音——像极了七年前血荆镇的雨夜，那时她也是这样，抱着断气的兄弟，指甲在尸体后颈抓出血痕，却连一声哭都不肯漏。
"他叫风影的时候，其实叫阿九。"苏瑶突然开口，声音比刀身还凉，"在黑市卖刀胚的小哑巴，我第一次见他，他正蹲在雨里用石头磨刀刃，磨得满手是血。"
管道深处传来滴水声，啪嗒，啪嗒，撞碎了她的话尾。
萧凌摸出张"听觉强化"卡牌捏碎，耳中立刻炸开整座地下十三层的动静：金属齿轮的嗡鸣，祭坛方向若有若无的咒文，还有...三公里外，石锋的暴熊甲关节在通风管里蹭出的细响——那是他偷偷跟来的证据。
"后来呢？"他问，指尖轻轻碰了碰胸口的残页。
系统提示音在识海闪过，告诉他苏瑶的心跳频率从每分钟一百二十次降到了九十次——这是她开始信任的信号。
"后来他能说话了。"苏瑶的断刀在管壁刮出火星，"因为替我挡了支淬毒的弩箭，毒攻心脉，醒过来时嗓子哑了三年。
再后来...暗影的人找到他，说能治他的哑病。"
萧凌的瞳孔微微收缩。
他想起三天前截获的暗影密报，里面提到"风影"是近期最锋利的刀，专杀反抗军高层。
可此刻苏瑶说这话时，眼尾的红还没褪尽，像团被雨浇过的火。
"他们许了他什么？"
"力量。"苏瑶的脚步突然顿住，前面管壁裂开道缝隙，透过缝隙能看见祭坛的一角——黑色石台上刻满倒悬的星辰，中央跪着道身影，墨色披风垂落如瀑。
风影。
萧凌的精神力瞬间铺开，扫过那道身影：武圣后期的气息收敛得极深，后背脊椎骨凸起的形状，和苏瑶记忆里那个替她磨刃的少年，分毫不差。
"他说治哑病需要换喉骨。"苏瑶的手指按在缝隙边缘，石屑簌簌落下，"后来我才知道，暗影的换喉骨术，要拿活人魂魄当药引。"她突然扯下蒙面巾，露出左脸狰狞的刀疤——那是七年前救石锋时留下的，"上个月，我在废弃工厂找到十二具孩童尸体，喉骨全被取走。"
祭坛方向传来脚步声。
风影缓缓起身，披风翻卷间露出腰间悬着的青铜匣——萧凌认得那东西，是暗影用来封印武者本源的"锁魂棺"。
苏瑶的断刀嗡鸣出鞘，刀疤随着绷紧的下颌跳动："他现在站在祭坛中央，不是等我，是等我的本源。"
"所以你还来？"萧凌摸出张"破妄符"夹在指缝。
系统提示音疯狂跳动，警告他前方有六级精神陷阱，但他的目光始终锁着苏瑶泛红的眼尾——那里有团火，比任何卡牌都烫。
"因为他磨的刀，现在在砍自己人。"苏瑶的刀尖抵住缝隙，"我要看看，当年那个会把磨好的刀塞进我怀里，自己躲在巷口看我练刀的阿九，还剩多少。"
祭坛传来清越的钟声。
风影的声音突然响起，像块浸了冰水的玉："瑶姐，别让我难做。"
苏瑶的刀身猛地一颤，震得萧凌掌心发麻。
他看见她睫毛上那滴忍了七年的泪，终于坠了下来，砸在断刀上，溅起细小的水花。
"阿九。"她的声音轻得像片雪，"把锁魂棺扔了，跟我走。"
风影转过半张脸。
月光从穹顶裂缝漏下来，照出他左眼下方的朱砂痣——和苏瑶记忆里那个蹲在雨里磨刀的少年，分毫不差。
"瑶姐，你知道我等这力量等了多久么？"他的手按在青铜匣上，"暗影说，有了这力量，我就能保护你，不用再躲在巷口看你被人砍。"
萧凌的精神力扫过风影的识海。
那里有团黑雾在翻涌，是暗影的"心魔咒"——怪不得苏瑶说他被许诺力量，原来早被下了咒。
他捏紧破妄符，正准备动手，却见苏瑶突然收刀入鞘。
"当年你磨的刀，刃口太薄，容易崩。"她摸出块粗布，在掌心蹭了蹭，"后来我教你用油石，说细水长流才能磨出好刀。"
风影的指尖在青铜匣上顿住。
"现在这把刀，太利了。"苏瑶往前走了两步，阴影里的萧凌立刻跟上，隐匿术的光芒在两人脚下晕开淡金，"利到会割伤自己人。"
祭坛的钟声再次响起。
风影的喉结动了动，声音突然哑得像生锈的刀："那...你能等我么？
等我拿到大祭祀的位置，就能...就能......"
他没说完。
苏瑶已经走到他面前，抬手摸了摸他左眼下方的朱砂痣："阿九，现在回头，还来得及。"
萧凌的破妄符在掌心发烫。
他能感觉到风影识海里的黑雾在动摇，像被风吹散的云。
系统突然弹出提示：检测到目标精神防线松动，是否使用"心锚术"卡牌辅助？
他看了眼苏瑶微微发抖的肩膀，又看了看风影攥得发白的指节。
最终，他把卡牌收进系统空间——有些事，得自己走出来。
"十点十五分。"林雪的声音突然在耳麦里响起，"暗影增援还有三分钟到。"
苏瑶的手从风影脸上落下，握住他的手腕："跟我走，石锋在通风管里藏了暴熊甲，林雪的电磁干扰能撑十分钟——"
"不行。"风影突然抽回手，青铜匣在他掌心泛起幽光，"我要是现在走，暗影会屠了血荆镇剩下的老弱。"他低头盯着自己的影子，"他们...他们抓了陈婶，还有阿福的娘。"
萧凌的瞳孔骤缩。
他终于明白风影的挣扎——不是贪慕力量，是被捏住了软肋。
系统商城里的"定位术"卡牌在识海闪烁，他默默记下"血荆镇老弱"这个关键词，准备等会让林雪调卫星扫描。
"我带你去救人。"苏瑶的断刀重新出鞘，刀光映着风影的脸，"阿九，你从前敢替我挡箭，现在敢不敢跟我闯暗影的地牢？"
风影望着她眼里的光，沉默了三秒。
然后，他解下腰间的青铜匣，扔在祭坛上。
"刀钝了。"他说，声音里有了点当年的哑，"你得再教我磨一次。"
萧凌摸出通讯器给石锋发了条消息："带暴熊甲来十三层东侧暗门。"然后转头看向苏瑶，她正和风影说着什么，嘴角的刀疤翘起，像道被春风吹开的疤。
远处传来金属摩擦的声响——是石锋的暴熊甲到了。
萧凌望着风影逐渐放松的肩膀，心里有了计较：等解决了血荆镇的人质，或许可以试试用系统的"洗魂露"替他清除心魔咒。
祭坛穹顶的月光突然被云遮住。
萧凌抬头时，看见阴影里闪过道黑芒——是暗影的暗卫到了。
他摸出张"裂地拳"卡牌捏碎，地面轰然裂开，正好挡住暗卫的偷袭。