叶炫刚回到自己的永延殿，还未喘定气，王公公就在外拖长声音禀报喊道：“沈皇后驾到……”
“这个嚼舌头的女人又来做甚？”叶炫并不起身，不耐烦地随口说，“让她进来。”
沈皇后进来了，见到叶炫就无可奈何地说：“陛下，我可是把你的话托人给云溪公主捎去了，可是她就是不愿回来，说自己宁愿浪迹天涯……”
皇后说的这个云溪，就是他们的女儿叶云溪，云溪公主，过不惯宫中规矩繁多的生活，之前就已出宫，每天在外野，还拜师学武，完全不像个女儿家。
“她为何这样说？”叶炫问，“难道这皇宫还比不上外面？”
沈皇后便说：“其实，她……她这是在与你置气呢。”
叶炫一拍龙床，怒道：“还不是你惯的，不知你又对她说了些甚？”
沈皇后的脸色骤然变化，但她敢怒不敢言，只是拂袖而去。
宫女彩儿紧紧跟随其后。这个彩儿，跟随他们多年，现已人到中年，本来该离宫的，但她忠心，又会点武功，沈皇后舍不得她走，死活留了下来。
出了永延殿，彩儿便上前对她说：“娘娘息怒，你没看今天皇上有些奇怪吗？你都还未说什么，他就那样动怒，不太像往常啊。”
“他疯了才好呢！”沈皇后愤愤地说，“让他死在那些狐狸精的床榻之上！”
沈皇后一提到“疯”字，彩儿就想起什么，说：“娘娘，最近一段时间，我发现陛下除了容易动怒，行为举止也有些古怪起来，他不会真有什么癔症吧？”
“哦？”沈皇后一听，镇静下来，“你为何有这种感觉？”
“我也说不好……”彩儿想想说，“对了，娘娘不是叫我留意那个狐狸精给陛下安排的膳食吗，御膳房那边倒是没发现什么，但有一种汤是狐狸精亲手熬的，我曾将残汁拿去叫人查验过，发现疑有麦角，问御医，御医说麦角可以治疗偏头痛……”
沈皇后想想，说：“陛下有时睡不着觉，好像是有头疼的毛病……”
彩儿又说：“后来有一次，我又查到他的鱼汤里好像出现鱼胆汁，问御医，御医又说鱼胆汁可以清肝明目……”
沈皇后想想，说：“是啊，又怎么样呢？鱼胆还有清热解毒功效呢，再说鱼汤里出现鱼胆汁，也不奇怪啊。”
彩儿迟疑一下，又说：“再后来，我在宫外碰到一个民间卖药的老医者，就请教了他，他告诉我，麦角加鱼胆，长期服用易诱发疯癫病症，我也不明就里，所以就没对你说，再说也没什么铁的证据。”
沈皇后听了，警惕起来，喃喃自语道：“这件事暂别外传，我先去禀报了太后再说。”
“是，娘娘。”彩儿点头道。
……
千寿宫里，沈皇后慌慌张张闯了进去，见到太后就说：“母后，有个情况臣妾必须给你讲……”
“慌慌张张成何体统！”太后皱起了眉头，然后掉头望向米莲，米莲便低头退下。太后这才掉头过来说，“慢慢讲。”
“据我身边的宫女彩儿禀报，”沈皇后环视一下四周，悄悄对太后说，“那个狐狸精，在给陛下弄蛊，亲自熬制加了麦角和鱼胆的鱼汤给陛下喝，民间有老医者说，这两样东西混合在一起长期服用，易诱发疯癫！”
“哦？”太后眼里精光一射，“对了，你说的这个狐狸精，是哪个，大的还是小的？”
沈皇后说；“是小的这个赵晓柔，大的那个杨媛媛，以前是专门给陛下配制春药的，现已人老珠黄；而这个赵晓柔，陛下称她‘柔儿’，肉麻得很，不仅也给陛下配制春药，居然还下毒！”
“床榻之事我刚才已教训过叶炫，这是你家事，你也该管管，”太后最烦这种事，皱起了眉头，“至于你说的那小狐狸精‘下毒’，我再了解下，找御医问问……”
……
又隔一日，叶炫到用晚膳时，不知怎的茶饭不思，正在郁闷时，忽听王公公来报：“启禀皇上，嫔妃娘娘赵晓柔求见……”’
赵晓柔就是贵妃杨媛媛给他送来的“表妹”柔儿，若是往常，叶炫欢喜得很，可是今日，想起母后前两日告诫的那些话，又想起皇后“下毒”的提醒，再加上云溪公主的烦心事，他便有些冷静下来，觉得自己是应该好好捋捋这一切了……
他还未想好该找什么借口推脱，却见柔儿这时已款款而进，但见体态丰腴的她，今日又是另一番丰韵的模样——
一件素白长裙，檀色丝线在衣料上绣出枝干，枝干边染出点点红梅，一条淡黄腰带勾勒出窈窕，一头长发用了玫瑰香油打理得乌黑锃亮，人还未走到近前，那香喷喷的气味就已经袭来，令人迷醉……
再看她面容，一双妩媚勾人的眼眸，红唇娇艳似新开花朵，白皙皮肤衬托出弯若柳叶的眉儿，真的是世间最奇异的美人儿！尤其是她那白皙丰满的酥胸，半遮半掩，简直就是摄人魂魄的“凶器”！
这个人间尤物，现在的一颦一笑，在叶炫看来却像充满了杀机，她的美貌在他的眼中，已活脱脱成了一只迷惑人的妖狐，似要摄取他魂儿？他不禁背脊发冷，低沉着嗓子问道：“谁让你进来的？”
柔儿一听，又见他沉着脸色，有些吃惊，旋即又撒娇地说：“皇上今儿怎么啦，是臣妾哪里做得不妥，惹着你生气啦？”
叶炫沉默着未言语。
柔儿又娇羞一笑，慢慢上前，小心翼翼地柔声说道：“有两三日不见皇上来，臣妾有些想你，这……”说着脸上现出娇羞之色，低声补充道，“我这里讨得一如意生精丸……”
话未落音，忽见叶炫勃然大怒，脱口就骂一声：“滚！”
柔儿大惊失色，旋即流出泪水，掩面哭啼而去……