在明朝尼山脚下的宫家楼村,有位德高望重的乡绅赵全。他为人豪爽,重情重义,年近古稀时就已积累下万贯家财。平日里赵全乐善好施,对穷苦乡邻多有周济,在村里威望极高。
一日清晨,赵全和李管家刚走出家门,突然感觉有人撞来。转头一看,是个瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的乞丐正伸手偷银子。赵全赶忙后退一步,李管家眼疾手快,一把抓住乞丐的衣领怒声喝道:“光天化日之下竟敢行窃,看我怎么收拾你!”
赵全却摆了摆手,说道:“你看他瘦成这副模样,定是饿极了才出此下策。”说罢,赵全从身上掏出碎银递过去:“拿着这些银子去买些吃的吧。”
乞丐一听,“哇”地哭了起来,感激道:“多谢老爷大恩大德,我实在是病入膏肓,走投无路才偷您银两。”原来这乞丐叫陈六,自幼父母双亡,如今身患重病,无钱医治。赵全听后心生怜悯,对陈六说:“我身上带的银子有限,你在这里等我回去拿些银两和棉衣给你。”
随后赵全和李管家回府,赵全拿了些碎银,又吩咐李管家准备几件棉衣。可当他们再次出来时,陈六却不见了踪影。李管家气呼呼地说:“这乞丐一看就贼眉鼠眼,定是个骗子。他怕事情败露,所以见好就收。要不是骗子,怎么会心虚逃走呢?”赵全听了只是一笑,说:“若是他骗了这点银子,权当是做善事了。”
说着把银子递给李管家,“你把这些银子收着,以后要是再见到陈六,就交给他。要是见不到,就拿去买粮食救济穷苦人家。”李管家点头答应。
过了几天,赵全刚吃过早饭,就听到门口传来吵闹声。走近一看,李管家正指着陈六破口大骂:“你这个骗子,骗得了我家老爷,却骗不了我。我亲眼看到你在赌场出入,这可不是冤枉你!”
赵全没有吭声,站在门后想听听陈六怎么解释。陈六连忙说道:“我那是在乞讨,没注意到是赌场。”李管家冷哼一声:“那天我们回府给你拿棉衣,出来却不见你踪影,这又作何解释?你若不是心里有鬼,为什么要跑?是不是怕骗来的碎银保不住?”
陈六声泪俱下:“您家老爷善良大度,让我十分感动。我不好意思再要他的银子和棉衣,所以就走了。”李管家不耐烦地说:“一派胡言,你一个乞丐还谈什么廉耻?若真这么想,今天为何又来乞讨?赶紧滚!”
这时赵全走出门来,先严厉地斥责李管家无礼,然后问陈六:“你今天来究竟有什么事?要是问心无愧,我可以帮你。”陈六犹豫了一下,说:“实不相瞒,我想讨几两碎银买肉吃。”
赵全让李管家去拿肉给陈六,陈六却只要碎银,说想自己去买。赵全虽然心里有些生气,但犹豫了一下,还是给了他几两碎银,陈六满心欢喜地离开了。赵全吩咐李管家去查查陈六拿银子到底做什么,要是去了赌场就回来告诉他。
几天后,李管家急匆匆地对赵全说:“我已经查清陈六的为人了。他拿着碎银先是去酒楼大吃了一顿,又去布料店买了一件上好的丝绸长衫。我就说他是个吃喝嫖赌十恶不赦的人,老爷您以后可千万不能被他花言巧语蒙骗了!”赵全听后怒火中烧,决定再也不轻易相信别人。
半个月后,陈六又来到赵全家门口,跪在地上长跪不起。赵全怒气冲冲地走到他面前,质问:“今天你又想干什么?我不会再给你银子了,绝对不会!我这大半辈子为人正直,可不是好糊弄的。你做的那些事我都清楚!”