“巴西之地，物阜民丰，本是我大汉的根基所在，可本督昨日查阅名册，怎么短短两三年时间巴西百姓就少了近万户？”

此话一出，席间瞬间安静下来，众人的表情各异。

朱定、谯周若有所思。

而谯安脸色微微一变，但很快恢复镇定，说道：

“大人有所不知，夷陵之战后，朝廷下令在巴西征兵五千，我巴西郡远离中原战火，百姓们听闻要征兵，皆担心家中男丁一去不返……”

“近年来赋税虽不算沉重，可若家中主要劳力被征走，剩下的老弱妇孺恐难以维持生计，故而有不少人家选择逃进深山，从而躲避征兵。”

“哦？这就让本督不是很理解了，夷陵之战后，朝廷在巴西郡不过征兵数千之数，怎就能致使百姓逃离数万人之多，怎么其他郡县就没出过这样的情况？”

“况且，今我大汉士卒的待遇愈发的好，涪陵一带，百姓都争抢着当兵，这巴西郡倒是怪哉。”

谯安心中一凛，回答道：

“大人，这其中缘由复杂，我巴西郡宗族观念深厚，一家有男丁被征，往往牵动一族人心，再者，巴西郡地域广阔，有些偏远之地，山林茂密，官府管理起来也颇有难度，这才出现了如此状况。”

闻言，狄仁杰乐呵呵的夹了一口菜道：“哦，原来是这样，看来谯家主对巴西郡的了解真可谓深厚，此等太守都无法作答的问题，谯家主却能说的头头是道。”

“不过，本督还是有些疑惑，这征兵之事已过去多年，百姓们难道就一直躲在深山之中？这巴西的深山好生了得，能如此轻易地养活数万人。”

众人面面相觑，不知如何作答。

谯安微微皱眉，说道：“大人，或许是有些百姓在深山之中寻得了一些生存之道，毕竟这世道艰难，百姓们也只能走一步看一步。”

谯安不想在这个话题上再多做纠缠，反正该解释的他已经解释过了。

于是，他开始转移话题，目光投向陆炳问道：

“还不知这位小将军名讳，在朝堂上担任何职啊？”

陆炳面无表情，缓缓道：“谯家主，在下纪纲，现担任锦衣卫指挥使一职，此番随狄大人前来，只为确保狄大人此行安全无虞，不涉其他政务。”

陆炳声音低沉而有力，透着一股冷峻之气。

来巴西前，刘禅在信里便有交待，此行可寻机让锦衣卫之名初步崭露头角，不必隐藏，陆炳自无顾虑。

狄仁杰嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，接过话头：“谯公，这锦衣卫乃是陛下新设之亲卫，与羽林卫同级，直属天子，专为督查天下而设。”

狄仁杰有意无意地强调着“天子亲卫”四个字，眼神似有似无地扫过谯家众人，观察着他们的反应。

众人没有想到这个不起眼的小将，居然有如此重要的官职在身，纷纷举起酒杯：

“原来是陆指挥使当面，我等失敬，失敬。”

而一直在旁默不作声的李福，听闻陆炳乃是天子亲卫的指挥使时，目光瞬间一凝。

看来自己完全低估狄仁杰了，天子亲卫首领跟随在旁，给其充当护卫……

这狄大人究竟拥有怎么样的圣宠啊，李福无法想象。

也就是这一刻，李福终于下定决心，要将他所知的一切，事无巨细，尽数告知狄仁杰。

……