在古老的图书馆深处，昏黄的灯光下，艾丽卡和哈特曼正埋头于堆积如山的古籍和手稿中。这些古老文献中隐藏着关于“下一个千年密码”的秘密，一个能够改变世界命运的谜题。随着研究的深入，他们逐渐意识到，时间正在以一种无声的方式悄然流逝，一个未知的倒计时已经开始。

艾丽卡轻轻揉了揉疲惫的双眼，抬头望向窗外那片被夜色笼罩的天空。她心中涌起一股难以言喻的不安：“哈特曼，你有没有觉得，我们像是在与时间赛跑？”

哈特曼从书页间抬起头，眼神中同样充满了忧虑：“是的，艾丽卡。这种感觉越来越强烈了。我们找到的线索似乎都在暗示，有一个关键的时刻正在逼近，如果我们不能在那之前揭示真相，将会引发不可挽回的后果。”

他们面前的桌子上摊开着一幅古老的地图，上面标记着一些神秘的符号和地点。这些符号是他们在一本尘封的手稿中发现的，据说与“下一个千年密码”的核心秘密有关。艾丽卡和哈特曼已经走过了无数个日夜，从欧洲古老的修道院到亚洲隐秘的寺庙，从非洲失落的古城到美洲被遗忘的遗迹，他们一直在追寻着这些线索。

“你看这里，”哈特曼指着地图上的一个标记说，“这个符号似乎与我们在南美雨林中找到的石碑上的图案相吻合。它指向了一个地点，但那个地点在现代地图上并不存在。”

艾丽卡皱了皱眉：“这意味着什么呢？是不是说那个地点已经被遗忘了，或者它根本就不在这个世界上？”

哈特曼摇了摇头：“不，我觉得更有可能的是，那个地点被刻意隐藏了起来。也许是为了保护某个重要的秘密，或者是为了防止它落入错误的手中。”

他们继续研究着地图和手稿，试图找到更多关于这个神秘地点的线索。然而，随着时间的推移，他们感到一种无形的压力越来越大。那个未知的倒计时，就像一把悬在他们头顶的利剑，随时可能落下。

“我们不能再这样盲目地寻找下去了，”艾丽卡突然说道，“我们必须找到一个更有效的方法来揭示真相。”

哈特曼沉思片刻后，提出了一个大胆的想法：“或许，我们可以尝试联系那些已经掌握了一部分真相的人。在我们之前的探险者中，肯定有人也发现了这些线索，并留下了自己的印记。”

于是，他们开始通过各种渠道寻找那些可能知道真相的人。他们联系了世界各地的历史学家、考古学家、密码学家，甚至是一些神秘组织的成员。经过一番艰苦的努力，他们终于找到了一位隐居在深山中的老学者，他声称自己掌握了一些关于“下一个千年密码”的关键信息。