楚芸芸一听，眼睛瞬间亮了起来，

高兴地说道：“秦姐姐，原来你也会武艺！那可得让我见识见识。”

说着，她的目光又扫到秦禾苗隆起的大肚子，连忙补充道：“等姐姐日后生了宝宝，咱们二人定要好好切磋一番。”

秦禾苗微笑着点头应道：“可以，届时咱们姐妹俩定要好好比试比试。”

楚芸芸赞美：“秦姐姐，你既具倾国倾城之貌，又怀绝世无双之技，当真是世间少有的奇女子，叫人怎能不心生倾慕与赞叹！”

秦禾苗好笑的摇头：“哪有你说得那么夸张？”

楚芸芸却急切地摇了摇头，连声道：“秦姐姐。我在京城许久，虽鲜少参与那些聚会应酬，但也见过诸多女子，可至今都未曾遇见过比你更美的。

你之美，绝非仅仅流于表面，而是由内而外散发的一种独特韵味，高贵且典雅，叫人见之难忘。

秦禾苗摆手：“多谢你的赞美~快吃饭吧！”

再被楚芸芸夸下去，她脸皮再厚也顶不住了。

楚芸芸哦了一声，眼中露出一丝疑惑：“秦姐姐，我只是听说过秦大人有位哥哥，没有听说有位姐姐呀。”

秦禾苗一时语塞，尴尬地轻咳了两声，

赶忙解释：“我是最近从乡下接来的，此前一直在乡野间生活，故而知晓的人不多。”

心里却暗自庆幸，好在楚芸芸未曾见过自己女扮男装的模样。

她又不禁有些担忧，思索着倘若楚霸天和她那四个哥哥见到自己现在这副女儿身打扮，

定会发现自己与“哥哥”容貌相似的秘密，那后果可就不堪设想了。

秦禾燎脸上带着些许不自然的笑意，也向楚芸芸解释道：“楚姑娘，我姐姐才从乡下来不久，对京城的人和事还不太熟悉。”

楚芸芸微微歪头，好奇地问道：“秦姐姐在乡下的生活一定很有趣吧？与京城相比，定是别有一番风味。”

秦禾苗愣了一下，随即笑道：“乡下虽没有京城繁华，但山水田园间也自有一番宁静自在。

有广袤的田野，清澈的溪流，邻里乡亲也都质朴善良。”

楚芸芸眼中满是向往：“听起来真不错，我在京城每日都是些繁文缛节、闺阁之事，都没机会好好感受自然之美。姐姐在乡下可有什么特别的趣事？”

秦禾苗回忆了一下，说道：“春日里去山上采野菜，夏日在溪边捉小鱼小虾，秋日忙着收获庄稼，

冬日围着火炉听长辈讲故事，每个季节都有不同的乐子。不像京城，四季好像都被这高墙大院和各种规矩束缚住了。”

楚芸芸轻轻叹了口气：“真羡慕姐姐，我爹和哥哥们总是把我护得紧紧的，

很少让我出去走动。这次能与秦大人来定国将军府，已经算是难得的经历了。”

秦禾苗看着她，安慰道：“楚妹妹，你父兄也是担心你的安危。不过以后若有机会，你也可以多去京城周边走走，感受一下不一样的风景。”

楚芸芸点头答应了。

秦禾苗凑近秦禾燎，目光中满是关切，轻声问道：“阿弟，你们在赏花宴上遭遇了何事？”

秦禾燎微微垂首，将事情的经过缓缓道来：“姐姐，我故意吃了致使肚子痛的药，以此为借口脱身离开。”

他的语气里带着一丝委屈与可怜。

秦禾苗听后，不禁觉得好笑，嘴角微微上扬，

调侃道：“你还算聪明，只是你现在这模样，看起来倒有点像小奶狗，让人忍不住想要摸一摸你的狗头。”

秦禾燎佯装恼怒地瞪了她一眼：“姐姐，你就别取笑我了，我这也是无奈之举。”

秦禾苗笑着轻拍他的肩膀：“好啦好啦，我知道你定有自己的考量，不过下次可别再这般冒险行事了。”

楚芸芸在一旁瞧着姐弟俩的互动，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，

附和道：“秦姐姐，你说得极是，秦大人此刻这模样呀，活脱脱就是一只小奶狗，叫人瞧着就心生怜爱，直想伸手去摸摸呢。”

秦禾燎一听，顿时面红耳赤，

颇有些羞恼地说道：“你们俩这是做什么，我好歹也是新科状元，怎能被你们如此形容，这若是传了出去，我的颜面何存？”

秦禾苗笑意更浓，故意逗他：“状元郎又如何？在姐姐面前，你可不就是个爱耍小聪明的小奶狗弟弟。”

秦禾燎无奈地叹了口气，别过头去：“罢了罢了，我今日算是落了下风，你们且饶了我吧。”

秦禾苗笑着看向楚芸芸，轻轻摇了摇头说：“楚妹妹，你这嘴可真是伶俐。

我这阿弟平日里总是一副沉稳模样，今日难得见他这般孩子气，我才忍不住打趣。

可别因为我们的玩笑话，让你看轻了他，他的才华和本事可不是这一时的窘态能掩盖的。”

她不动声色地打量着楚芸芸，心中暗自思忖。

目光在那女孩娇俏的面容上停留，她愈发觉得自己的判断没错。

瞧这楚芸芸的模样与神态，眉眼间透着灵动聪慧，举止又不失大家闺秀的风范，应是个极为合适的女子。

虽说她年仅十四岁，年纪尚小，可缘分一事向来难料。

若真能成就一段佳话，于阿弟而言，未来的日子里便有了知心相伴之人，于家族而言，与楚家联姻亦是美事一桩。

秦禾苗越想越觉得欣慰，仿佛已经看到了他们二人携手同行的未来画面，只盼着岁月能慢慢将这份缘分化作深情厚谊，在合适的时机开花结果。

她的嘴角带着一抹不易察觉的浅笑，那笑容里藏着洞察与欣慰。

眉梢轻轻挑起，似是对眼前所见有了几分笃定。

偶尔，她会不自觉地微微眯眼，像是在脑海里勾勒出某些美好的景象，那专注的神情仿佛周围的一切都已悄然隐去，只剩下楚芸芸这一个焦点。

秦禾燎看向姐姐，只见她一直在观察楚芸芸，不由得也看了过去。

他的目光时而停留在楚芸芸的脸庞，时而又下移到她的举止仪态。

秦禾苗的目光转而投向弟弟，只见阿弟的眼神似有若无地总是飘向楚芸芸所在之处。

那眼神中带着一丝羞涩与好奇，

偶尔目光交汇，秦禾燎又像受惊的小鹿般迅速移开视线，

可没过多久，那目光又不由自主地悄悄落回楚芸芸身上。

他的耳根微微泛红，嘴角虽极力克制，却仍隐隐透着一抹难以掩饰的笑意，

双手也不自觉地微微握紧又松开，整个人像是被一种无形的力量牵引着，

秦禾苗瞧在眼里，心中愈发确定，阿弟这副模样，定是对楚芸芸动了心思。

吃完午膳，秦禾燎起身前往书房，

楚芸芸兴致颇高地紧跟在秦禾苗身后，一点也没有要着急离开的意思。

秦禾苗无奈又好笑，带着楚芸芸来到亭中坐下。

她悄悄从空间里取出许多小零食，还有自己平日里喜爱的“快乐水”、辣条、小蛋糕以及各类坚果摆在石桌上。

楚芸芸好奇地看着这些从未见过的吃食，眼睛里满是新奇：“秦姐姐，这都是些什么呀？我从未见过这般模样的食物。”

秦禾苗笑着打开一包辣条递过去：“楚妹妹，这是辣条，味道很不错，你尝尝。”

楚芸芸小心地拿起一根放入口中，咀嚼几下后，眼睛猛地睁大：“哇，姐姐，这辣条香辣可口，真是太好吃了！”

秦禾苗又递上一杯“快乐水”：“来，再喝口这个，和辣条一起吃更有滋味。”

楚芸芸喝了一口，被气泡刺激得打了个嗝，

两人相视大笑。

楚芸芸看着小蛋糕，问道：“姐姐，这个精致的小点心又是什么？”

秦禾苗拿起一块喂到楚芸芸嘴边：“这是小蛋糕，软软甜甜的。”

楚芸芸尝后赞不绝口：“姐姐，你从哪里得来这些新奇美味的东西，简直是人间至味。”

秦禾苗神秘一笑：“这是我的小秘密，只要妹妹喜欢，以后常与你分享。”

两人就这样坐在亭下，一边品尝着零食，一边愉快地聊着天，尽情享受着午后温暖明媚的阳光。

两人相谈甚欢，从人生理想到家庭琐事，从江湖轶事到市井趣闻，

话题一个接着一个，仿佛永远也说不完似的。

时间就这样在她们愉快的交谈中悄然流逝，不知不觉间，

夜幕如一幅巨大的黑色绸缎缓缓降下，将整个庭院都笼罩在了它那神秘而又宁静的怀抱之中。

就在这时，一阵轻微的脚步声由远及近传来。

原来是管家匆匆赶来，他恭敬地向两人行礼后，禀报道：“小姐，楚战雨公子和楚战雷公子已经到了府门外，说是来接楚小姐回家。”

楚芸芸站起身来，眼中满是不舍，

拉着秦禾苗的手说道：“秦姐姐，我真不想这么早就走，可天色已晚，我不得不回去了。”

秦禾苗微笑着回应：“我大着肚子行动不便，就不送你到大门口了，我让齐嬷嬷送你过去。”

楚芸芸连忙摆手：“秦姐姐，没关系的，你今日陪了我整整一个下午，我已经很过意不去了。”

秦禾苗轻轻拍了拍她的手：“别这么说，咱们这般投缘，以后只要你有时间，就来我这里玩，我随时欢迎你。”

楚芸芸用力地点点头：“好，秦姐姐，那我先回去了，改日再来找你。”

秦禾苗目送楚芸芸离去，直至身影消失在夜色之中，

脸上仍带着淡淡的笑意，心中对未来楚芸芸与阿弟的相处充满了期待。

她深知楚战雨和楚战雷在外等候，可她不能出去相见。

一想到与他们曾有过的长久相处，她就越发谨慎。

她的面容与曾经的“秦禾燎的哥哥”毫无二致，如今这秘密绝不能泄露。

在这尚未到公布真实身份的时刻，哪怕只是一个照面，都可能引发难以预料的后果。