“梧桐院”内。
“麦花儿，爹、娘那边儿，怎么说呀？”
那北燕见程家仁父子皆都不在房内，便拉着麦花儿，坐在了西厢房中，关切地询问她道。
“爹、娘说，他们舍不得离开农庄，不肯跟去。”
麦花儿摇头说道。
“那你呢，麦花儿？你应该是愿意的吧？”
北燕黯然了刹那，接着，就满怀希望地看着她的双眼道：“恐怕这几天，咱们就得出发了，行李你收拾好了吗？”随即，便动手打开了她的衣柜，见四时的衣物原样儿未动，就主动地帮她收拾了起来道：“瞧你，还是这么拖拖拉拉、不紧不慢的，往后在朱府那边儿，可不许这样儿了，啊！这一回呀，是我最后一次帮你搭手了，以后......”
“姐姐，你先等等！”
麦花儿急忙跑了过来，一把拦住北燕道：“我、我......”
“怎么？你也不想去......是吗？！”
北燕瞧着她躲躲闪闪的眼神儿，瞬间伤心不已道。
麦花儿便微微地低下头去，一声不吭。
“唉，算了！全家人都不去，就我一个人出去，又有什么意思呢？！”
北燕一声长叹，心灰意冷地转身就走道：“我还是去回绝了吧！咱们一家人，无论如何，总要守在一处才是......”
“别，姐姐，千万不要！！”
麦花儿死死地拉住了她道：“昨天爹、娘一得到消息，就连夜以送粮的名义，赶到了府内......”
“咿，爹、娘在府内吗？！我怎么不知道？”
北燕诧异问道。
“你那里人多眼杂，不如这边儿清静。爹又怕娘见了你，哭哭啼啼地舍不得，所以，不许她去见你。”
麦花儿原样儿关上了柜门，悄声说道：“他们在我房里住了一宿，今天天没亮就走了。”
“哦，这么说来，爹是赞成我去的......”
北燕慢慢地坐了下来，若有所思道。
“娘也是十分赞成的呀！这可是咱们家，天大的喜事啊！”
麦花儿拉住了她的双手，眼泪汪汪道：“我也是一样的想法儿！爹和娘一再让我叮嘱你，切莫惦记着我们，到了那边儿，要好好儿地活出个样子来，再也不要象爹娘那般，一辈子都为奴作婢......”
“可是咱们一起过去，好歹，我也能照顾你们几分哪！......”
北燕言至此处，忽然恍然大悟，泪眼婆娑道：“噢~，我明白了——爹、娘哪里是舍不得农庄，他们是怕跟去了，会拖累到我呀！”
“不是的，姐姐！你莫要想得太多了。”
麦花儿的脸上挂满了泪珠，口是心非道。
“唉，你就别瞒我了。这可真是，‘可怜天下父母心’哪！”
北燕越发地伤心了起来，点头叹息道。可一转念之间，就腹内生疑道：“诶，不对呀，无论如何，爹娘都不会置你的前程于不顾哇？！这一定，是你自己的主意吧？”
北燕言毕，就只见炕上的线笸箩里，赫然盛放着一只，即将完工的鸳鸯戏水锦缎香囊，其颜色，恰恰正是那程文玉平日里最爱穿着的青莲色，心内顿起不祥之感道：“麦花儿，你老老实实地告诉我，你执意留在这里，是不是因为......”
“诶呀，姐姐~！人家今年，才刚十三岁呢——这香囊啊，是我替小姐做的！”
麦花儿涨红着脸庞，打断她道：“我和爹娘一样，都是不愿意给你添麻烦，这才坚持不走的......再说了，爹娘的身边，总得有人照顾不是？还有，小姐和阿梨姑娘的恩德，也得有人报答才行。那古人不是常说：‘滴水之恩，当涌泉相报’、‘知恩不报，枉为人’吗？！”
“好妹妹！你可比我这个姐姐，仁义得多了......”
北燕又敬又愧，刮目相看道：“既然你主意已定，我就不再多说了。只是相形之下，我未免无情无义，深感惭愧......”
“好姐姐！明明是我们舍弃了你，你又怎会无情、无义呢？！”
麦花儿大人一般地为她擦去了泪水，强颜欢笑道：“好了，姐姐，你别难过了，爹、娘走的时候儿，可是高兴得很呢！”
“好吧，那就只能等我在那里站稳了脚跟，再设法儿回来，解救你们了。”
北燕心疼地看着，年少老成、知情解意的麦花儿，无可何如地起身说道。
“瞧你说的，”
麦花儿揉着眼皮，“噗嗤”一笑道：“丹凤小姐和阿梨姑娘，待咱们一家人可不薄哇，哪里就用得上‘解救’二字了。”
“好～，知道你跟着丹凤小姐，长了不少的学问，这见天儿啊，就知道挑我的理儿！”
北燕轻轻地戳了戳她的额头笑道。随后，又很是不放心地看了一眼那只香囊，郑重地告诫她道：“不过，主子们的事情，你还是少掺和一点儿吧！你别报恩不成，再把自己给搭进去了！千万要当心一些，莫让那些不正经的宾客，随便地糟蹋了。等我赎你出去之后，一定会为你找个良人为夫！”
“嗯，我知道了，姐姐放心！”
麦花儿随口敷衍她道。
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“嗯，正所谓是‘他乡月明，故土难离’，你家人的心情，也是可以理解的。而你单去呢，自然也有单去的好处，不必不舍。他日你若成才，又何愁没有解决之道呢？”
顾子谦仿佛早有所料地对着北燕，如此意味深长道。
“是，顾大爷的话，再通透不过了——”
北燕淡然一笑，躬身答道：“属下在回来的路上，听说公子主动提出，要资助国公大人十兆铜钱......”
“什么，资助？！”
顾子谦大吃一惊道：“你没听错吧，北燕？不是十兆聘金吗？！”
“可．．．．．．据属下所闻，的确是资助无疑，又何来聘金一说儿呢？”
北燕也是迷惑不解道：“况且丹凤小姐，不是已经定亲了吗？国公大人又怎会一女两嫁，另索聘金呢？！”
“嗐，不是李丹凤，咱们定下的，是他的义女，独孤姑娘！”
顾子鲁心里发急，高声插话儿道。
“那就更不可能了，顾二爷......”
北燕连忙扭头示意菽女等人回避，转过身来，小声应道。