“人牙子。”

“……”谭怀柯自认问心无愧，是出于善意才这么做，不过经由他这么一说，回想起来还真有点像拐小孩的人牙子，她揉揉额角辩解，“我没想那么多……”

“以后阿嫂想要大发善心，甚或招揽心腹，还是要先摸清楚对方是什么人。就算是小孩子，也不能因此麻痹大意，以前有过沙匪逼迫小孩子去大户人家卖身为奴，而后里应外合打家劫舍的，不可不防啊。”

“多谢提醒，我明白了。只是这两个孩子着实合我眼缘，我这会儿手底下又缺人，若是没什么大疏漏，还是想试着教养看看。”

“行吧，既然你这么想，我可以受点累，帮你查查他们的底细。”

“有劳小叔了。”

“无妨无妨，只要阿嫂以后记着给我留饭就行。”

“……行，你来蹭就是。”谭怀柯哭笑不得。

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不查不知道，一查把申屠灼都吓了一跳。

他先是根据仲铭的说法，托人去问了武威郡常营县那边，的确寻到了这对兄妹的家。两个孩子姓仲，父母双双病故，这些都能对得上，可再往后问就出了问题。

常营县那边传信，说这对兄妹先是给了父族亲戚收养，后来被卖给了人牙子。那亲戚收了银钱，便在卖身契上画了押，可如今两个孩子显然是自由身，未被人牙子贩卖，也无人持有他们的卖身契。

再往深了问，从那亲戚处买下兄妹俩的人牙子是谁？

那边回复，是一个名叫吴酬的人牙子。

吴酬。

正是那个被人残忍虐杀的吴酬。

申屠灼预想过这两兄妹来历可疑，但万万没料到，他们竟与这个案子扯上了关联。而且吴酬亦是买卖谭怀柯的人牙子，这里面究竟怎么回事？

他把查到的结果告诉了谭怀柯。

谭怀柯也颇为惊异，但她很快冷静下来：“如此说来，他俩的来历却是分明了，也已恢复了自由身，我想雇佣他们自是可以的。”

“你就只想到了这个？”

“至于吴酬被杀一事，我们也有了新的线索。”谭怀柯道，“他们兄妹俩因此获救，或许知道是谁动的手，我该去找他们问问。”

“能问出来么？”

“问出来算是我们赚到，问不出也无妨。那人既放过了这些被人牙子扣押的奴隶，便是无惧透露自己的消息。”

“阿嫂与我所见略同，与其说那个杀人者在报仇泄愤，不如说他在试探。”申屠灼摩挲着腰间的玉珏吊坠，眯了眯眼，“他在寻人，亦在等人寻他。”

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