"郑大人！"村民们热情地打招呼，"快来尝尝我们自己种的新菜！"

郑国下马走近，只见院子里整齐地种着各种蔬菜。

菜地旁还有一口新打的水井，几个妇女正在井边洗菜。

"这些都是你们自己种的？"郑国惊讶地问。

"是啊！"一个老汉笑着说，

"自从参加水渠工程，每月都有固定工钱。我们就商量着建了新房，还开垦了菜地。"

"现在日子比以前好多了。"他的媳妇接着说，

"不仅有工钱，还学到了技术。我家男人说等工程完工，他就能当管理员了。"

正说话间，秦天也来到了村里。

"陛下！"村民们齐声行礼。

"都免礼。"秦天和蔼地说，"看你们笑得这么开心，想必是好事？"

"托陛下的福！"老汉激动地说，

"以前我们住的都是茅草房，哪敢想有今天这样的日子？"

秦天仔细打量着这些新居。

房子虽然简单，但布局合理，建得很是规整。

最难得的是每家都有小院子，既能种菜，又方便晾晒。

"这设计不错。"秦天赞许道，"谁想的主意？"

"是我们几个工匠商量着设计的。"一个年轻人答道，

"我们在工程上学会了测量放线，建房子也用上了。"

秦天点头称赞："学以致用，很好！"

这时，范雎也来了，带来了最新的统计数据：

"陛下，自从水渠工程开工以来，参与的民工家庭收入普遍提高了三成。

而且因为学到了技术，很多人还能额外接些零活。"

"不止是收入。"郑国补充道，

"他们的生活方式也在改变。您看这菜园子，整齐有序，浇水施肥都很讲究。这都是在工地上学来的。"

秦天环顾四周，欣慰地说：

"这才是工程最大的意义。不仅是修一条水渠，更要让百姓们的生活有盼头。"

吃过午饭，秦天又去看了工地上的食堂和休息区。

食堂里饭菜香喷喷的，工匠们吃得津津有味。

休息区搭着凉棚，还专门设了医疗点。

"这些都是工匠们自己管理的。"范雎介绍说，

"他们成立了伙委会，负责管理伙食和生活设施。比官府管理还要井井有条。"

正说话间，一群孩童从私塾下课，从工地边经过。

"这是......"郑国疑惑地问。

"是工匠子弟学堂。"秦天解释道，

"既然大人们在工地上忙，也要让孩子们有学习的地方。"

郑国仔细一看，这私塾很有特色。

除了读书识字，还教些简单的工程知识。

老师都是些上了年纪的工匠，手把手地教孩子们认识图纸，使用工具。

"陛下真是想得周到。"郑国感叹道。

"这不是寡人想得周到。"秦天笑道，

"是工匠们自己提出来的。他们说既然自己学到了本事，也要让下一代有出息。"

傍晚时分，工匠们陆续收工。

但村子里仍然很热闹。

有的在院子里侍弄菜园，有的在街边摆摊卖小吃，处处都是生机勃勃的景象。

"先生，"秦天看着这一切，问道，

"你说这些变化，可是靠强迫能达到的？"

郑国默然。他想起自己最初的计划，是何等的短视。

眼前这些来自民间的活力，才是真正的治国之道。

夜色渐深，村子里的灯火次第亮起。

几个老人坐在村头的大树下，满足地看着这一切。