张淮一看这局面越发失控了，赶忙上前打圆场，对着里正施礼说道：“里正息怒，小孩子不懂事，口不择言了，还望您大人有大量，莫要和他一般见识。只是这孩子的事儿，确实关乎人命，还望您能慎重考虑呀，若真依着那没根没据的灾星之说行事，怕是日后会落下话柄，有损您的名声啊。”

里正听了张淮的话，脸色稍微缓和了些，可还是一脸坚决地说道：“哼，名声不名声的先不说，这村子的安稳才是最重要的。

这石头在村子里这些年，确实没个消停的时候，那些个灾祸接连不断，不管是不是他带来的，留着总归是个隐患，我觉得，还是按老规矩办的好。”

陈柯等人一听，顿时心急如焚，他们怎么也没想到这里正居然如此冥顽不灵，执意要听信那荒唐的传言。

就在这时，一直瘫坐在地上的石头，像是鼓起了莫大的勇气，挣扎着站起身来，朝着里正 “扑通” 一声跪下了，哭着哀求道：“里正，求求您了，我真的不是灾星啊，我从小就没了爹娘，一直努力干活，从不做坏事，那些灾祸真的和我没关系呀，您就饶了我这一回吧。”

石头那稚嫩又沙哑的声音在这嘈杂的场地上回荡着，可里正却像是铁了心一般，不为所动，只是冷冷地说道：“孩子，这不是我心狠，实在是为了村子着想，你就莫要再挣扎了。”

陈柯见状，知道再和这糊涂的里正讲道理怕是没用了，眼神中闪过一丝决然，大声说道：“里正，今日您若是执意要伤这孩子性命，那我们可绝不答应！我们定会将此事上报官府，让上面的大人来评评理，看看这朗朗乾坤之下，到底有没有王法，能不能任由你们这般草菅人命！”

陈柯这话一出，里正心里也 “咯噔” 了一下，虽说这村子平日里天高皇帝远的，可真要是闹到官府去，万一上面怪罪下来，自己这里正的位子怕是也坐不稳了。

可当着这么多村民的面，他又不想失了面子，一时之间，竟陷入了两难的境地，场面也随之陷入了一片僵持之中，而那原本就紧张的气氛，此刻更是如同拉紧的弓弦，仿佛随时都会断裂，所有人都屏息凝视着，等待着里正接下来的决定……

里正的脸色一阵青一阵白，额头上也渐渐渗出了细密的汗珠，他心里权衡再三，既不想违背村子里多年的所谓 “规矩”，可又着实忌惮陈柯他们真把这事捅到官府去，那自己在村子里好不容易积攒起来的那点威望可就全没了，往后还怎么管理村子里的这些事儿啊。

犹豫了好一会儿，里正才咬了咬牙，开口说道：“哼，你们这些外乡人，莫要以为拿官府来吓唬我就能得逞，不过这事儿确实也不能如此草率决定，我且再斟酌斟酌，先把这孩子暂且关到村里的柴房去，等我想清楚了再做定夺。”

陈柯一听，眉头紧皱，心里明白这里正不过是在拖延时间，想要找个法子既能安抚村民又能保住自己那点所谓的 “面子”，可真要是把石头交到他手里，那后果不堪设想。

狄战在一旁也是满脸怒色，压低声音对陈柯说道：“公子，这可不行啊，一旦石头进了那柴房，怕是就凶多吉少了，咱们得想个办法阻止才行。”

陈柯微微点头，然后对着里正抱拳施礼，说道：“里正，此举怕是不妥吧，这孩子本就是无辜受冤，若再将他关起来，那岂不是让他平白又受一番苦楚，您若真要斟酌，也该让这孩子留在我们身边，也好让他有个安稳之处，我们保证不会让他做出任何对村子不利之事。”

里正却不耐烦地摆摆手，说道：“休要再多言，我自有考量，你们几个外乡人在这村子里本就诸多可疑之处，还妄图干涉村子之事，我没把你们一并关起来就已是仁慈了，都别再啰嗦了，来人呐，把这石头带去柴房，好生看管着。”

话音刚落，几个身强力壮的村民便应了一声，朝着石头走去，石头吓得脸色煞白，身子拼命往后缩，嘴里哭喊着：“不要啊，公子，救救我，我不要去柴房，他们会打死我的。”

阿辰站在一旁，眼睁睁地看着那些村民们气势汹汹地朝着那孩子围拢过去，他们一个个满脸怒容，嘴里还叫嚷着些难听的话语，那阵仗仿佛下一秒就要对那手无寸铁的孩子做出什么过激的举动来。

阿辰原本澄澈的眼眸中瞬间涌上了焦急之色，急得眼眶都红了，他那紧握成拳的双手因为用力而指节泛白，心里就像被火灼烧一般难受，满脑子只想着绝不能让这些失去理智的村民伤害到那无辜的孩子呀。

当下，他也顾不上别的了，双腿猛地发力，整个人如同一道利箭般朝着村民们冲了过去。他一边飞速奔跑，一边大声喊道：“你们都住手啊，不许欺负人！” 那急切又响亮的声音在这嘈杂的氛围里显得格外突出，可那些村民此刻正被那愚昧的传言冲昏了头脑，根本就听不进阿辰的劝阻，依旧朝着目标步步紧逼。

阿辰伸出手，试图去抓住最前面那个村民的胳膊，好阻拦他们继续向前。然而，那些村民人多势众，又处于冲动之中，其中一个身材魁梧的大汉，胳膊一挥，使出了浑身的力气，朝着阿辰用力推了过去。

换做旁人，在这般突然又大力的推搡下，怕是早被掀翻在地了，但阿辰可不是一般人，他下意识地运起功夫，脚下步伐微微挪动，身子只是晃了几晃，便稳住了身形。不过，他一心只想着阻拦村民，不想与他们起冲突、伤了和气，所以并未还手，只是继续大声喝止着众人，试图让他们清醒过来，停下这冲动的行为。

可那些村民见阿辰没被推倒，竟越发觉得他是在故意挑衅，于是好几个人一拥而上，有人扯胳膊，有人拽衣服，场面瞬间变得混乱起来。

陈柯眉头紧皱，心中的怒火在胸腔里熊熊燃烧，她实在是气不过这些村民的盲目和里正的不作为，可他也明白此刻绝不能意气用事，必须得想出个法子来扭转这不利的局势才行。于是，她深吸一口气，让自己先冷静下来，紧接着，眼珠一转，一条妙计浮上心头，便清了清嗓子，大声朝着众人喊道：“里正，您这般做法，可是心虚了吧？您口口声声说为村子着想，可实际上不过是怕担责任，不敢违背那些愚昧的传言罢了。您若真敢把这孩子关起来，我们这就去官府，把您这糊涂行事、草菅人命的事儿一桩桩一件件都给抖搂出来，到时候您在这村子里还怎么立足，村民们还能信服您吗？”