李尚书将目标首先锁定在了陈老将军身上。陈老将军身为三朝元老，在军中威望极高，昔日战场上，他指挥若定，麾下将士无不对其忠心耿耿。若能得到他的支持，便如同为太子一方寻得了坚实的后盾，能极大地扭转当下的局势。
李尚书精心准备了一份厚礼，挑选了两名得力的家丁跟随，随后便乘坐马车前往陈老将军的府邸。一路上，他撩开窗帘，望着车窗外熙熙攘攘的街市，心中却毫无波澜。街边的小贩们叫卖声不绝于耳，行人匆匆，或为生计奔波，或为琐事忙碌，浑然不知这朝堂之上即将掀起一场惊心动魄的风云变幻。
不多时，马车便停在了陈老将军的府邸门前。李尚书整了整衣冠，深吸一口气，上前递上自己的名帖。家丁接过名帖，快步走进府中通报。李尚书站在门前，抬头仰望那威严的府邸大门，门上牌匾高悬，“陈府”二字苍劲有力，彰显着主人曾经的荣耀与地位。
不一会儿，家丁出来恭敬地说道：“李尚书，我家老爷有请。”李尚书微微点头，稳步走进府中。穿过庭院，只见陈老将军身着一袭深蓝色长袍，端坐在正厅之上。虽已年迈，但身姿依旧挺拔，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，却未能掩盖他那锐利如鹰的眼神，仿佛能洞察一切。
“李尚书今日到访，所为何事啊？”陈老将军声如洪钟，开门见山地问道，目光紧紧地盯着李尚书。
李尚书恭敬地走上前，行了一个大礼，说道：“老将军，许久不见，身体可好？”陈老将军微微抬手：“客套话就不必说了，直说吧。”李尚书直起身来，神色严肃：“老将军，如今朝局动荡不安，贵妃一党专权乱政，肆意妄为，陷害忠良之士，致使朝堂之上乌烟瘴气，政令不通。长此以往，我朝必将陷入万劫不复之危局啊！”说到此处，李尚书的声音微微颤抖，眼中满是痛心疾首之色。
陈老将军听着，脸色愈发凝重，双手紧紧握住座椅扶手，指节泛白，沉默良久后说道：“这些事老夫在府中也有所耳闻，只是老夫年事已高，本想安享晚年，不再卷入这朝堂纷争之中。但如今听你所言，事关国家存亡，老夫又怎能袖手旁观，坐视不理！”
李尚书心中一喜，连忙说道：“老将军深明大义，实乃我朝之幸，百姓之福！有老将军的支持，我们就有了主心骨，定能成功扳倒贵妃一党，还朝堂一个清明，还天下一个太平。”
陈老将军微微点头，目光坚定：“李尚书放心，老夫虽已退居二线，但那些跟着我出生入死的旧部们，念着昔日的情分，关键时刻，他们定会听从老夫的号令。”
从陈老将军府中出来后，李尚书顿感如释重负，又觉重担在肩。他抬头望向天空中高悬的烈日，刺目的阳光洒在脸上，他却丝毫不觉刺眼。他深吸一口气，那炽热的空气仿佛带着他心中的希望与决心一同进入肺腑，胸膛剧烈起伏，心中暗暗发誓：“哪怕前路荆棘密布，艰难险阻重重，我也定要为这朝堂扫除奸佞，还天下一个清明！”
回到府邸，李尚书立刻吩咐加强府中的守卫，增派人手在各个角落巡逻值守，严查进出人员。随后，他径直走进书房，再次摊开宣纸，拿起毛笔，蘸了蘸墨，准备继续联络其他老臣。他的眼神中透着疲惫，但更多的是坚定与执着。他深知，这场与贵妃一党的较量，才刚刚拉开序幕，后续的每一步都将充满挑战，但为了心中的正义，为了天下苍生，他已无退路。
“唯有全力以赴，方不负这一身朝服，不负天下百姓的期许……”李尚书喃喃自语，笔锋落下，又开始奋笔疾书起来，每一个字都写得刚劲有力，仿佛承载着他的决心与信念，随着墨香，在书房中弥漫开来。
李尚书感激不已，又与陈老将军商讨了一番具体的行动计划，便告辞离去。接下来的几日，李尚书又陆续拜访了几位老臣，经过一番努力，终于争取到了大多数老臣的支持。
然而，就在李尚书以为一切顺利进行之时，意外却发生了。一日清晨，李尚书像往常一样准备上朝，刚走出府邸大门，突然一支冷箭从暗处射来，直奔他的咽喉。好在身旁的侍卫反应迅速，及时将他拉开，李尚书才逃过一劫。
“大人，您没事吧！”侍卫们惊慌失措地问道。
李尚书脸色苍白，但眼神却异常坚定：“无妨，看来贵妃一党已经察觉到我们的行动，开始动手了。从即日起，大家务必提高警惕，保护好证据和自身安全。”
清晨的朝晖洒在李尚书府邸的朱漆大门上，泛起一层淡淡的光晕。李尚书身着朝服，头戴乌纱，神情肃穆地迈出府邸大门，准备踏上前往朝堂的路。他的脑海中还在思索着与老臣们联络的后续事宜，全然没有察觉到危险的悄然逼近。
突然，一支冷箭从街边的屋檐下疾驰而出，带着凌厉的风声，直逼李尚书的咽喉要害。生死瞬间，身旁的侍卫甲眼疾手快，猛地扑向李尚书，同时大声呼喊：“大人小心！”用力将他拉向一旁。李尚书被这突如其来的变故惊出一身冷汗，身体一个踉跄，险些摔倒在地。与此同时，侍卫乙迅速拔刀，朝着冷箭射来的方向冲了过去，口中喊道：“有刺客，保护大人！”
“大人，您没事吧！”侍卫们迅速围拢过来，满脸惊慌与关切地问道。李尚书脸色苍白如纸，额头上豆大的汗珠滚落，但他的眼神却异常坚定，紧紧握着拳头，沉声道：“无妨，看来贵妃一党已经察觉到我们的行动，开始动手了。从即日起，大家务必提高警惕，保护好证据和自身安全。”
李尚书回到府中时，额头上还挂着细密的汗珠，脸色略显苍白，但眼神中透着坚毅与果敢。他疾步穿过前院，大声呼喊着管家：“速速召集府中所有家丁，加强府内各处守卫，增设暗哨，从今日起，没有我的允许，任何人不得随意进出！”管家见老爷神情凝重，不敢有丝毫懈怠，立刻领命而去。