玉宁宫。
天刚蒙蒙亮，栾玉华是被院门外的动静吵醒的。 她披着衣裳推开窗，正看见一队金吾卫悄没声地撤岗。 甲片外头都裹了布，马蹄子也包了棉，一行人脚步压得极轻，像是生怕惊着殿里的人。 墙头上那些日夜都在的气息，一道接着一道，散了。 明哨，暗哨，屋脊后头伏着的猛虎众，回廊拐角处那些垂着手、耳朵却竖得比谁都高的内侍…… 一夜之间，撤了个干干净净。 朱红的宫门洞开着，守门的老兵甚至搬了把椅子，坐在太阳地里打盹。 栾玉华愣了好一会儿，才猛地反应过来，扭头就往殿里跑。 “殿下！人没了！” “看着咱们的人，全没了！” …… 殿里一下就热闹了。 方亦暖抱着软垫，光着脚跑到门口，探头探脑地往外看，看了半天，也是大大的舒了一口气。 这些日子，名为静养，实为软禁。 玉宁宫再好，也不过是座镶着金的笼子。 如今笼门，到底是开了。 蓝叶青立在廊下，清冷的目光扫过空荡荡的宫道，按在腰间的手，慢慢松了开来。 杨水云却不急。 她空着的右袖垂在身侧，左手端着茶，立在窗边，把外头那队金吾卫撤走的方向，看了个从头到尾。 “不是换岗。” 她淡淡道，“是撤防。” “暗查司的人也走了。”蓝叶青道。 “那就对了。”杨水云吹了吹茶沫，“案子结了，殿下清白了，这院子，也就没必要再围着了。” 埃德薇丝赤着脚凑到窗边，银发散乱，灰眸子还带着刚睡醒的茫然。 她没看那些撤走的兵，只仰头问了一句每天都要问一遍的话。 “云哥哥，今天回来吗？” 没人答得上来。 唯独叶无浊精神头最足。 六公主本就是赖在玉宁宫住的，听见动静，三两下穿戴整齐，一边啃着果子一边往外瞅，瞅了两眼，忽然“咦”了一声。 “不对。” “往常这时候，我宫里的人早该来催我回去了，今天怎么一个都没来？” 像是专门回答她这句话。 宫道尽头，一行内侍簇拥着一道明黄，快步而来。 为首的老太监手捧圣旨，脸上的笑，堆得一层又一层。 “七公主殿下接旨！！！” …… 旨意不长。 前头那些冠冕堂皇的话，什么“品行端方”“深慰朕心”，姑娘们听着也就听着了。 直到那老太监尖着嗓子，念出三个字。 “潜龙使。” 杨水云端着茶的手，轻轻一顿。 秋叶自己反倒没反应过来，愣愣地跪着。 “……册封七公主叶无霜，为潜龙使，赐令牌，准其过问神京城诸司事务。” 谢了恩，接了旨，秋叶捧着那块沉甸甸的令牌，还有些回不过神。 “六姐，潜龙使……是什么？” 叶无浊脸上的果子，都忘了啃。 她盯着那块令牌，盯了好半天，才从牙缝里挤出一句话。 “凭什么呀！” “本宫都没有！” 这话一出，殿里几个知道深浅的人，神色齐齐一动。 杨水云放下茶盏，声音放缓了。 “殿下，这个头衔……分量不轻。” “咱们夏国的规矩，皇子公主出来当差，都是超品，不论文官武将，见了都得矮一头。可只有在神京城里头任职的，才会再加封一个潜龙使的头衔。” “外放的镇守使，戍的是一方城池，手再长，也伸不回神京城。按例，是不授潜龙使的。” 她顿了顿。 “殿下如今是山海市镇守使，这是外职。按正常流程，这块令牌，怎么都落不到殿下手里。” “可父皇，还是给了。”秋叶接了一句，眼睛越来越亮。 “眼下神京城里，顶着这个头衔的，一共才几个人？”杨水云自问自答，“大皇子叶无情，二皇子叶无疾，三公主叶无萱。” “三位，可都是最有希望……” 她没把话说完。 殿里却没人不懂那半截意思。 那三位，全是摆在明面上的、有资格争一争那个位子的人。 如今，七公主叶无霜，成了第四个。 “这官儿，听着没什么实权啊。”栾玉华皱着眉，把旨意里的话又咂摸了一遍，“‘过问诸司事务’……过问，是能管，还是不能管？” “不能管。” 杨水云摇头。 “只能过问，不能参与决策。六部的事，殿下说了不算；暗查司的案子，殿下也拍不了板。说到底，这是个‘问’的差使，不是‘办’的差使。” “那有什么用？” “用处大了。” 杨水云的眼底，掠过一丝极淡的笑意。 “玉华，你换个角度想。神京城大小上百个衙门，从前咱们想去查个案、调个卷宗，门往哪边开都不知道。人家一句‘此处不接待外客’，就能把咱们打发了。” “可殿下如今是潜龙使。” “殿下上门，那不叫串门，叫‘过问’。” “门，得开；档案，得搬；话，得答。答不上来，或者敢瞒着不答……那就是藐视皇室，是抗旨。” “再加一条，潜龙使的折子，能直递御案，随时能见陛下奏事。” “不能决策，确实不假。可‘过问’这两个字，落到真正会办事的人手里……” 她一字一句。 “能把神京城所有衙门的底，都翻出来晒一遍太阳。” 栾玉华倒吸一口凉气。 蓝叶青清冷的眸子里，也终于有了些光亮。 她们这些天被软禁在玉宁宫里，最憋屈的是什么？ 不是怕，是有劲使不出。 向阳者互助会那桩案子，明明已经摸到了边，却只能眼睁睁看着一个分身、一个初级御兽师在外头跑，满殿的人困在笼子里干着急。 如今笼子开了，手里还多了这么一把钥匙。 这也是叶建明的意思。 自从秋白雪把老龙市的旧案一桩桩说完，这位皇帝陛下才算真正弄明白…… 他这个小女儿的身子里，流着两种血脉。 烛龙，应龙。 随便一样，都是连七大家族都要为之变色的东西，两样偏偏凑在了一个人身上。 把潜龙使破例赐给一个外放的镇守使，就是叶建明递出来的信号。 现在的皇室，已经有四人拥有帝王之资了！ 皇室……欣欣向荣！ 叶无浊凑到那块令牌跟前，左看右看，酸得腮帮子都鼓起来了。 “父皇最疼我了，结果潜龙使都没我的份……” 她嘟嘟囔囔了半天，忽然又自己想开了，一拍大腿。 “不过老七，你拿着比我拿着强。” “我拿着，顶多拿去吓唬御膳房，给我多上两道菜。你拿着……” 她眼珠子一转，朝互助会卷宗的方向努了努嘴。 “应该能在神京城做不少事情，至少……应该没人再敢轻视你了。” 秋叶攥紧了令牌。 她年纪不大，可最近在神京城，也经历了很多事情，早就不是那个被人一跪就慌的公主了。 她抬起头，目光扫过殿中众人。 “传信给灵云的分身。” “出宫。” …… 坤宁殿的人，是半路赶过来的。 秋白芷一路走得急，鬓边的碎发都乱了，李默跟在后头，连劝都不敢劝。 秋白雪也在。 秋叶原以为，母亲少不得要絮叨她几句。 可秋白芷走到她跟前，一句话都没说，只伸手，替她把领口理了理。 “查案归查案。” 第三皇后的声音淡淡的，听不出什么情绪，指尖却有一丝极轻的抖。 “不许逞强。” “你如今跟从前不一样了。多少双眼睛盯着你，明里暗里，都是。” 秋叶鼻子一酸，乖乖点头。 “母……母亲放心。” 秋白雪却没那么多愁绪。 她上下打量着外甥女，重重拍了拍她的肩膀。 “那什么互助会，我听你母妃说了。” “我也知道一些，也不用太过在意，这种组织，来得快，去得也快。” “姨……姨母。”秋叶有着生疏的喊着，“您还要回荒原吗？” 秋白雪愣了一下，面色沉了下去。 “先不去了。” “神京城这边，事儿多着呢。”