阳光透过破碎的窗户洒入昏暗的实验室，尘埃在光束中缓缓飘浮，映出一种不安定的静谧。空气中弥漫着消毒药水和化学物质的味道，令人感到压抑。实验台上，瓶瓶罐罐散乱地摆放着，每个瓶子里都盛着不明的液体和小块的肉体标本。它们曾是生物，或许也是魔物的初期变异体——索恩从未停下过对它们的研究。每当他用显微镜透视那些标本时，总能看到一些奇异的变化。

“魔物的背后，究竟隐藏着什么？”他轻声问自己，目光在那些液体之间游移。

索恩缓缓翻开实验记录本，看到前一天晚上记录的结果：“新型病毒株，异变系数提高，感染传播迅速。”他翻到最后一页，看到了一行尚未完工的文字：“魔物的真正源头，是……”。他没有写完，笔尖停滞在那行字的末尾。那一刻，他陷入了深深的沉思。

这些年来，索恩始终无法回答自己心中那个最深的疑问：魔物究竟是来自外界的自然灾害，还是某种人工控制的产物？他一次次走进未知的领域，试图揭开谜团，却每每受到来自教会和军队的制约与干扰。围墙内的规则早已禁锢了他的思维，而他曾从未停止过对那些禁忌的探寻。

突然，实验室的门被轻轻敲响。紧接着，米尔顿推门而入，脸上带着明显的不安。

“进来。”索恩低声说道，眼睛依然停留在那一行未完成的文字上，似乎没有注意到米尔顿的到来。

米尔顿走进房间，脸上的表情显得格外紧张，他的眼神不时地扫向四周，似乎生怕有人偷听到他们的对话。索恩并没有理会，只是低头继续观察手中的实验标本。

“阿尔弗雷德博士。”米尔顿的声音有些犹豫，显然他对接下来的话题不太敢直言，“教会和军方的压力越来越大，他们要求我们尽快交出魔物病毒的研究结果。”

“我已经交过了。”索恩毫不在意地回应，语气冷淡。

米尔顿沉默片刻，显然不敢直言强迫索恩，“你也知道，最近的实验结果有些不稳定……如果不及时控制，可能会出现意外。”

“意外？”索恩轻笑，“这些实验，哪一项不‘不稳定’？控制又如何，难道我们能够用这些结果来推翻他们所设定的规则？”

米尔顿的神情变得更为复杂。他瞥了眼房间的四周，似乎想要确保没有人偷听到他们的对话。“教会已经决定，如果你再不交出报告，研究资金将会停止拨付，而他们的调查小组已经在路上了。”

索恩的脸色微微一沉，但很快恢复了平静。他缓缓走到一旁的桌子前，拿起一个装满血样的试管，细细观察着试管里的液体。它看起来是那么平静，却又那么不安。就像围墙内的这片城市，表面上平静，实际上却藏着无数无法言说的暗流。

“调查小组？”他低声重复，眼中闪过一丝冷意，“调查就调查，看看他们能查出什么。”

米尔顿叹了口气，深知索恩的个性和脾气。面对压力，索恩永远是那么冷酷而固执，谁也无法改变他做事的方式。

“你知道教会是什么样的势力。他们不怕强权，他们怕的是这份研究背后可能隐藏的东西。”米尔顿的语气有些低沉，“你一直不肯交出报告，可能会让局势变得更加复杂。”