曼联顶住了对手开场的猛攻，开始进入了自己的节奏，把防线主动向中场顶托，有效地组织起了对抗。双方很快就进入了相持的胶着状态，曼联一度还掌握了更多的控球权。而当曼联控球时，球员们并不太着急进攻，而是更多地在中后场倒脚转移。曼联耐心地与对手抗衡，冷静地在场上反复转移球，长时间掌控球权，一点点消耗掉对手的耐心。

上半场双方踢成0比0，到了下半场国米很快就换下了无所作为的罗纳尔多，因为巴西人火线勤王，伤病并没有彻底康复，此时已经没有体力。文托拉被换上加强进攻，球队阵容也改为442，萨莫拉诺回到中路。文托拉跑动非常积极，他在右路禁区内多次穿插之后终于跑出空位，接应队友萨内蒂的右路挑传杀入禁区，得到了单对单的绝佳机会。文托拉顺利将球打入，帮助国米把比分追到1比2。

国米疯狂猛攻之下再次创造机会，第73分钟蓝黑军团在中场抢断，迅速发起攻击。泽-埃利亚斯在左肋部撕开了曼联的防线直接杀入禁区，扛住干扰之下起脚劲射。这记大力射门堪堪偏出大门，吓出观战的曼联球迷一身冷汗。

弗格森果断换人，他认为不能一味地防守，必须要对国米的气势作出回应。弗格森赛后解释说，“我一直有着详细的比赛计划，这个时候国米已经耗费了绝大部分的能量，我们的反击要开始了。我用斯科尔斯换下约翰森，开始从中路加强冲击力。”

换人之后，曼联迅速开始了新一轮攻势。贝克汉姆中场带球过了对手哦一个边前卫，然后交给套上的小伙伴。加里-内维尔罕见地套边杀到前场，接应队友传球后杀入对手腹地，随后来了一个超远距离的45度传中。敏锐的科尔突然启动，在中路闪出身位后背身接球立即回做，斯科尔斯迎球就上，后插上大力轰门成功，将比分打成1比1。

曼联追平了比分，将总比分的优势再次扩大到2球。现在国米需要再打进3个进球才能淘汰曼联，而比赛已经只有不到15分钟了，意甲巨人彻底放弃了希望。

BBC评论员泰格说：“弗格森的战术非常有针对性，很好地限制了对手。即使贝克汉姆被看死曼联也有后手，斯科尔斯把握机会的能力完全值得信任。曼联这场表现非常沉稳，他们在巨大的压力下也能全身而退。”

多年之后加里-内维尔回忆这场比赛，“我们在梅阿查球场受到了巨大嘘声，对手的球迷非常疯狂。但这只会让我内心更加沸腾，而不是感到畏惧害怕。头儿（弗格森）告诉我和埃尔文必须要注意防守而不是进攻，他还开玩笑说‘加里，罗纳尔多会把你踢得粉碎，你要捏住他的蛋蛋才能够抓住他......’我那天的确被罗纳尔多弄得死去活来，他甚至主要目标还不是我，但最终我熬到了最后。”

加里感觉很神奇，他一方面确实被对手的边路进攻压得喘不过气来，巴乔和文托拉两次都在他这个区域找到射门机会；但他也踢得很强势，特别在进攻时他越来越自信，这太不可思议了。他的假动作能够骗过了对手，每次传球都能稳稳落在队友脚下，甚至还完成了一个进球的策划。

就这样，曼联昂首进入欧冠四强。

在欧冠四强里，曼联的对手是老熟人，同样来自于意甲的豪门尤文图斯。