忽然,一个戴着毡帽的家丁飞快地跑进高参屋里,对他喜出望外地大声嚷:“衙内,刚才有人说看见有人揭招募女子蹴鞠队员的皇榜了。”高参一听,连忙招呼家丁上前,拉着他的手臂高声问:“真有人揭皇榜了?那人是谁?快说!”
“那女子戴着面纱看不清容貌,不过她揭下皇榜后便消失在了紫湘阁,官兵想追着人进去,却被紫湘阁的总管许贵拦了下来。许贵对那两个官兵说,紫湘阁不是随便什么人都能进的。”家丁喘着气回答完了高参的问题后,便耸了一下肩膀,表示他也不知道到底是何人揭了皇榜。
高参蹙眉想了一下,然后眼中闪过一丝喜悦,心想这胆敢揭皇榜的女子莫不是杜十娘,一定是她,估计也只有她有这个胆子了,毕竟她有镇远将军给她做靠山。但万一那揭皇榜的人不是杜十娘,而是其他紫湘阁的女子呢?他又应该如何把人给揪出来。万千思绪如万千只红蚂蚁,在高参的心头爬上爬下的,弄得他一阵阵的心痒难耐,他又不禁想起之前自己明明得到了杜十娘的拜帖却未能见到他心心念念的大美人。不行!他要马上知道答案,一刻他也不想再等了。
“陆鸣鼓,让人备好马车,本衙内现下要去一趟紫湘阁。”高参大声朝屋外喊陆鸣鼓进屋。陆鸣鼓听了,连忙走进屋内苦口婆心地劝高参说:“衙内,你的伤才养了不到十日,高太尉吩咐过不让你出门的,小的不敢抗命!请衙内收回刚才的念头,否则我怕你出门会被旁人看到,知道太尉当初执行鞭刑时对你留了手,如果有心人把此事告知皇上,后果不堪设想!”
“啰嗦!我爹此刻不在府里,在宫里陪着皇上踢蹴鞠来着,我们偷偷出去,在下午用晚膳前回来,且让家里的人帮我将今天出府的事捂紧了,你怕什么。”高参用强硬的口气对陆鸣鼓说。陆鸣鼓见高参一副坚持的神色,也知道他对上次去紫湘阁没有见到杜十娘的事耿耿于怀,于是他便去准备了马车,并让人通知紫湘阁的总管许贵准备迎接高衙内到访。
许贵收到高太尉家丁的通知时,心下早就有了准备,因为他知道揭皇榜的事肯定能吸引高衙内亲自前来。于是,许贵进了杜十娘的院子,看见杜十娘正在喂一只绿皮黄嘴鹦鹉,便恭敬地对她说:“十娘,果然如您所料,一会儿高衙内要亲自来紫湘阁见您,不知您是想亲自见他还是想让邹晓燕娘子去见他?”
“有句话叫丑妇终须见家翁,既然我让晓燕去揭了皇榜,那么这高参我自然要亲自去会一下的。不过,我们还是不能让他那么轻易就见到我,你让晓燕那边准备一下。”杜十娘将喂完鹦鹉的虫子陶罐递给她身后的丫鬟,然后吩咐许贵说。
“小的明白十娘的用意了,这就去找邹娘子。只是有一件事,小的还要跟您汇报一下。”许贵刚想转身离开,又折回来对杜十娘说。杜十娘见许贵脸露难色,知道他有秘密想跟她说,便让身边的两个丫鬟退出去。许贵左顾右盼确认屋里只有他和杜十娘,没有旁人偷听后,便在杜十娘耳畔低声说:“那个女子昏迷了三天三夜,性命总算保住了,只是张医师说她好像烧坏了脑子,小的今早问过她,她连自己的名字都忘记了。”
“这样?我知道了,此事容我再想想,你让张医师继续开药帮那姑娘调理一下身体。”杜十娘一双柳叶眉弯了一下,用懒洋洋的口气对许贵说。许贵眨了一下双眸,连忙退出了房门。杜十娘这才抬头,对屋顶横梁上的人喊了一声:“想不到林教头还挺喜欢爬我这屋里房梁的,只是不知道你这光天化日的,偷偷闯我闺阁想干什么?十娘虽不是什么黄花闺女,可也不喜别的男子这般唐突于我!”
“十娘,抱歉!我刚才只是不想让许贵听到我俩接下来的谈话。”林冲从房梁上跳了下来,站在杜十娘面前时离得太近,杜十娘差点被林冲抱了一个满怀。林冲连忙退后一步,平复了一下自己的心跳声,然后才用不悦的口吻对杜十娘说:“十娘,你明知道高参不是好人,为什么你要引他来紫湘阁?你又为什么要让邹娘子去揭皇榜?”
杜十娘抬头看见林冲双眸充满担忧的神色,心里不禁偷着乐,心想原来林冲是在担心自己,不枉她为他的复仇忙前忙后地筹划了一番,只是现在还不能对林冲说实话,他跟高参之间的仇恨太深了,只怕再见面两人会动手打起来,这会破坏她的计划的。
“我让邹娘子揭皇榜是因为我紫湘阁刚好有一支女子蹴鞠队,我想拿那黄金万两的赏赐,至于高参,他是皇上点了名的皇家女子蹴鞠队教头,我见他不是理所当然的事吗?”杜十娘用傲娇的语气对林冲说。虽然林冲与杜十娘只相识了几个月,却经历过生死,林冲知道杜十娘心机重,胆识更是一般女子不能比的,他怎么会那么轻易被她的几句花言巧语骗过去,而且他见过杜十娘哄骗镇远将军的手段,他没有镇远将军那么痴情,他心里清楚杜十娘在谋划着一局大棋,但无论如何,他要知道杜十娘究竟最终的目的是什么。
“十娘,你究竟想对高参做什么?这与虎谋皮的事有多危险,难道你心里不清楚吗?”林冲抓起杜十娘纤细软若无骨的手腕,双眸红肿地逼问她。杜十娘连忙甩开林冲的手,转身抱住他伟岸的腰身,把脸贴在他背上柔声说:“奴家知道你想报仇,但现在还不是最好的时机。你如今仍旧是戴罪之身,千万不要冲动杀了高参!我要借着这次金宋两国的女子蹴鞠比赛改变一些事情,我需要留着高参的命。”
林冲转身与杜十娘四目相对,他知道杜十娘说得有道理,但他仍旧不愿意让她冒险。看着杜十娘一双桃花眼水汪汪的,林冲忍不住伸手去轻抚了一下十娘脸颊上的泪痕,然而他脑海里却浮现出了自己妻子昔日的音容笑貌,他明明清楚自己眼前的女子不是王芷宣,但他却希望她是,于是,林冲低头轻轻含住了杜十娘的嘴唇。呼喊交缠间,杜十娘一把推开了林冲,她气恼地对他说:“尽管我喜欢你,但我却不愿做她的替身!”