王磐道:“兄弟这般前来,且是有要事说,客套话不提。”
那“沙里鳄”拜倒在地,道:“众位哥哥,赶快逃命且去,再晚几日,怕来不及了!”
石三听了道:“你这是何意?你大当家面上且容了我们,叫你做这个黑脸?”
那周墚再拜:“诸位兄弟,你等义气深重,岂知那庞龙是个假义真奸的小人!那厮已叫吕新,去卖你等去了。”
王磐道:“休得挑拨,半时辰前还见那吕新哩。”
周墚道:“那吕新自号‘银盖面’,常人以为是说他长得白净,实际有一手化妆的手段,把自己化作别人,别人化作他,小的也是碰巧里知道。若哥哥不信,且听我说。那庞龙吕新俩个,有些腌臜情义,平日住到一块,今日却住俩间。若是不信,拿来个小的问问便知。”
这事先头那个小头目也交代过,王磐自信了,当即下拜道:“若无兄弟救命,只怕我等兄弟几个无一个能脱!”周墚赶紧将他请起,又说了些旧事。
原来周墚的本事,便是和以前被杀的那个庙祝一个师父教的,他与那庙祝乃是师兄弟,自有情义。周墚外头做下好事了,便常与人往这里一躲,但他师兄约束,也未叫这里成个贼窝。那庞龙、吕新俩个,原是周墚外头认识的,这俩个落难,叫周墚接到此地。却不想这俩个看见此处地势,端是个好贼窝,便想做那拦路的勾当。
周墚那师兄自是不愿,有日他自外头给一庄里做法禳灾,叫吕新化作周墚,到了跟前,一刀把头斩了。周墚还不知因何,遭了通缉,无有去处,只能随二人绕着庙起了个山寨,打劫来往为生。这俩个虽记着旧情,未为难周墚,原先与周墚好的几个喽啰上山,二年间都碰巧折了。眼下山寨里的喽啰,半是些后来投奔的,半是过往客商里做工的,都吃过人的心肝,作投名状,可谓满岗不论强弱,无一个善类。那周墚后来知了吕新的本事,晓得事情原委,也只能虚与委蛇。
这些话叫好汉们高声掩住,外面也听不见。王磐道:“那厮原是个恩将仇报的败类,今日便与周墚兄弟报了此仇。”说罢与周墚结拜,二人便成兄弟。
几个好汉涌出门去,呼喝外头的兄弟。那庞龙惊醒,心知事败,忙提刀出去,正好叫众好汉堵住,他欲跑,四下都无路,举刀乱砍,叫石三起脚踢掉刀子,掀翻在地,众好汉把他绑了,又寻那吕新,还未醒来。石三照脸上用力一抹,手上有些颜色腻子,果是假的。
众人把那假吕新杀了,将庞龙审问。那庞龙姓名里有两条龙,身上却一个狗胆也无,还未用刑,便把能说的全都说了,只在那求活。原来庞龙吕新这俩个契兄弟,二年间攒下许多财物,早不想在这山里受苦,刚巧王磐一众来了,便想将几人卖与官府,作个与朝廷卖命的投名状。又把那具体情状,一一招供。