马车远去，人群又重新恢复了喧闹。

常溪背着竹篓朝着城门的方向走去，眼看天色不早了，她该回家了。

......

扬州府衙。

扬州知府王大人带着一众下属等候在此。

乌泱泱的一片人，没有一个人说话，场面鸦雀无声。

马蹄哒哒的声音就显得格外明晰，越来越近。

马车停下。

驾车的云洄搬来下车的脚凳。

马车门打开。

一只修长白皙的手掌首先搭在了马车门上，朱红色的车门衬得那只手宛若一块无瑕白玉。

下一刻，一张俊美似神仙的脸出现在众人眼前。

男人以玉冠束发，一身玄青色弹墨锦袍，气质清冷矜贵。

他姿态从容的下了马车

“拜见薛大人。”王大人带着一众下属连忙行礼，态度极为恭敬。

其实以王大人的身份是不用这样放低姿态的，可这位薛酌薛大人的身份不同。

大昭开国百年他是所有连中三元之人中最年轻的，深得今上文嘉帝看重，入朝授官之时，更是直接入了翰林院，专司为天子誊写诏书。

自古非翰林不入内阁。

薛酌如今已是正三品刑部侍郎，与王大人同级，而他如今不过方及弱冠，年纪轻轻便已位高权重。

此次下扬州便是代天子巡视江南。

文嘉帝的心思昭然若揭，这是有意为薛酌铺平进入内阁的青云路，待此次事了，薛酌回京述职，他就会成为大昭有史以来最年轻的内阁成员。

对这位未来的阁老大人，王大人自然要谨慎对待，即使不能交好，那也绝对不能交恶。

“诸位同僚请起。”薛酌微抬手示意，嗓音温和，观之态度可亲。

可在场的人都是在官场里混迹多年的人精，肚子里的弯弯绕多的很，他们可是听说这位薛大人在京都有一个诨号——铁面无私活阎王。

自从薛酌进了刑部，刑部大牢里关押的犯人直接少了一大半，不是被放出去的，是受不住刑罚死了被抬出去扔到乱葬岗的。

狠辣铁血手腕之下，压得刑部尚书直接成了摆设，刑部俨然是他薛酌一人的一言堂。

所以现在王大人就在极力讨好薛酌，生怕薛酌一个不高兴就给他安个罪名送到刑部大牢去，“薛大人远道而来，十分辛苦，在下已经备好了酒宴为您接风洗尘。”

“薛大人，请。”

王大人的狗腿模样看得身后的下属瞠目结舌，倒不是鄙视，只是他们自己也想上前表现，可惜王大人没给他们机会。

一场接风宴，薛酌对这扬州上下的官员心里也有些底。

暮色沉沉，唯有一轮弦月高悬。

荷风小筑——这里是王大人特意为薛酌安排的住处，清幽雅致，远离闲杂人的干扰，主要是防着别人背着他来拍薛酌的马屁。

房间内。

因为薛酌并不喜欢烛火过于昏黄的光亮，所以他随身携带夜明珠以供照明。

一颗婴儿拳头大的夜明珠置于棋盘旁，照得室内恍如白昼。

侍卫云影正在低头汇报暗卫打听到的消息。

听完后，男人捏着棋子的动作一顿，“吩咐下去，明天去桃花村。”

“是，大人。”

......