众弟子散去，悄悄议论开来，有的说：“那赤沙河上本来事多，此番死去这么多渔民，连王上也震动了。”有的道：“师父和大师兄前去，那些恶贼必定闻风丧胆，只是可惜不能同去。”南宫烛一眼瞥见，许多弟子未能同往，脸上尽露失望之色，不禁笑道：“你们留在观中，万不可荒废了功夫，试想来日定有你等用武之地。”南宫邈心中早已惶惶，支支吾吾的道：“烛叔，我……我要与你们同去。”南宫烛笑道：“你要留下来督促师弟们练功，这一趟你就不用去了。”南宫邈不听，啐道：“好好的怎么不让我去！偏偏花师弟去得，我就去不得。”

南宫烛听得脸色一变，怒道：“好哇，你胆敢不听。”一眼望向梁长老，询问道：“师兄，按本观门规违抗师命该当如何？”梁长老轻叹一声，心想南宫师弟若动起真火，必然重责，忙向南宫邈暗使眼色。南宫邈看在眼里，又听南宫烛语气严厉，心中害怕，嘟囔道：“烛叔教训的是，侄儿愿留在观中勤习武功，绝不负了您的期望。”南宫烛听得这几句话，脸色渐转缓和，大声道：“你们好好留在观中修习本门术法，我们去去就回。”众弟子哪敢违抗，只得躬身答应。

花不暖随着众人，向南关城进发。山路蜿蜒崎岖，下了大觉山又行得两个时辰，烈日当空，远远望见亚扎城南门。众人正走着，忽听得身后有个熟悉的声音呼喊：“暖弟，暖弟……”花不暖回首一看，并跑过来一男一女，却是万山头和元小沫。花不暖又惊又喜，奇道：“山头，沫姐，你们怎么到了这里？”万山头摇了摇头，气喘吁吁道：“我们在集市上卖木鹞，小沫眼尖看到了你，便一路猛追过来。”元小沫一身素装，分外俏丽，咯咯笑道：“暖弟，你许久都没回家了，阿爹阿娘整日挂念你，不知你武功学得怎么样了？”

花不暖一怔，默然不语。南宫烛侧过头，粗略打量了二人，笑道：“获儿，政儿，我们先慢行一段路，让三个娃娃叙叙旧。”说着缓缓走开。花不暖不知该怎样说，愣了愣，笑道：“沫姐，修习武功好难，但我会卖力上进的，你让爹娘放心。”元小沫双颊红晕，佯嗔道：“你这是去哪？几时回来？”花不暖挠了挠头，笑道：“去南关城，要不了几天。”万山头皱眉道：“听说南关城不太平，赤沙河上闹鬼，经常死人。”花不暖见师父师兄们去得远了，心急火燎道：“你们放心，有师父师兄们在，不会有事的，我这便去了。”说着，伸出双手轻轻的拍了拍二人手臂，轻笑一声，转身快步追向已经远走的大觉观同门。

万山头、元小沫目送着花不暖背影逐渐远去，终于在南门外消失不见，想到短促见面，又当远别，嘴上埋怨一番，方才重回集市。花不暖随着众人赶到南关城码头时，已是日落时分，众人都站在河堤旁。只见夕阳下赤沙河上波涛汹涌，河水不断拍打在河床上，残阳激流炫丽至极。

南宫烛道：“今日大家忙着赶路，辛苦了，还是先找一家客店好好睡一晚吧！”众弟子自是欣然同意。于是便循着赤沙河附近寻去，只见一家客店临河而立，招牌上写了“和顺客栈”四个大字。众人刚进得客栈里，小二过来招呼道：“各位客官，是住店还是打尖？”睁大了双眼，在各人脸上乱转。禹政一瞅店内，皱眉说：“师父，师兄，这也太寒酸了吧，我们还是换个地方。”蒙获点了点头，正想开口。南宫烛却摆了摆手，笑道：“将就着住吧，大家伙也累了。”蒙获闻言，轻笑一声，从怀里摸出一锭黄金，放在柜面上，大声道：“这金子先存在柜上，服伺好了，自然少不了你的赏钱。”

店小二见大觉观众人手持刀剑，又衣着华丽，怕他们不耐烦，忙收起黄澄澄的金子，神色更加恭谨，哈腰笑道：“客官们要吃点什么？”南宫烛向蒙获低声道：“要几个靠河的房间，再弄点饭菜，我们楼上吃。”蒙获道：“是，师父。”转头向店小二道：“要五个看河景的房间，再拿上等的饭菜来。”店小二一怔，嘴里嘀咕了一声，面露难色。蒙获瞪了他一眼，嗔道：“愣着干嘛，还不投前带路。”店小二一怔，赔笑道：“客官见谅，只剩下两间看河景的房，里面的房间倒有空缺。”蒙获道：“客满你也再腾出三间房子给我们，给你双倍金银便是。”店小二满脸尴尬，心头打鼓一般，小声小气的道：“客官别见怪，若还有房间，哪有把生意推走的道理，委实没有多余的。”南宫烛伸手在蒙获后背一按，笑道：“有劳店家了！”那店小二喜得一声呼喝，领着众人上楼歇息。