我拽着肖胖子，脚步急促又轻悄，好似生怕惊破这夜的寂静，侧身躲入一丛暗影之中，神色凝重得似被乌云笼罩。

肖胖子弓着背，凑近我耳畔，声音压得极低，带着丝丝颤意问道：“谁进去？”那嗓音，轻得如同微风拂过蛛丝，稍有不慎便会消散，又仿若被这周遭阴森的氛围死死裹住，透着难以言说的紧张，仿佛暗处有无数双耳朵正竖着偷听。

我微微扬起下巴，目光如炬，直直穿透前方的黑暗，毫不犹豫地应道：“暗号简单，我进去！”在古董这潭浑水摸爬滚打数载，风霜雨雪早已将我的胆魄打磨得坚如磐石。虽说心底清楚，此番迈入的定是荆棘满布、险象环生之地，稍有差池便会深陷万劫不复，但骨子里那股倔强与果敢不容我有半分退缩。

肖胖子眉头拧成死结，额上青筋微微跳动，沉思良久，终是长叹一口气，双手将包裹递到我跟前，厚实的手掌重重落在我肩头，猛地一按，低声叮嘱：“好！千万小心！”那简短四字，仿若一颗定心丸，又似千斤重担，饱含着兄弟间生死相托的关切与忧虑。

我挺直脊梁，深吸一口这山间冷冽的空气，双手下意识地扯了扯衣衫，仿若这般便能抖擞起浑身精气神，而后大步迈向那两位如暗夜幽灵般的放哨之人。他们隐匿在婆娑树影之下，身形仿若与黑暗融为一体，唯有那股子森冷的威慑力，如实质化的冰寒之气，扑面而来，冻得人手脚发凉。

“交出手机。”放哨人仿若从九幽地狱传来的冰冷嗓音，不带丝毫温度，平板又生硬。我心头一紧，满心无奈，只得缓缓掏出手机递出。眼睁睁瞧着他们随手一甩，手机在空中划过一道弧线，“噗通”一声，如折翼的飞鸟没入边上死寂的水潭，瞬间被黑暗吞没，没了踪影。我心口仿若被狠狠剜了一刀，一阵抽痛，暗暗咬牙切齿，懊悔不迭，早晓得有这遭，真该备个小灵通，起码此刻也不至于这般肉疼肝颤。

一位放哨人在前头领路，身形鬼魅般飘忽。我亦步亦趋，紧紧相随，脚下崎岖山路蜿蜒曲折，仿若一条择人而噬的巨蟒。月光艰难地穿透枝叶缝隙，洒下碎银般的光影，光斑摇曳，恰似步步惊心的危机暗示，每一步都似踩在刀刃之上。足足半个时辰的艰难攀爬，眼前豁然一亮，目的地到了。

放眼望去，这现场宛如一幅从地狱深渊捞出的阴森画卷。东家一共二人，身着艳红喜庆的唐装，本该是热热闹闹的装扮，此刻却透着说不出的诡异。大墨镜遮去大半面容，口罩捂得严严实实，毡帽低压，将眉眼藏得密不透风，笔挺地伫立在正中间，仿若两根定海神针，实则是掌控全局的幕后黑手，周身散发着让人胆寒的威压。两个厨子恰似从灶膛里钻出的黑面无常，满脸黑锅灰，唯有双眸在夜色中闪烁幽光，恰似两点鬼火，静静守在一座新掘开的墓地边上。那墓土之上，盗洞崭新，仿若一张狰狞大口，散发着腐朽与死亡的气息，仿若随时能将人拽入无尽黑暗。周遭食客，七八个人模样各异，有化妆得面容扭曲仿若恶鬼的，有戴着稀奇古怪面具似从异域邪祟之地而来的，还有糊了满脸泥污像刚从泥沼爬出的恶鬼，形形色色，在惨白月光映照下，仿若群魔乱舞，阴森之气扑面而来，直叫人头皮发麻。

见我现身，站左边的东家往前踏出一步，嗓子干涩沙哑得仿若老旧风箱拉动，又似公鸭濒死挣扎的鸣叫：“各位爷都到齐了！今日也是赶巧，大伙凑一堆吃餐饭。菜色上乘，是肉锅！”言罢，微微一顿，那隐藏在墨镜后的目光如实质化的利箭，在场众人脸上一一扫过，续道，“自然咯，咸淡全凭各位口味自个儿拿捏。要是觉着合心意，就给俩赏钱犒劳犒劳咱大厨；要是不中意，出去可别满嘴跑火车说风凉话，不然咱这当东家的，这张老脸可就没地儿搁了！”这话里绵里藏针，软中带硬，果真是在江湖摸爬滚打多年的老狐狸，三两言语，便将场面拿捏得死死的，分寸火候恰到好处。