▽（观前提醒请看本卷首章）

“董诺，东方的名字吗？”

“但你身上终究流淌着蒙哥马利的高贵血脉…即便并不纯粹。”

听听这言外之意，真是好高傲刻薄的话啊，我最讨厌的、高高在上的掌权者式发言。

我仰视着面前被福利院院长毕恭毕敬接待、被尊称为“赛门教授”的花白头发老人，将厌恶掩饰在乖巧懵懂之下。

他将宽厚的手掌抚上我的发顶：“即将回归的你，理应拥有个匹配得上的新名——”

“艾莉尔?冯?蒙哥马利。”

“至于我，你今后可以喊我‘表伯父’。”

对于在福利院长大的孩子而言，察言观色的本事不过是基础的生存技能，我自然是如他所愿配合着“尊老爱幼”的演出。

“……感谢您的慷慨，表伯父。”

“呵呵呵，好孩子。”

像是满足于我这只“新宠”的乖巧，面带和蔼慈爱的虚假面具、别有企图的年长者脸上笑意更显“真挚”。

“孩子，我向你保证，你一定会不虚此行的。蒙哥马利会带给你不一样的人生。”

……

是啊，确实是不一样的人生。

这句话，对我和您来说都彼此彼此呢。

我低垂眼帘故作悲悯伤神，暗藏讽刺的眼眸却折射出冷冽的寒光，与倒映其中的墓碑相比，不知二者谁的温度要更冰冷。

至少，被葬送之人已无力斥责我这以下犯上的僭越之举。

在我毫无所觉之际，这场无声的权利斗争已经悄然落幕，成王败寇不言而喻。

心怀鬼胎之人也难逃他人算计，此时正埋于地里安享永世长眠。

“已经做完最后的道别，我们该离开了，董诺。”身后少年提醒的声音平静柔和、温润如初见那般。

仿佛昔日仇敌的死亡对他来说无足轻重，亦不能撼动他的情绪分毫…或许事实确实如此。

作为战争结果的最终裁决者，他本应如此，也确实展现出了与其城府相称的从容不迫。

“前因后果、其中利弊相信您已了然于心，我也为您预留了充足的时间来考虑。”

让人看不透的深邃海蓝宝石注视着我：“现在，关于之前的提议，您能否给我一个明确的答复？”

［小姐，我对您身世的坎坷和遭遇表示深切同情。即使没有赛门的介入，我们对您的亏欠也是不争的事实。］

［虽然这份承诺最初并非由我亲自向您提出，但既然我承担了家主的重任，我就有义务为此对你负责——］

［以蒙哥马利的名义。］

……

于是那一天，我多了一位名义上的“兄长”。

于是同一天，我们之间的羁绊在阴差阳错下成了谬误开端。

-

-

-

-

-

▽

前因后果呀，说来轻巧，却也复杂。

忽略年龄的悬殊，亚瑟确实是被第一任大西洋船王怜惜其悲惨身世，因此领回家扶养于膝下的养子。

从博朗逊口中得知，少年的天赋在幼年时期就已显现，说一声天才儿童也不为过。

因为前有志不在经商而在科研的西蒙，后有经商资质平庸难以护住家业的赛门，亚瑟从小就被老船王寄予厚望，被视为半个继承人接受重点栽培。

即便是年过半百的赛门，也不得不称呼他一声“亚瑟叔叔”。

因此，老船王离世后，年幼的船王自然得接下重任。