皇上彼时正忙于批阅奏章，听闻是皇后求见，他心中略一思忖，正好有事要叮嘱，便吩咐请皇后进来。

自太后因病仙逝以来，皇后一未曾踏入御书房。乍一进门，便敏锐的察觉到，皇上的书案前多了一盆芍药，皇后掩下神色，恭敬地行礼后，将精心准备的杏仁茶轻轻放在皇上案前，皇上轻轻抿了一口，赞道：“皇后的手艺，果然一如既往，令人回味无穷。”

皇后闻言，脸上却闪过一丝不易察觉的哀伤：“皇上，这几日夜里，臣妾总是梦见姐姐，她的音容笑貌，历历在目，臣妾实在无人倾诉。特特准备了姐姐生前最爱的这杏仁茶，希望能借此慰藉皇上心中的思念。”

皇上闻言，目光变得柔和：“这杏仁茶，确实是她最喜欢的。当年她怀有身孕时，都是你亲手为她烹制，这份心意，无人能及。”

皇后见时机成熟，忙开口：“皇上，臣妾有个不情之请。二阿哥早逝，姐姐膝下无子，臣妾心中实在难安，想求皇上恩准，在姐姐名下记上一儿半女，好让她在九泉之下，也能有所慰藉，不至孤单。”

皇上闻言，神色微变，沉吟片刻后问道：“那你觉得，谁最为合适呢？”

皇后小心翼翼地提出：“皇上觉得太子如何？如此一来，太子便也算得上是嫡子，身份更加尊贵，对朝廷的稳定也是大有裨益。”

皇上的回答却如同冬日里的寒风，冰冷而无情：“皇后，你应知朕的心意。册立弘福为太子，是朕经过深思熟虑的决定，与他是否为嫡子并无关联。再者，他已有生母在侧，如此安排，只会让他陷入两难之地。朕以孝治天下，弘福一向孝顺，对纯元、对你，对华贵妃，皆是如此。你身为后宫之主，更应明白大局为重，勿要再提此等不合时宜的要求。”

皇上的话语，如同锋利的刀刃，毫不留情地刺破了皇后心中的美好幻想。她脸色苍白，嘴唇微颤，只能喃喃重复着：“那姐姐……”

皇上在听到“太子”二字时，已从对过去的回忆中猛然惊醒，恢复了往日的冷静与决断。他深知皇后的心思，不过是想借纯元之名，为乌拉那拉氏争取更多的荣耀与权力。他冷笑一声，心中暗道：乌拉那拉宜修，你惯会用纯元说事，认纯元为母，便是认乌拉那拉氏为母，你想要的圣母皇太后的尊荣，以及那背后的权力，朕岂能轻易予你？

皇上缓缓开口：“这样吧，下一个出生的皇嗣，若是女儿，便记在纯元名下，若是男儿，便记在你名下，如何？”

皇后闻言，虽然心中满是不甘与失落，但她深知，此刻已无力回天。只能勉强挤出一丝笑容，道：“谢皇上恩典。”

“皇后，朕将太子的册封礼和大婚这两件头等大事，全权交予你来筹办，你可得上心，务必做到尽善尽美，不可有丝毫差池。”皇上知道，与其让皇后心有不甘，暗做手脚，倒不如由她全权负责，她向来是稳妥且周全，自不会让自己深陷麻烦。

皇后面上不露声色，恭敬地回答道：“是，皇上放心，臣妾定当竭尽全力，确保太子的册封礼与大婚都能顺利进行，不负皇上所托。”

说完，皇后微微欠身行礼，随后便默默地退出了御书房。她的身影在门槛处微微一顿，似乎在那一刻，所有的情绪都化作了无声的叹息。