青丘没有立刻回应。

她低头看了一眼地面上那些暗黄色的纹路，又抬头看了一眼青槐身后的老槐树。

树冠浓密，枝叶间筛下来的晨光斑驳地落在那片半圆形的阵法区域中，将那些暗黄色的纹路照得忽明忽暗。

她迈步走进了阵法。

脚掌踏进阵圈的那一刻，她感觉到脚底传来一股温热的气流。

那气流从地面的纹路中升起来，顺着她的脚踝往上爬，像无数条看不见的蛇，缠绕上她的小腿。

她没停，继续往里走，走到阵法中央站定。

“茶凉了吗？”她问。

青槐看了一眼石桌上的茶杯。

茶水已经不冒热气了，杯口的水汽凝结成细小的水珠，沿着杯壁往下滑，在粗陶杯的外壁上留下一道道湿痕。

“快了。”他说。

然后他抬起骨杖，杖尖轻轻点在地面那半圆形纹路的中央节点上。

阵法亮了。

那些暗黄色的纹路同时亮起，光芒从地面升腾起来，将阵法笼罩在一片浑浊的光晕中。

那股缠绕在青丘脚踝上的温热气流骤然增强。

从涓涓细流变成了奔涌的洪流，顺着她的小腿往上涌直冲膝盖。

青丘的身体微微晃了一下。

不是她站不稳，是那股气流的冲击力太大。

像有人用一根粗大的木桩从下往上顶她的膝盖。

她稳住身形，将重心下沉，脚掌紧紧贴着地面。

像一棵扎根在岩石缝隙中的老树，任凭风吹雨打，枝干纹丝不动。

但她感觉到那股气流在变。

从最初的温热，变得滚烫，像有岩浆从脚底涌上来，灼烧着她的皮肤。那不是真正的火焰，是妖力的侵蚀，是青槐修炼了上千年的狐族妖力在试图侵入她的经脉，污染她的灵力。

她体内混沌母光自动运转，在她身体表面形成一层极薄的青灰色光膜。

光膜贴着皮肤，将那股灼热的妖力隔绝在外。

妖力与混沌母光接触的瞬间，发出嗤嗤的细微声响，像冷水浇在烧红的铁板上。

白色蒸汽从她脚边升腾起来，在晨光中翻涌，又被风吹散。

青槐站在阵法外，骨杖拄地，注视着青丘的每一个细微变化。

他看到青丘在妖力冲击下稳住身形，看到混沌母光在她体表形成防护，看到白色蒸汽从她脚边升腾又被风吹散。

他没有说话，只是握着骨杖的手紧了一些。

时间一点一点过去。

石桌上那杯茶的水汽越来越少，杯壁上的水珠不再下滑，开始凝结成更大的水滴。

然后沿着杯壁滚落，在桌面上洇开一小片湿痕。

阿笙靠在老槐树树干上，目光没有看青丘，而是看着青槐握着骨杖的那只手。

那只手的指节越来越白，骨杖杖身上的纹路闪烁的频率越来越快。

像一盏快要烧坏的灯，在明灭之间挣扎。

他在加大输出。

阿笙收回目光，没有提醒青丘，她知道青丘也能感觉到。

阵法中的妖力冲击一波强过一波。

青丘脚下的泥土开始下陷，她的脚掌陷进松软的地面，没至脚踝。

那股灼热的气流已经不再是单纯地往上涌。

而是从四面八方同时挤压过来，像一只无形的巨手将她攥在掌心，不断收紧。

她的呼吸变得急促了一些。

额头渗出细密的汗珠，顺着眉心滑落，经过鼻梁两侧，在下巴处凝成一滴。

然后滴落在脚下的泥土中，被那股灼热的气流瞬间蒸发，只留下一小片暗色的湿痕。

但她没有弯下腰，没有蹲下身，没有后退半步。

她站在那里，像一根钉子钉在阵法的正中央。

青槐看着她的背影，沉默了很久。

他忽然松开了握着骨杖的手。

骨杖失去支撑，向一侧倾斜，杖身砸在地面上，发出一声沉闷的钝响。

那些暗黄色的纹路随着骨杖的脱离，光芒急剧闪烁了几下，然后像断了电的灯，一片接一片地熄灭。

狐鸣阵散。

缠绕在青丘身上的妖力洪流骤然消退，像退潮的海水，在几个呼吸间就消散得干干净净。

地面的裂纹还在，泥土的下陷还在，但那股压迫感已经消失了。

只剩下清晨湿润的空气，和草木的清香重新填满了这片空地。

青丘站在原地，低头看了一眼自己的双脚。

脚踝以下全是泥，月白色的袍角也沾上了泥渍，裙摆边缘被泥土浸湿，颜色深了一大片。

她没在意，抬起头看向青槐。

“茶凉了吗？”

青槐没有说话。

他走到石桌边，低头看着那杯茶。

茶水已经完全凉了，杯口的水汽早已散尽。

杯壁上凝结的水珠汇成一小片水洼，在粗陶杯的底部积了薄薄一层。