一股莫名的直觉在李科心中悄然浮现，照破黑雾，他恍然悟到，若要寻得金老五的踪迹，倪大郎便是那把不可或缺的钥匙；而要见到倪大郎，则非得先与那伙隐匿于山林间的山贼打上交道不可。

念及此处，李科的思绪豁然开朗，宛如拨云见日，一条清晰的路径在他脑海中缓缓铺展。

......

府衙内。

“李郎，李探奉，是李焕那厮出言不逊还是什么，怎么又突然回转而来呢？”裴沧海在内堂迎接住李科。

要是以往裴沧海可能会闭门不见，只让师爷去和李科沟通，但现在今非昔比，李科摇身一变成了翰林书画院待诏，虽然这待诏品阶很低，但那可是最接近天子的位置之一，尤其是当今的天子，徽宗皇帝。

李科也是一脸笑容相对。

他虽然知道这裴沧海是小人一个，舍弃了李焕自保，且他对牢狱中爹娘的惨死更有着推卸不了的责任。

但现在不是撕破脸皮的时候，自己还不够力量去制服他。

李科道：“裴大人，我先前在牢狱中得知杭州城外有山贼活动，衙门还抓捕了一众小阳庄的百姓。”

裴沧海微微颔首，神色间满是义愤，仿佛胸中燃烧怒着火：“那帮山贼，如同鬼魅般神出鬼没，更可恶的是，他们竟还妖言惑众，蛊惑了周围许多百姓为他们所用，尤其是小阳村百姓更是勾结了那伙恶徒、为非作歹，简直是天理难容！”

李科心中暗骂，这裴沧海看似义愤填膺，实则不过是个头脑简单的家伙。

但他面上却不动声色，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，缓缓言道：“裴知州，李某心中倒是有一计，或可助我等寻得那贼人的藏身之所，一举将他们剿灭，还百姓一个安宁。”

裴沧海送来怀疑和关怀的目光，他麾下四位能干的都头，多次搜寻后皆无功而返，未能觅得那狡猾山贼的踪迹。而李科——一个平素里仅以吟诗作画为伴的青年，如何能担此重任？

望着李科脸上那抹谜一般的自信微笑，裴沧海心中暗自忐忑，不禁试探性地开口：“那山贼狡猾异常，又仗着对地形的熟悉与村民的掩护，李科啊，你可莫要勉强自己，以免落入险境。”

李科劝道：“届时山贼如不消，我便不还，山贼一消，我李科不占一丝一毫的便宜，全给裴知州。”

裴沧海的心被那股豪情壮志猛然点燃，仿佛有一股热血冲到他头顶，让他的血液沸腾不已。

他不由自主地审视起内心的疑虑，开始琢磨：或许，自己真的应当给予这位行事常出人意料的年轻人更多的信任？

李科见裴沧海陷入纠结思考中，便先声夺人道：“牢狱中的百姓都是受蛊惑而与官府对抗，我们需要的是怀柔，而非粗暴的抓捕。要是裴知州将他们放了，他们反而会感念官府的宽厚。”

“而我便能更轻松打入其中，获得山贼的线索！”

......