“战火一燃，恐怕国库又要空喽。”财政大臣莱宁根·弗勒朗斯适时地插话，“眼下王国中除了河谷地，其他地方都不好过哪。”

这正是加洛所真正忧心的，他想过许多举措，也向贝伦学士请教过一些建议，但要真正实施却困难重重。有一次加洛跟首相维里克大人说：“或许我们可以减少对教会的捐赠款额。”首相的脸色倏地凝重起来，随即陷入了长久的沉默。事后维里克大人郑重其事地告知加洛，让他忘掉对教会不切实际的想法。

“河谷地打算重开比武大会，曼列斯·阿尔库因公爵已向全国的骑士发出邀请，十二联合城邦的雇佣骑士、甚至马达因的战士也都可以参加。据说胜利方除了既得的赎金，还会奖赏英勇者上千枚的金国王呢。另外长枪比武、弓箭比试最终获胜者也会有丰厚的奖金。”

财政大臣轻轻拍了下鼓胀的肚子——深绿色锦缎长衫被他的肚子撑得满当——笑着继续说道：“如果我的肚子还没有那么大，或许我也会去参加咧。可惜啊，现在我连骑个马都会累个半死。”

法务大臣看着他滑稽的动作忍俊不禁，连一直保持沉默的海政大臣泰比略·马尔特曼也笑了起来，御前会议的气氛一如议事厅的温度一样高涨起来，除了不苟言笑的首相与陷于沉思的加洛。

自维克梅特家族取代皮伊塔安家族成为王族，比武大会就再没有举办过。明面上王国并没有禁止比武大会，然而诸侯们都知道在伊戈尔·维克梅特政权稳固之前，举办比武大会将被视为赤裸裸的挑衅及威胁。

统一王国的诸侯均向伊戈尔国王宣誓效忠，有些诸侯在神判之战时就通过教会加入了讨伐的队伍，有些在战后决定与王室联姻，譬如布罗艾特公爵——加洛的岳父，唯独河谷地的公爵表现出了对王室的冷漠。除了神判之战后，来雷蒙城输诚效忠外，阿尔库因们甚少出现在河谷地以外的其他地方。

早几年伊戈尔曾向曼列斯公爵提出过婚约，希望将对方的女儿嫁于加洛，但曼列斯公爵却以女儿身体患疾为由委婉地拒绝了国王的提议。这件事以后，当阳城的居民便再也没有见到那个甜美活泼的女孩出现过。

比武大会。河谷地公爵敏锐地把握住了国王衰弱，无法亲政的时机，将一个危险的信号释放出去。令人失望的是，目前为止加洛还无法以强硬的姿态去回应此事。

“恐怕王国骑士团的骑士将缺席此次比武大会。”首相不动声色地将加洛内心所想说了出来。每一次他都能牢牢把握住加洛的想法。

“那样的话，河谷地的比武大会将会黯然失色喽。”财政大臣瞥了一眼首相后，审视着加洛说道。

王国骑士团拥有着统一王国最伟大的八位骑士，或许这个决定也能给其他诸侯释放出来自王室的信号。

“如维里克大人所说，”加洛下定论，“王国骑士团身负重责，无暇他顾，比武大会的机会就让给其他优秀的骑士吧。”他不希望在座的议政大臣们打断他的话，于是紧接着说道：“各位大人，与此同时，或许我们也可以做出点改变……”