“陛下要是知道你还活着一定圣心大悦”，张嫣轻声说道。言罢，榆翔、张嫣与柳如是三人整理好衣衫，朝着御书房缓缓行去。

踏入宫殿，但见天启皇帝正威严端坐在龙椅之上，此刻正与信王朱由检、孙承宗一同深入探讨辽东战事。因大凌河战败，孙承宗遭弹劾而回京，此刻见张嫣前来，不禁微微一愣。而当他的目光触及榆翔时，眼中瞬间划过一丝惊喜与激动之色，身子也不自觉地微微前倾，脱口高呼：“榆卿家，你当真还活着！朕日夜忧心，以为朕痛失了一位肱股之臣。”

榆翔赶忙疾步上前，大礼参拜，恭敬说道：“陛下，微臣幸得陛下洪福庇佑，虽历经重重磨难，却终得幸存。今日特来向陛下复命。”

“榆护卫，平安归来，实乃大明之幸啊！”孙承宗亦难掩心中喜悦，欣然说道。

天启皇帝微微抬手，温和说道：“榆卿家平身，速速道来。”

“哎呀，榆护卫，想死孤家了！”朱由检一时忘情，起身抱住榆翔，又抓抓手，拍拍肩，手舞足蹈起来。

“信王，成何体统！”天启皇帝见状，轻声呵斥道，实则其内心亦颇为激动，只是碍于帝王身份，不得不端持稳重。

朱由检闻得皇兄之言，这才安分下来，回归座位，正襟危坐。

见他们有要事商议，张嫣极为识趣，带着柳如是悄然退了出去。

“榆爱卿，当日大破建奴，为何不乘胜追击？”天启皇帝目光如炬，凝声问道。

榆翔站起身来，从容说道：“陛下，昔日后金断粮之际，微臣未敢贸然下令追杀，实乃深思熟虑之举。彼时后金主力尚存，即便我军侥幸得胜，亦必然元气大伤。且蒙古久怀窥探我大明之心，只因我大明天威赫赫，使其不敢肆意妄动。此次出兵救援，旨在逼退后金，掌控外蒙，此乃上兵伐谋之策。后金既已答应退兵，我军目的已然达成。再者，京营乃我大明精锐之师，若在与后金的决战中折损过重，于我大明整体防御而言，可谓得不偿失。困兽犹斗之理，陛下定然深知，后金虽断粮，然其若拼死一搏，我军亦恐遭重创。”

天启皇帝微微点头，神色凝重：“榆卿家所言，朕亦有所考量。朕听闻皇太极已登汗位，此事当真？”

榆翔恭敬奏道：“陛下圣明，皇太极已然登上汗位。其颇具谋略，即位之后，对内悉心安抚各方势力，对外则积极谋划扩张。因其深知汉人对金之国号心怀芥蒂，故而改国号为清。此‘清’属水，盖因洪武爷当年建大明，以‘明’之火德克元之金德，示新朝代旧朝顺应天命。后金与我朝对抗时，觉‘金’受‘火’克，皇太极及其谋士便欲以水克火，其狼子野心昭然若揭。”

天启皇帝闻之，沉默良久，沉声道：“皇太极这般工于心计，妄图借五行相克乱我大明根基。朕受命于天，岂容蛮夷觊觎！”言罢，话锋一转：“诸位爱卿，如今辽东局势糜烂，大凌河一役更是惨败，朕心忧如焚。孙爱卿，你曾在辽东经营多年，你且说说，这大凌河之败，究竟根源何在？”