而在宫外，崔呈秀安排的人手也没闲着。他们乔装打扮，在市井中穿梭，四处打听与御药房管事有过交易的商人。经过一番探寻，终于找到了一个可疑之人。那商人身材肥胖，满脸油光，眼睛滴溜溜地转，一看就是个狡猾之徒。起初，商人还想隐瞒，矢口否认与管事有任何关系，说话时眼神闪烁，不敢直视。可在崔呈秀手下的威逼利诱之下，他终于道出了一个惊人的消息：“大人们，小的…… 小的说实话。曾有一位东林党官员多次与管事接触，他们每次见面都神色匆匆，像是在谋划什么天大的事。他们在我这儿买过一些奇怪的东西，小的也不知道是做什么用的，只知道不能问，问了就没好果子吃。”
随着各方线索的汇聚，崔呈秀再次来到魏忠贤面前。他神色凝重，眼中透着一丝兴奋：“督公，目前所有线索都指向东林党。那御药房管事与东林党官员王兴交往密切，并且经小太监和宫女暗中确认，画像之人正是王兴。而且，我们在调查过程中发现，王兴与其他东林党官员，如杨涟、左光斗等人来往频繁，种种迹象表明，此事与他们脱不了干系。”
魏忠贤微微点头，眼中闪过一丝寒光，那寒光如同冬日里的冰刀：“哼，东林党，果然又是他们。这些人真是胆大包天，妄图扰乱朝廷，谋害圣上。先把王兴抓了，继续查，一定要找到确凿证据，让他们无法狡辩，把他们的阴谋彻底揭露出来。”
东林党这边，杨涟和左光斗等核心人物得知魏忠贤的调查行动后，如临大敌，众人在杨涟府邸里商量对策。
杨涟眉头紧锁：“魏忠贤那阉贼来势汹汹，若被他查清，我等多年心血将毁于一旦，东林党也将遭受灭顶之灾。我们为朝廷殚精竭虑，怎能让那阉贼得逞。”
左光斗眼中闪过一丝决绝：“不能让他得逞，我们必须反击。我们东林党为正义而生，不能被这等奸佞小人所污蔑。只是王兴被抓我们很被动”
“王兴赤胆忠心，一心为国，不用焦虑目前阉党没来抓我们，想必王兴没有招出我们。”
“我们不如散播谣言，同时排人灭口，恐吓被调查之人。你看….”魏大中做了一个挥手动作。
很快，内宫有关于声魏忠贤的手下在调查过程中严刑拷打无辜之人，只为获取虚假口供。这些言语迅速在宫中传开，许多原本愿意配合调查的人，都开始对魏忠贤的人避而不见，生怕惹祸上身。那些宫女太监们在私下里交头接耳，眼中满是恐惧和疑惑。
在朝堂上，东林党官员们也联名上书，慷慨陈词，声称魏忠贤的调查是一场阴谋，是为了铲除异己，独揽大权。要求皇帝下旨暂停调查，另派他人重新彻查。天启皇帝坐在龙椅上，听着朝臣们的弹劾，心中不免有些骂娘的冲动。都是千年狐狸，玩什么聊斋。
而魏忠贤的手下在调查过程中也不断受到干扰。崔呈秀等人在外出调查的途中，多次遭遇不明身份之人的袭击。有一次，一名刺客的剑几乎擦着他的脖子划过，他能感觉到那冰冷的剑锋带起的寒意。每次化险为夷后，他都心有余悸….
负责在宫中查访的人员也未能幸免，有的收到匿名的威胁信件。那些信件上的字歪歪斜斜，像是用鲜血写成，透着一股阴森恐怖的气息。信中的话语充满了威胁，如 “若再追查，小心性命” 之类，仿佛死神的低语在耳边回响。
这天，东厂在王兴的住处暗隔里，有了惊人的发现 —— 详细记录毒杀计划的信件。那信件被藏在一个隐秘的暗格中，暗格位于王兴书房的一幅字画后面。当手下打开暗格时，里面的信件如同罪恶的证据在黑暗中散发着寒意。信件上有着东林党几位核心人物的印鉴和批注，那印鉴清晰可辨，批注的内容更是将他们的阴谋暴露无遗。这一发现，如同黑暗中的一道闪电，瞬间炸开了东林党试图掩盖的阴谋，让一切都无所遁形。
天启皇帝得知这个消息后，气得浑身发抖，脸色铁青如墨。他在宫殿中来回踱步，脚步沉重，每一步都像是踏在东林党人的心上。心中的愤怒如同燃烧的火焰，几乎要将他吞噬。他的眼神中满是被背叛的痛苦和愤怒，那目光仿佛能穿透一切，将那些阴谋者烧成灰烬：“朕一直以为东林党是为朝廷着想，没想到他们竟敢如此大逆不道，谋害朕的性命！朕对他们如此信任，他们却做出这等不忠不义之事。” 他对东林党人的信任在这一刻彻底崩塌，如同大厦倾倒，不复存在。
魏忠贤得知这个消息后则是大喜过望。在自己的府邸中，他拿着那些证据，嘴角泛起一抹得意的冷笑，那笑容如同黑夜中的豺狼看到了猎物。“东林党，你们的末日到了。” 他仿佛已经看到了东林党在他的打击下土崩瓦解，自己将成为这场宫廷斗争的最终胜利者，权势也将更加稳固，如同巍峨的高山，无人能撼动。他在房间里来回踱步，心中盘算着如何利用这些证据，将东林党一网打尽，让他们永无翻身之日。
东林党内部此时一片混乱，如同一锅煮沸的开水，气泡翻滚，喧嚣不止。杨涟、左光斗等人看着那如山的铁证，面色凝重如铅，心中满是痛苦和无奈。他们深知大势已去，但仍不甘心就此失败，眼中闪烁着复杂的光芒。
杨涟咬着牙说道：“事已至此，我们别无他法，只能牺牲王兴，保住东林党的根基。这是我们最后的选择了，虽然残酷，但为了党中的同仁，为了我们的理想，不得不如此。” 他的眼中闪烁着决绝与不甘，那是一种在绝境中仍试图挣扎的光芒，如同黑暗中的一丝烛光，虽然微弱，但仍在顽强地燃烧。
左光斗沉重地点点头，眼中满是痛苦：“这是我们最后的选择了。王兴兄弟，只能委屈你了，但愿你的牺牲能换来东林党的一线生机。”
夜色如墨，整个京城都沉浸在一片死寂之中。很快，一个黑影如幽灵般潜进了东厂监狱。那黑影身形矫健，动作敏捷，避开了东厂的守卫，如同融入了黑暗之中。他来到关押王兴的牢房前
“王兄，此次情况危急，党中同仁决定让你一人担下所有，以保大局。” 黑影语气沉重，带着一丝不忍。
王兴苦笑一声，眼中却透着坚定：“我早料到会有这一日，为了东林党，为了心中大义，我无怨。只望日后，诸位能继续为大明社稷出力”….
次日，在提审王兴的时候，众人看到的是一具冰冷的尸体，魏忠贤眉头紧皱，心中疑窦丛生。东林党官员们则佯装震惊和悲痛，纷纷指责魏忠贤逼死无辜。
魏忠贤自然不信，他向天启皇帝进言：“陛下，王兴死得蹊跷，定是有人背后搞鬼，他只是替罪羊，背后主谋才是关键，不可被他们蒙蔽啊！”
“这还用你说，马里个巴子”天启暗骂，他也想乘机一锅端了这群贼子。可是东林党人遍布朝野。都杀光了，谁来干活。指望眼前这个老魏…开什么玩笑。
在权衡利弊之后，天启在朝堂上宣布结案，对此次事件的主谋王兴以谋逆之罪论处，虽已身死，但仍要诛灭九族，以儆效尤。
这个决定让魏忠贤满心不甘，却又不敢违抗圣意。他知道皇帝的心思，只能将这口气硬生生地咽下，眼中闪过一丝不易察觉的怨恨。
魏忠贤回到东厂后，召集心腹，咬牙切齿地说道：“此次虽未能将东林党连根拔起，但他们已元气大伤。我们需继续寻找机会，不能让他们有喘息之机。”
而东林党这边，杨涟、左光斗等人在东林书院相聚，气氛压抑。
杨涟长叹一声：“此次王兴兄弟牺牲，我们不能让他白白死去。我们要重新整顿，恢复实力，与魏忠贤那阉党斗争到底。”
左光斗点头道：“杨兄所言极是。我们需先稳定党内人心，再联合朝中其他正义之士，共同对抗魏忠贤。”
大朝的命运在这两方势力的博弈中变得更加飘摇不定。