一旁的袁崇焕脸色凝重，目光冷冽如霜，接口道：“回大人，依下官所见，反观我大明朝，却是另一番景象。文官之间争斗不休，各方势力皆为自身权力与利益盘算，彼此勾心斗角，全然无法齐心协力抵御外敌。”说罢，他亦是重重地叹了口气。

熊廷弼再次长叹出声：“的确如此啊！如今这朝堂之上，自私自利之人比比皆是，真正心怀公义、为国为民者寥寥无几。正因如此，军事策略往往难以一以贯之地得到执行，军饷和军备的调配更是时常出现诸多问题，严重影响了军队的战斗力。”

袁崇焕闻言，眉头紧皱，急切问道：“大人，面对这般错综复杂的局势，我们究竟应当如何打破僵局呢？”

熊廷弼略作思索，缓声道：“袁将军，若要破此困局，首先必须要有果敢坚毅之将领挺身而出。此人不仅要能够整肃军纪，还要善于凝聚军心，使得全军上下众志成城，同仇敌忾。此外，更需想方设法减少文官内斗对于军事行动的干扰，唯有如此，方能做到上下一心，如此才有战胜敌人的可能。”

袁崇焕拱手抱拳，神色庄重地道：“多谢大人教诲，崇焕必定铭记在心，哪怕粉身碎骨，也定会竭尽全力，为保卫我大明疆土而浴血奋战！”

熊廷弼拍了拍袁崇焕的肩膀，语重心长地说道：“好！希望袁将军真能力挽狂澜于既倒，重振我大明军威，日月山河，大明永在”

……

思绪拉回，再仔细看这道雄关，袁崇焕更多了份信心。

山海关北起高耸入云、海拔高 519 北的巍峨角山，南至直抵渤海、气势恢宏的入海城老龙头，全线延展的长度约达 13 公里，宛如一条蜿蜒盘踞的巨龙，守护着一方疆土。其城池布局规整有序，呈现出四方形的格局，周长达到 4.6 公里之多。城墙高耸巍峨，高大 12 米，厚实坚固，足有 7 米之厚。尤其东墙顶宽极为宽阔，竟然可达 15 米有余，宽敞得足以让“十人并肩同行，五马并驾齐驱”。城墙内部以土夯实筑造，外部则用坚固的砖石砌成，如此构建使得城墙兼具稳固与美观。

城设有四门，东门名曰镇东，西门称作迎恩，南门唤作望洋，北门名为威远，每一门皆设置了重重关键的防御设施。此外，还设有 3 个水门，分别位于东南、西南、西北三个角落，其作用在于排泄城中积聚的雨水。城外四周精心疏浚挖掘了护城河，平日蓄水，战时则成为抵御敌军的重要防线。

城的四门上各自矗立着巍峨的箭楼，东面的城墙上更有临闾楼、威远堂、牧营楼、靖边楼等建筑，无一不是为了防卫而设。它们与那被誉为“天下第一关”的城楼五楼并立，素有“五虎镇东”的美称。再从老龙头至角山近乎 10 公里的辽阔地带，犹如大鹏展翅般向两翼延展张开，辅以南海口关、南水关、北水关、旱门关、角山关这五大险要关口，以及宁海城、南翼城、北翼城、东罗城、西罗城、威远城这六大坚固城堡相互拱卫。城墙的墙体高大而厚重，护城河水充盈，池深难测，外围的哨城、墙台、敌台、烽燧如同繁星般密集分布，层层设置障碍，构成了一道坚不可摧的防线。山海关的布防堪称固若金汤，形成了一套以雄伟壮观的明长城作为核心主线，多座城池紧密相连、彼此拱卫的宏大军事城防系统。山海关绝对不能落入鞑子手里，袁崇焕想道。他紧皱眉头，目光坚定而决然，脑海中迅速勾勒出一幅严密的防线蓝图。

从地理形势上看，辽东地区地势复杂，山脉纵横，河流交错。辽锦防线依托这些天然屏障，能够有效地减缓敌军的进攻速度，增加敌军进攻的难度。锦州位于咽喉要冲，控扼着通往内地的关键通道，其地理位置使得敌军若想长驱直入，必先攻克锦州，从而为明朝军队争取了更多的预警和防御准备时间。

在战略纵深方面，辽锦防线的布局充分考虑了战争中的持久对抗。宁远、松山等城池相互呼应，形成了多层次的防御体系。一旦前线城池受到攻击，后方城池可以迅速提供支援和补给，使得敌军难以在短时间内突破防线，陷入消耗战的泥潭。

在兵力部署上，明朝将精锐部队重点分布在辽锦防线的关键节点，形成坚固的防御堡垒。同时，通过合理的调配和轮换，保持士兵的战斗力和警觉性。这种有重点、有层次的兵力部署，能够在局部形成兵力优势，有效抵御敌军的攻击。

在后勤保障方面，辽锦防线附近建立了众多的粮仓和军备库，保障了军队长期作战的物资需求。同时，利用周边的农田和水利设施，发展农业生产，确保在战争时期也能有一定的自给能力，减少对后方补给的依赖。

辽锦防线不仅是一道单纯的防御工事，更是明朝试图遏制后金势力扩张、争取战略主动的重要举措。通过坚守这道防线，明朝可以消耗后金的有生力量，为自身的发展和反击争取时间和空间。

这是他和熊廷弼在监狱中几天反复推敲，几次辽东战事得出的结论。

然而，经略王在晋和袁崇焕在战略上存在着显着的分歧。

王在晋主张在山海关外的八里铺修筑重城，试图以此作为抵御后金的第一道防线。他认为这样可以缩短防线，减少兵力的分散，集中力量进行防御。

袁崇焕却持有截然不同的观点。他坚决反对王在晋的这一策略，认为在八里铺筑城过于靠近敌军，且地形不利，难以坚守。袁崇焕主张将防线向前推进，在宁远等地设防，认为这样能够更好地掌控战场主动权，给予后金以有力的抵御。

王在晋极其重视当前的防御布局安排，一心想要通过一种较为保守的策略来尽可能地降低潜在的风险。此次实地考察之后，袁崇焕对于自身所拟定的战略规划变得越发胸有成竹、信心满满。怀着满腔热忱与坚定信念，他决定尝试说服王在晋接受自己的观点和计划。

只可惜，官场等级森严，官大一级便足以压死人。尽管袁崇焕据理力争，但王在晋根本就不认同他的看法。在王在晋眼中，袁崇焕不过就是个喜欢哗众取宠的小小知县罢了，其所谓的“只要给我兵马钱粮，我一个人就能守住山海关”之类的豪言壮语，纯粹就是在吹牛说大话而已。

面对如此固执己见的王在晋，袁崇焕并未轻易放弃。性格执拗的他毅然决然地上奏书信给当朝首辅大臣叶向高，详细阐述了自己的见解以及边境防务的重要性。也正是因为这封奏书，直接引发了后来孙承宗的“阅边”行动，一场关于明朝边疆防御的激烈讨论和变革就此展开……