明朝弘治年间，登封城有家刘员外家财万贯，据说他的财富可以让几代人都花不完。刘员外几代单传，自己晚年得子也就这一个儿子，取名叫刘生。刘生自小就在富裕家庭长大，知书达礼，酷爱读书写字、吟诗作画，没有一点纨绔弟子的样子，深得老爷和夫人的疼爱。

随着刘生一天天长大，刘员外便开始张罗刘生婚事。刘生家庭显赫，来家里说媒的都快把门槛踏破了。可是媒婆介绍的姑娘一个个都不入刘生的法眼，要么不会吟诗作对、要么不会弹琴作画，总之就是不中意自己要求。这可急坏了老爷和夫人，每日最大事便是打听哪家姑娘能够让自己儿子相中。

可是既有文采又温柔贤惠姑娘哪有这样容易好找，时间长了，刘生自己放弃结婚念头，一天到晚把自己关在书房里埋头苦读，不问世事。

忽然有一天，刘生突发奇想，向父母提出想去登封城不远处的白云山隐居苦读，埋怨家里太过吵闹，让自己不能安静读书。老爷、夫人心想让刘生出门清静段时间也好，或许觉得山里枯燥无味，又主动回来生活，便答应了刘生的要求。

刘生带着行囊只身一人便来到白云山，在一处山峰处找到一处猎户用的茅草屋，在这里居住下来。

猎户一般上山打猎，才在这里临时在此过夜，平时这茅草屋也就闲置起来，这也让刘生落个清静，可以一心读书不受其他人干扰了。

白云山到了冬季，银白覆满大地，天地连成一线，大地立刻变得银装素裹。刘生看着眼前美景，不禁感叹道：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”

这时忽然听见有女子声音：“公子好有闲情雅致。”

刘生急切问道：“是何人在此？”可是半天又没有人回应。

刘生心里想道：“这荒山野岭，方圆几里应该没有人家，怎么会有女子声音，难道是我听错了。”

随后几日，并没有什么异常。

茅草屋不远处山涧水潭，清澈见底，水质清凉可口，刘生每天都用这里潭水烧茶做饭。

水潭处有一块巨大石头，石头上面十分平坦，周围又长满各种野花。从茅草屋到水潭路途遥远，刘生每次来到水潭，便在这石头上休息一会，恢复体力后再挑水往回走。

一天，刘生还和往常一样来水潭挑水，在远处忽然看见有名穿着裙子的女子在水中嬉戏，刘生揉了揉眼睛还以为自己看花了眼，等走近水潭发现并没有见到刚才那名女子。

刘生心中担忧，莫非这山中真有鬼怪，心中害怕起来。

一天夜晚，刘生点灯彻夜长读，读到兴奋处，便吟诗道：

“那时那日此门中，桃花树下初相逢。只见仙人种桃树，未闻仙人看花红。”

忽然门外有女生答道：

“朝朝期待仙人顾，日日桃花笑春风。忽闻仙踪一朝至，桃花人面分外红。”

刘生惊奇问道：“门外何人在此？”

许久并没有人回话。

刘生急切又问道：“姑娘定然也是饱读诗书之人，为何不能相见？”

这时门外有人回应道：“公子见笑了，小女子只是自幼读了几年书，哪敢跟公子相提并论，如果公子不嫌弃，今晚就以文会友，特来拜访。”

刘生听后欣喜若狂，急忙开门走上前去，只见茅草屋外面站立一个亭亭如玉女子，容貌秀丽端庄。

刘生相邀女子来茅草屋内，倒上茶水，两人围着火炉坐了下来。

刘生开口询问道：“不知道姑娘芳名，何方人士，怎么独自一人在这山上。”

那女子说道：“小女子名叫苏青，洛阳人士，因白天进山拜访一位高僧走错方向，所以才在此地徘徊。”

刘生听后并关切问道：“要是姑娘不嫌弃，可以在此地借宿一晚，寒舍虽然简陋但也比外面天寒地冻要强些。”

苏青欣然答应，两人都喜欢诗文，聊的也十分投机，不知不觉一夜过去了。苏青急忙起身告辞。

以后每天晚上，苏青都前来和刘生谈论诗文。