德馨贵妃在林芷若眼中,是一朵初绽的海棠,娇艳却不谙世事.

宴会第三炷香燃尽,众人得以短暂歇息.

林芷若随贵园去照看艾玲公主,贵园替换已经失温的暖玉,林芷若则细心观察小公主的状况.

艾玲公主粉嫩的脸颊衬着一抹天真的笑容,较之初见时更添几分灵动.

户外寒气渐重,林芷若担心公主受凉生病,那她这个贴身侍女难辞其咎.

特地命工匠在摇篮上添了顶小巧的华盖,既遮风又不失雅致.

林芷若素来不擅哄孩子,但看着小公主天真烂漫的模样,也不禁心生欢喜.

艾玲公主已能爬动,总想探出摇篮.

林芷若轻手轻脚将她抱回,刚要递给采薇,背后传来一声娇哼.

一位身着粉色锦袍的年轻女子正凝视着她们,数名宫女簇拥在侧.

她生得明艳动人,却微微撅着嘴,对林芷若等人未及时行礼显露出不悦.

采薇与贵园立刻深深施礼,林芷若也随之躬身.

德馨贵妃面带薄怒,领着侍女扬长而去.

"这位便是德馨娘娘?"林芷若压低声音问道.

"正是,想必你也看出些端倪了."

"她似不太懂规矩?"林芷若道出心中疑惑.

后宫妃嫔入宫,皆有专属标记.

玉瑶贵妃以深红配碧玉,萍兰贵妃用靛青配晶石,淑婉贵妃居紫檀殿,自然以紫晶为饰.

按五行之理,德馨贵妃应着素白.

她却穿了浅粉色衣裙,与玉瑶贵妃的红装相近.

更巧的是,两人宴席比邻而坐,这般搭配令人不适.

林芷若想起方才远处宫女争执,说有人不懂规矩,穿错了颜色.

"唉,毕竟年纪小."采薇叹气,这话已说明一切.

林芷若将冷透的暖玉放入炭盆.

见其他宫里的侍女在远处张望,便请示玉瑶贵妃后分给她们取暖.

这些日日见惯锦绣华服的宫女,竟为几块温热的玉石欣喜若狂.

琉璃宫的侍女却见林芷若靠近便四散奔逃,使她无法将暖玉送去.

明明寒风刺骨,为何不愿接受?

"你这人,心肠太软了."苏苏无奈地说.

"或许吧."林芷若坦然承认.

此时她发现,休憩时分帘幕后渐渐聚集起人群.

不仅有宫女,朝中文武百官也陆续而至.

他们手中皆捧着首饰.

或独自寻宫女攀谈,或三五成群围着一人.

贵园和喜白正与几位不熟识的将领说话.

"大家都在寻找能为自己效力的人才。"苏苏向林芷若解释道,脸上带着得意的神色.

林芷若心不在焉地应了一声.

"官员们会把首饰作为信物送给宫女."

"嗯."

"这背后还有别的意思呢."

"原来."

林芷若敷衍的态度让苏苏不满地鼓起腮帮子.

"我说,这里面还有更深的含义哦——"

"是吗."

林芷若对这些权谋之事毫无兴趣.

"把你那支玉簪给我吧."苏苏指着权无双赠予林芷若的簪子.

"随你们猜拳分配."林芷若一边翻动炭盆中的暖玉一边说,"要是闹起来我可不管,采薇知道我私自送人东西,非打我一顿不可."

林芷若打定主意干满五年就回烟花巷,这些勾心斗角与她无关.

她宁愿在御膳房研究菜品,也不想被人呼来喝去.

林芷若望着远处的人群,眼神淡漠.

这时一个身形魁梧的男子走来,递上一支镶嵌桃红珊瑚的银簪.

林芷若抬眼望去,是个五官俊朗的年轻武将,脸上挂着憨厚的笑容.

他年纪不大,尚未留须,虽生得俊美,但林芷若对这种甜腻的笑容天生反感,只是冷淡地看着他.

武将见她反应冷淡,手足无措地僵在原地,脚尖点地,腿都在打颤.

林芷若见他窘迫,勉强开口:"多谢."

接过簪子后,那人顿时眉开眼笑.

林芷若暗自摇头,这人真是个傻大个.

"在下刘武,请多指教."

林芷若心想,大概再也不会见面了.

那人衣带上还别着许多簪子,想必是不忍心让宫女难堪,才到处送礼,倒是个热心人.

正把玩着那支珊瑚簪,贵园等人走了过来,腰间也别着不少首饰.

"不过是些人情往来罢了."林芷若淡淡地说,想必是送给那些无人问津的宫女的安慰品吧.

"就这点东西,太寒酸了."身后传来一个熟悉的声音.

回头一看,丰腴的身姿...不,是萍兰贵妃站在那里.

虽已不复当年丰满,但忧郁的神色反而平添了几分韵味.

她身着深蓝衣裙,天蓝上衣,青色披帛轻拂肩头.

林芷若身为玉瑶贵妃的人,不便与萍兰贵妃走得太近.

自从离开琉璃宫,她只从权无双那里听说过娘娘的病情.

她也明白,就算去探望也会被侍女拦在门外.

"许久未见."

林芷若按照采薇教的礼仪行礼.

"好久不见了."

抬头时,萍兰贵妃轻抚她的发髻.

又一次,有东西被插入发间.

这次很轻柔,一支簪子稳稳地固定在发髻上.

"保重."

萍兰贵妃斥退惊讶的贴身侍女,优雅地离去.

琉璃宫的侍女们呆立当场.

"这下麻烦了,玉瑶娘娘怕是要生气了."苏苏目瞪口呆地拨弄着簪子上的装饰.

林芷若头上,三颗红水晶在阳光下闪烁生辉.

午时已到,林芷若与采薇换班,立于玉瑶贵妃身后伺候用膳.

依照苏苏建议,她将三支簪子都别在腰带上.

玉瑶贵妃赐下的首饰原可单独佩戴,但苏苏说这会让其他簪子黯然失色.