“不，主要是能源石都被外国人运走了，不值当。”蒙瑞也难过地说，“那个叔叔说，像埃卡和阿尔尼这种大国的人——包括城里人和乡下人——都能享受太阳石带来的财富，每年有那么多休假和福利，可东赫洛这些地方的人却累死累活地工作。为什么？他想不通。”

这时拉森迪克加入了他们的谈话。

“没有人跟我解释过人家的好日子是仗着坚船利炮得到的……”

查兰特则感慨着说：“像水银号这样的一级空艇，如果没有人工太阳石，那得耗费多少人的劳动才能开出来啊……”

忽然，走在前方的卡季琳达停住了脚步。

“别走了。”

她指着前方交汇过来的一段隧道，这条路上铺着铁轨。在铁轨上方还有完好的电线。轨道上停着下井的小轨道车，一辆正好可以装下四个人。

伊伦跑上前去，他和卡季琳达一起查探轨道车里的情况。这些轨道车都是空的，里面放着积满了灰尘的工作服和头灯。卡季琳达拎出了一盏矿灯，它已经完全没有电了。伊伦晃了晃车里的电池，确定了这一点。奥莉妮亚检查了一下电路，她判断这条电路是完好的。借着艾特利恩魔杖的光，她找到了轨道车的供电箱，甚至还有变压器。

“是好用的！”奥莉妮亚又仔细地看了一看，宣布说，“几天前这里应该还有人作业，大概是西赫洛工兵，眼看着东赫洛要打过来才撤到地面去打仗的。”

她按了一个绿色电钮，瞬间，巷道上方一盏暗黄的灯被点亮了。轨道车轮与道路接触的地方也发出了嗞嗞作响的声音。众人见状，就都跳上了车。两辆轨道车是连接起来的，坐定之后，艾特利恩找到了车上控制方向的把手，他不由得勾着嘴角笑了一下。

“果然是给工程师用的，就是优雅。”

话音刚落，他就扳动了把手，轨道车朝着灯光照不到的黑暗坡道，沿着下坡全速滑落而去。奥莉妮亚想要确认是不是真的往矿脉处走，还是要到别的什么作业面去，但是她的声音轨道车飞速前进的时候被迅速淹没了。他们只觉得自己仿佛是坐着飞机一般被裹挟着往下俯冲，从两侧又伸出许多平台，每一道平台都有一个缓坡作为缓冲区，这些平台也有铁轨，大概是往不同区域的矿脉铺的。在那里，采矿工人们会在竖井里坐上电梯，直接抵达地层深处的作业面。一般来说，太阳石矿会出现在山间，这使得开凿竖井和建造工厂都变得很麻烦。赫洛平原上这么丰富的太阳石资源和四通八达的隧道简直是尤尔森赐予的奇迹。

艾特利恩用蛇杖提供的光越来越暗，空气逐渐污浊，并且伴随着一股呛人的味道，像是强化了一百倍的浓缩柠檬粉的酸味。

“为什么不罩那个罩子了？”蒙瑞奇怪地说。

“这群狗爪子……”卓林妮骂了一句，“他们没有按照标准中和废液！”

“这怎么讲？”奥莉妮亚飞快地问道。

“我们用酸液喷枪分离太阳石，在这期间会在空气中形成大量含酸蒸汽，也会形成废水。这些废水都必须用专门的管道运出去进行处理——比如森格污水工厂。但是，这会花出额外的钱。如果在本国，这笔钱是必须花的。对不起，这里是东赫洛，一个能源和粮食都在外国人手里的地方！自然能压就压！”

“不仅伤人，机器也会给腐蚀的！”奥莉妮亚惊呼道，“真像你说的这样，这轨道车会出问题！”

她的话音刚落，艾特利恩手持的魔杖就熄灭了。