如果有什么能与之相比……奥莉妮亚想，如果有什么能与之相比，大概是历史课本上描写过的火刑吧。

她看到卓林妮正在艰难地从口袋里翻着什么。她已经闭上了眼睛，手指却还在倔强地搜寻——她终于抓住了一把微型手枪，然后绝望地对着空气射击。一声脆响。无事发生。她无法再射击一次，手枪冻住了。

嘲笑声逐渐响起，甚至区分不出这是现实里的还是仅仅存在于意识中。黑影在大风雪里不住地舞蹈，旋转。奥莉妮亚的视觉在消失，雪发疯一样地堆在她脸上，糊住了她的眼睛。忽然，她听见已经快要冻僵的蒙瑞用尽全力大喊了一声：

“怎么——是谁的血——”

然后奥莉妮亚就听不见任何人类在说话了。

她勉强支持着最后一丝意识，伸手抹去眼睛上的雪团。之后，她看到在乱舞的雪花和逐步逼近的影子之间燃起了一团苍白的火苗，这团火苗散发的光逐渐变成了金银交织的颜色，奥莉妮亚熟悉这种亮光，在瓦帕的某个寒夜里，下了晚课回来的艾特利恩就会钻到阁楼上折腾他的各种道具，不时就能看到太阳石发出这样的光……

她勉强地拔出防身用的短刀，这是她最后的自卫武器。当一团黑雾逼近她的时候，她本能地举刀往前刺去。虽然在水银号上接受过战斗训练，但她毕竟还是个新兵。短刀只是把黑影拨了一小团出来。奥莉妮亚绝望地发现，她对付的敌人只是个虚空的影子。

那呈现出金银交加颜色的火苗突然烧旺起来，在空中像飞雪一样往上升腾。她确信自己看到了电流在一瞬间通过了所有黑影的脖子，然后它们就像刚刚出现一样迅速地消失了。确切地说，是倏忽之间化作白雾或者雪花，在空气中被打散，随风像烟一样升腾。

接着是一个欣喜的声音，几乎听不清是谁喊出来的了：

“柯——特——副——长！”

艾特利恩·柯特站在歪斜的马车边上，他披着魔法师黑袍，在一点微光中几乎看不清脸。手持一端为蛇头的金属魔杖，全身都落满了雪。看到车上的人开始有了些动静，他就摘下了兜帽。在目光开始稍稍有了点聚焦之后，才能看清和他一起来的还有几个游击队的人，他们都穿着东赫洛的冬季外衣，一看就是从死人身上扒下来的。

这几个人不由分说地跑上前去，先把杰瑞科扛了下来。

“先生们，我现在是以一个黑魔法师的身份在讲话。”艾特利恩用圆号一样低的声音说，“你们的人任你们带去，我只是希望得到我要的东西。”

“你已经拿到了。”杰瑞科睁开眼睛，对艾特利恩说，“42号办公室，直走。”

“谢了。”艾特利恩点点头，“罗维德、玛拉和凯文向你问好。”

“约芬已经……”

“是的。”

这就像是发生在另一个世界的对话一样。