“最近西境媒体报道了西赫洛空艇在袭击难民列车后，公然挑衅护卫铁路的寒冬游骑兵空艇，后者在升起护盾自卫后，他们非但不停火，甚至开始还击，最终因敌友识别错误造成友军损失。请问您怎样看？您是否仍然信任西赫洛军方？”

“这是假消息。”

“那么您是否……”

“西赫洛军方与阿尔尼王室陆军有着非常密切广泛的合作，我们也与阿尔尼政府全面接洽，所以是的。我仍然信任阿尔尼军方。”

“您提供的信息已经很多了，谢谢。”艾特利恩说完，把他的制帽往头上一扣，坐下。

接下来，森格夫人提供了工厂物资储备方面的信息。工厂现在已经停止运转，正在考虑停设备、炸毁或拆走。该撤的工人都已经撤退，只留下一些护厂队的人在维持。工厂欢迎普通居民进入避难，但不对他们的人身安全负责。现在西赫洛在南线攻打乔格亚城久攻不下，转而把更多的兵力投到了西线，现在已经打下了几座城市，东赫洛首都目前正遭受飞空艇空袭。希望选择进入工厂避难的人在做决定前再三考虑。至于打算撤回母国的侨民，森格夫人表示公司的全部非东赫洛雇员，已经在他们外交官的带领下经北方邦联各国安全撤离了。

拉森迪克悄悄对卓林妮感慨，艾特利恩副长不去当记者真是可惜了。卓林妮让他闭嘴。

台上，森格夫人的长篇大论总算要结束了。她清了清喉咙，示意助手把桌子撤下去。她穿着一字裙和高跟鞋，不能迈开大步离开，让所有人都等了好一阵子。坐在台下的人，除了真的“有所收获”的记者们，则无不有一种学生苦苦等到老师下了课的舒缓感。艾特利恩似乎也是那些“有所收获”的人之一。他是第一个离开礼厅的人，而且走得飞快。拉森迪克和卓林妮需要小跑几步才能跟上他。

礼厅外面，妮斯汀正侧身倚靠在墙边，她把头发披散下来，驾驶运输机时穿的飞行服也换成了绒线裙服和短靴。很明显，她在等什么人。从她看到有人出来时的反应看，她等的人就是艾特利恩他们。

“您并不是来看森格夫人撇着嘴说‘假新闻’的。”她直接地说。

“您也不是。”他依旧平静、面无表情地回答。

“那就没必要兜圈子了。”她盯着他的脸问道，“我假设你知道安瑟的蛇杖。”

拉森迪克注意到艾特利恩听到这句话时沉默了几秒，然后他飞快地回应道：“你们在找它吗？”

妮斯汀摇了摇头：“那只是个传说。我们把能开启某种大型杀伤性武器的钥匙，统称为‘安瑟的蛇杖’。在西大陆军事互助会上，阿尔尼国防部长表示，在东赫洛或以北地区，确实存在这样一种武器……啊，军火商人也算商人吧，所以我们来了。”

艾特利恩不由得笑了两声：“不，我觉得乔利集团主要是来这里挖能源的，对吗？”

妮斯汀那双紫色的眼珠忽然紧紧地盯着艾特利恩的脸。

“目前为止，我们还没有变成敌人。尤尔森保佑，但愿以后也不会。”

然而她的声音……就像他们已经成为了敌人。说罢，她飞快地踩着半高跟靴子转身离开，艾特利恩叹了口气。

“我还能读到她的思维，她背后的公司此时已经开始行动了。”他低声地、快速地说，“同时想和说不同的话确实很累……乌弗里克校长当年到底是怎么做到的啊？我们先回去休息吧。”