时序更迭。

眼看着顾奢近乎力竭，命悬一线。

忽然间，被他认为是鸡肋的大成食气天赋绽放异彩。

怔怔看着那刺破长河的璀璨天光。

顾奢猛然想起。

回村时所见众人皆满脸哭丧，只因今天是收秋税的日子了。

而秋税那天，正是……

七月廿二，白露时节！

【四时之气·白露】

【“秋风何冽冽，白露为朝霜。”此乃天地之气，吸食一缕，可增寿一日，添力三分。】

【食气大成，可摄取】

“增寿、添力……原来，这大成境界的食气天赋，竟有如此妙用。”

此刻罡风欺面，巨尾扫来。

生死关头，顾奢临危大笑。

扬鼻一吸。

霎时间，那自苍天降来的黄金缕落入他的鼻尖。

转瞬即逝。

同一时刻，顾奢猛然一震。

丝丝缕缕夹带着清凉着温热的气流瞬间贯通四肢百骸。

仿佛被天地滋养身体，焕然如新。

身上被木茬撕裂的皮肤，被鱼尾抽断的肋骨，都缓缓复生。

大脑清明，气力又涨。

眼看着巨尾横亘眼前。

顾奢冷笑一声，死死瞪着那外强中干，血水流空的罗汉鲶。

嘴角掀起一抹嚣烈弧度：

“现在，死。”

……?*?……

“他妈的，交不起税，就去死啊！”

水云乡村头，自县衙奔波十几里，披霜带露赶来的吴衙役怒喝一声。

一脚将那跪在腿边叩头求饶的老头子踢翻在地。

“哼，真他妈穷鬼，发配服徭役，记下他，一会一起带走。”

吴衙役冷笑一声，抬脚从他身上踏过，走向身前瑟瑟发抖的村民。

“是。”几个衙门小役点头，押着老人去管账的地方按手印。

见此情形，即便是提前备好米粮银钱的村民，都是心头一惊。

天灾民税，自古就是压在平头百姓身上的两座大山。

一年勒紧裤腰带省吃俭用，就是为了度过这春秋两度的苛捐杂税。

不敢多吃。

不敢害病。

不敢受伤……

只要出了一点岔子，就是服徭役，数年不得回乡，客死他地的后果。

可偏生那衙门的差役，人头狗心。

不收银两收米粮。

如今大宁朝乃是鼎盛之年，不过是征战四期，故而税收频加。

不过粮价却是稳定。

一石精米一两银。

明明收缴银钱，只需足人足钱便可。

可偏生每年需换作米粮，秤砣斤两，都是官家说了算。

若来了个黑心的差役，苦练半生踢腿。

一脚将盛好的米粮踢翻三成而不倒。

老百姓就又要苦着脸从兜里继续往外加粮。

——这便是大名鼎鼎的淋尖踢斛，闻之无人不寒。

你说怎么不捡？

“老子大老远跑过来，不费力气的！”

“给你脸了，滚回去拿米，添不上，修渠去！”

吴衙役一脚将流着眼泪去地上捧米的汉子蹬开，抽出朴刀指着周围议论纷纷的村民。

“干什么干什么，等下就轮到你们了！”

话落，瞬间死寂一片。

村民各个低下脑袋垂眸散开，像破胆的鸡。

片刻后。

吴衙役来到了胡子雪白，身后跟着个红衣小丫头的老人面前。

“哟，婀娜妹妹又长大了，真是漂亮~”

吴衙役眯着眼笑了两声，就要伸手去摸小姑娘的脸蛋——在改名儿哪吒之前，小丫头本名就是叫王婀娜的。

“哎哎！吴大人，娃娃还小，别吓到他，哈哈哈，你瞅瞅，为了孝敬您辛苦，今年我特意多添了些粮，大军开疆扩土，小民也添上一份力……”

王良材悄悄将孙女拉到身后，露出一旁他艰难提过来的米粮。

儿子儿媳死后，他家就只剩他一个成年人，按理只需一石米。

他却准备了足足三石，足三两银子。

只为度过这次难关。

“哦？为国效力，难得你有这份心。”

吴衙役冷笑着收回手，在王良材温顺的赔笑中，忽地脸色一黑，飞起一脚踢在粮袋上。

“哗啦……”

一时间，粮袋震颤，大片米粮飞溅而出。

“大人，你……”王良材握紧手掌，心都在颤。

吴衙役差人称了重量后，扭头居高临下地看向王良材，撇撇嘴：

“村长啊，你这怎么才二石七啊，差的还远得很呐！”

“这这……二石还不够么？”王良材瞪大双眼，不敢置信。

吴衙役冷笑两声：“我瞧瞧，王良材，王传虎，陈香丽……哟，还是对摸宝人，额外有寻珍税，你这得交四石米才行啊！”

“你！坏人！我爹娘明明都已经，呜呜……”王哪吒气的大喊一声，却被王良材一把捂住嘴巴。

儿子儿媳死去快三年了，这吴衙役如何不知？

他心间发寒，没再说些什么，只是扭头看了眼不远处提出好大粮堆的闫家人。

——他家有村上唯一的摸宝人闫开河夫妇，威望愈发大了。

此刻，刚好那闫家村佬朝吴衙役点了点头，老脸堆笑。

‘若想当村长，给你便是，相煎何太急啊……’