清晨的阳光透过窗帘的缝隙，洒在曹默书房的书桌上。

张四站在书桌前，向曹默汇报着昨日探听的情况。

“老爷，经过一天的探听，商人们对李维的提议反应不一。”张四详细地描述了他在集市、茶馆以及其他商会收集到的信息，“一些商人认为这是表现忠诚的好机会，计划捐助一定的资金以期获得知府的赏识和未来的回报。而另一些则持保留态度，担心这可能是知府的一种手段，用来筹集资金而不给予实质性的回报。”

曹默听完张四的汇报，沉思了一会儿，然后问道：“四叔，你怎么看？”

张四回答：“老爷，我认为李维的承诺可能并不可靠。他的所谓‘特别关照’和‘优先考虑’可能只是空口承诺，背后可能隐藏着更多的条件和要求。但是，朝廷的捐纳制度倒是可以考虑，通过捐助获得官职或特权，对我们来说是一个机会。”

曹默点了点头，表示赞同：“你说的有道理。我们需要权衡这其中的风险和收益。我们不能盲目地投入，但也不能完全放弃这个机会。四叔，你有什么建议？”

张四想了想，说：“老爷，我们可以捐出一部分资金，既能表现出我们的慷慨，又不至于损失太大。同时，我们也可以借此机会获得一些朝廷的赏赐。”

曹默同意张四的建议：“这是个好主意。我们需要了解更多的信息，才能做出最合理的决策。四叔，你今天继续去探听其他商会的口风，同时准备一下我们的捐助计划。”

张四领命，然后离开了书房。

中午时分，张四在城中的商会中穿梭，突然收到了李维要在三天后举办捐款仪式的信息，并且李维还让人送来了请帖，邀请他们到时候前去参加。

张四立刻返回曹家府邸，将这一消息告诉了曹默。

曹默看着请帖，眉头微皱：“李维的动作倒是快，这么快就要举办捐款仪式了。四叔，你怎么看？”

张四回答：“老爷，我认为这是一个机会。我们需要在捐款仪式上表现出我们的慷慨，但又不能捐得太多，以免损失过大。”

曹默点了点头，他知道张四的担忧是有道理的。他沉思了一会儿，然后说：“四叔，我们目前还剩三千两白银左右可以动用，但是不可能全捐掉。要符合利益最大化，捐最少的钱但是又不会交恶了知府李维，还能获得足够的利益。”

但是曹默对于捐纳制度并不是很熟悉，他不太清楚通过捐助可以获得哪些官职，于是曹默对张四提出了疑问。

张四见状，便向曹默介绍道：“老爷，捐纳制度可以让我们获得一些官职，但这些官职大多是虚职，没有实际权力。比如一些名誉性的官衔，或者是一些低级别的官职，如县丞、主簿等。这些官职虽然听起来不错，但实际上并没有太多的实权。”

曹默思考了一下，问道：“那么，有没有什么官职是对我们以后可能有帮助的？比如说，在漕运方面里面弄个虚职之类的？”

明朝的漕运总督府就在淮安府。

张四回答：“老爷，漕运衙门是个重要的部门，负责漕粮的运输和管理，对地方经济有着重要影响。如果能够在漕运衙门里获得一个职位，哪怕是虚职，对我们来说也是一个不错的安排。这样不仅可以提升我们商会的声望，还可能在未来的商业活动中获得一些便利。”

曹默点了点头，继续问道：“四叔，你觉得知府李维有没有能力影响到漕运总督府？”

张四沉吟片刻，回答道：“老爷，据我所知，漕运总督府直接向朝廷负责，知府通常没有直接的管辖权。但是，在地方事务上，知府还是有一定的影响力。如果李维能够通过某些渠道或者关系，间接影响到漕运总督府，那么在漕运衙门里为我们谋求一个虚职，也不是没有可能。”

曹默点了点头，然后对张四道：“四叔，准备下马车，我准备去知府那探探他的口风。”