夏若竹松了一口气，恭敬行礼：“三位长老抬爱，若竹受宠若惊。若竹不才，却一直想学炼器，如今初心未改。”
“我想在炼器峰继续修行一段时日，待有所成，再游历诸峰学习，万望各位长老成全。”
话一出，四座哗然。
余长老和武长老对视一眼，均看到对方眼中的诧异。苏长老却身子后靠，轻轻笑了起来：“初心不改，果然有趣得很。”
除了陈玄墨，夏若竹、唐令容、裴简义，以及一个叫钟离的男修，都选择留在炼器峰。
四人联袂上台，准备接受高长老的训话和内门弟子授予。
行动间，夏若竹脚底的疾风靴露出一角。
一道暗芒从眼前闪过，高长老下意识低头去看，正好看到夏若竹徐徐落下的袍摆。
他先是微怔，随即脸色大变，几乎瞬间，冲到夏若竹面前，抓住她的胳膊：“你脚上的靴子，哪来的？”
虞溪，高长老曾经最得意的关门弟子，一次外出历练后，魂灯突灭。
她也会遁术，步伐和虞溪如出一辙。
想到这里，高长老脸色愈发难看：“快说！”
突如其来的变动，让所有人的目光齐齐望过来。
高长老急促之下，无意识散发出威压，合体修士的威压，岂是夏若竹一个炼气期能抵御的，瞬间喷出一大口血。
“师傅！”林子禹忙跑下台。
关切地看了夏若竹一眼，再瞅到高长老沉郁的表情，不由微怔：“师傅，有话好好说！”
高长老这才反应过来，心念动，威压收回，语气却依然冷肃：“快说！”
威压已经褪去，夏若竹脑中却一片空白。
靴子，从虞溪处得到的靴子。
这靴子变换了颜色，变换了样式，她穿这么久，从没惹来什么麻烦，怎么偏偏高长老注意到了？
事出突然，她毫无防备，不由发懵。
“师傅……”
无意识的呓语突然从她嘴中发出。
夏若竹一瞬间茫然，待反应过来自己说了什么，难以言喻的恐惧细细密密布满心头。
她怎么回事？！
为何无缘无故叫师傅！
她恐慌，高长老眼中却蹦出一丝光亮：“溪儿，是你？”
林子禹眉头紧紧簇起，一双眼在夏若竹身上上下打量，惊疑不定。
夏若竹使劲掐了掐手心，她隐隐意识不对劲。
虞溪夺舍，她反杀。她知道虞溪来自千衍宫炼器峰，她本该远离。
偏偏她对千衍宫莫名向往，还一心惦记炼器。
明知山有虎，偏向虎山行。
她夏若竹何时这么猛了？
夏若竹强迫自己冷静下来：“这是晚辈无意中得到的。”
高长老心中隐隐有些猜测，但理智上又觉得不可能。
溪儿离开千衍宫时，可已经是渡劫期！
眼前这个炼气期小丫头，如何能……
看向夏若竹的眼神不带一丝温情，高长老步步紧逼：“如何无意获得？”
林子禹表情复杂地看脸色苍白的夏若竹一眼：“师父，有何话，咱们回炼器峰慢慢说。”
高高看台上，袁心璐原本无聊赖，没想到还能看到这等好戏！
她带着两个男侍在众人面前调笑打闹一天，林子禹毫无反应。
这让她不由又气恼，又无趣。
怎样才能让千衍宫主动提退婚？林子禹的薄弱点是什么？
林子禹好像有点关注这个前几日刚刚向她顶过嘴的美貌女修？
难不成两人之间有什么她不知道的猫腻？难怪这女修胆大包天顶撞她！
袁心璐满眼兴味：“高长老，不知这靴子什么来历？”
高长老也不瞒着众人：“不瞒大家说，这靴子是我徒儿许久之前炼制的。”
高长老的徒儿？林子禹？
林子禹炼制靴子，送给一个外门女修？
“不是他。”高长老脸色黑沉沉：“我很早之前，还有一个徒弟。在座可能没几个人认识，她已经死了。”
“虞溪？！”苏长老忍不住惊叫出声。
难怪高长老这么激动，虞溪在炼器方面天赋异禀，不知炼制出了多少举世无双的法器。
当年她魂灯突灭，最后影像只显示位于一处山洞。
高长老离开宗门好几百年，把大大小小的山洞都翻遍了，一无所获。
这也成为高长老心中最大的痛！
说起来，自己和那人认识，还是因为虞溪。
苏长老不由唏嘘，不再开口说话。
袁心璐不认识什么虞溪。
但整个事情她已经听明白了。
挑挑眉笑道：“这还不简单，您问她，她即便说了，也辩不出真假。不如……”
她眼波微转，娇俏明艳的脸，带着灿烂的笑，说出来的话却让人不寒而栗：“搜魂吧。”
这是夏若竹第二次听到“搜魂”这个词。
第一次出自林师叔之口。
不愧是未婚夫妇俩。
她不合时宜地想，眼睛不由朝台上望去。一眼看到一袭黑衣的韩懋森，正凑在袁心璐耳边窃窃私语。
高长老很心动。
搜魂，说出来不好听，容易对修士心魂造成不可逆转的损伤，却是看到实情最可靠有效的办法。
更何况，一个炼气十二层的小丫头，和他莫名死去的得意高徒相比，孰轻孰重，一目了然。
“那……”
林子禹忙打断他：“师傅，不如先听听夏道友怎么说？”
他还记得夏若竹之前听到他说起搜魂时的恐惧。
一向灵动的眼，满是无声的控诉。
搜魂，对一个还未成年的小丫头而言，确实太残忍了。
高长老叹口气：“罢了，你先说。”
言下之意，说得不好，还要搜魂。
怎样叫说得好？
夏若竹心念急转。
“虞溪前辈，其实是晚辈的老祖宗。”夏若竹在高长老快等得不耐烦时，总算开口。
“老祖宗？”高长老皱眉：“什么意思？”
“血脉相连的祖宗。我也不知隔了多少代。”夏若竹原本还想编个故事，但一个谎言需要无数个谎言来圆。
以高长老对虞溪的重视度，她很难保证这谎言不会被拆穿。