管着后花园事宜的，共安排了六位管事，片刻功夫就集齐了。

来了也没给夏若竹好脸色：“二小姐，老奴手里还沾着事呢！”

“各位妈妈手下都派了人，却还是事事亲力亲为，连说句话的功夫都没有。知道的说大家体恤下属，不知道的还以为妈妈们奴下无方呢！”夏若竹笑吟吟地道。

为首的顾妈妈，正是方才来请示能否安排游船的人，闻言上前一步：“二小姐，话不能这么说，事虽安排出去了，有些疏漏也在所难免。老奴们不在一旁盯着，如何放心得下？若出了岔子，夫人怪罪下来，二小姐也没脸不是？”

“哪些事该管，哪些事需下边的人拿主意，妈妈们都是积年的老人了，心里自当有数，无需我多说。就拿顾妈妈您方才请示的事儿来说，您觉着我该不该安排贵女们游湖呢？”

顾妈妈迟疑片刻：“老奴也拿不定主意。”

“那便安排吧。”

顾妈妈大惊：“二小姐，这如何安排？！且不说船只有一只，安排不下这么多人，那船也脏乱不堪，岂不弄脏姑娘们精美的衣裙？万一有人不小心落水，就更说不清了！”

“顾妈妈说拿不定主意，但我看顾妈妈主意清楚得很。”

夏若竹浅笑：“您明知此事安排不了，却一定要请示一番，是等着我做出错误的决策，再来说一番道理显示自己的英明么？”

顾妈妈大叫：“老奴冤枉！”

“我没管过事，今儿头一遭，让妈妈们见笑了，若有说得不对的，妈妈们尽管指出来。”

夏若竹嘴角含笑，眼里却无一丝笑意：“关键事情看管住，一般事项下头的人自行拿主意。哪些事项是关键，我们提前讨论过，妈妈们心中应该清楚。”

“妈妈们给我回事，亦该如此。何事该回，何事不该回，回了哪些事，哪些事因为没回，最后捅出篓子，我会一并记下来，今日之后报与母亲。我年纪尚小，又从没管过事，出了差子自然有母亲帮着做主。妈妈们却不小了，当知道做好该赏做坏该罚的道理。妈妈们觉得呢？”

一席话说完，四下一片安静，夏若竹等了片刻：“我就这几句话，就不耽搁各位妈妈时间了，散了吧。”

顾妈妈一群人走了不久，便有人停下来：“顾姐姐，这事怎么说？夫人让咱们凡事皆由二小姐做主……”

“二小姐方才不是说得清楚？”顾妈妈皱眉：“还需要老婆子再说一遍么？”

“可是夫人……”

“夫人让咱们听二小姐做主，二小姐既然吩咐了，咱们只能照做啊！”顾妈妈的眼神意味深长：“二小姐不是说了，做好当赏，做坏当罚么？”

夫人和二小姐斗法，二小姐输了，自然没脸，但她们这些直接跟着二小姐当差的，又能好到哪去？

再说，她看着二小姐，胸中自有丘壑，不像个不谙世事的孩子，又有安阳王做后盾，谁输谁赢还不一定呢！

顾妈妈打定主意，不再多言：“快走吧，别耽误功夫了。”

夏若竹这下总算清静些。

她刚在偏厅躲了会懒，昌宁郡主就找来：“好啊，今儿你是主人家，且丢了一众人在外头，自己在这儿躲清净呢！”

夏若竹苦笑：“刚听管事妈妈回了事，马上便来。”

两人说笑着朝外走，花浓匆匆忙忙赶来：“二小姐，安阳王来了，夫人吩咐您赶紧去花厅呢！”

他怎么会来？

夏若竹讶然，随着花浓朝花厅处走，因王爷是外男，花厅已经清场，独王氏和几位德高望重的夫人，陪在一侧，接受王爷的祝贺。

夏若梅依然随侍一旁，小脸微微发红。

夏若竹目不斜视，王氏见礼，又给安阳王见礼，这才安静站在一旁，等候差遣。

“竹儿，王爷说有话同你讲，你且随他去吧。”

夏若竹抿了抿唇：“母亲，王爷虽是女儿未婚夫婿，到底还未出嫁，单独见面，恐于礼不合。”

“这孩子，这时候还惦记着礼数的事呢！”王氏笑看四周：“你带着丫鬟，王爷带着小厮，在花园里走走，不妨事。”

夏若竹只得应诺。

两人闷着头走了一段，白蕊紧紧跟在夏若竹身边，警惕地盯着安阳王，好似生怕他对小姐不利。

安阳王皱眉：“你去后头些。”

一点眼力见也没有，没看到北风就落了十来步远吗？

白蕊义正言辞：“奴婢是小姐的丫鬟，小姐没有吩咐。”

“白蕊。”夏若竹朝她使眼色：“我无事。”

碍眼的人总算走了，安阳王这才开口：“夏二小姐，你看起来很不欢迎本王？”

“没有。”

“本王来侯府祝寿，完全是看在你的面子。”

夏若竹撇撇嘴，语气却很恭顺：“荣幸至极。”

安阳王皱眉：“你还在与本王置气？簪子本王重新送你，你还摔了，本王也不恼，还恳请皇上将婚期提前……”

“王爷，我很感激。”

安阳王一噎，这语气可谈不上半分感激。他忍不住转头，仔细看夏若竹。

因今日是侯府大日子，她没有戴那劳什子面纱，脸上却着了厚重的妆。

脸扑的惨白，眼框处黑漆漆一团。

虽也好看。

“你这妆像死了三天，本王不喜，往后莫画了。”

夏若竹：“……”