临近午食，苏窈额头烫得惊人，小脸苍白如纸，连血色都看不见，昏昏沉沉，眼睛睁不开，嘴唇扇动，嘀咕说着胡话。

仅仅只是凌金霄用膳的时间，病情迅速恶化。

御医也都垂眉丧气，坦言情况不容乐观。

少女难受地躺在床上，那憔悴模样令凌金霄揪心，硬要御医们换方子，最后逼急了都把刀架在他们脖子上。

哪怕如此，苏窈身上的热度也没有降下分毫。

凌金霄就这般衣不解带地在床边照顾，不假他人手，从早到晚，双眼眼底布满血丝，任由丫鬟们用凉水再次给苏窈擦了遍身子。

最后挥挥手，将她们赶出房间。

“都出去吧，有事再叫你们。”

御医告退时也劝道：“世子，还是将夫人送到疠所去吧，您也得保重身子...”

话还没说完，眼前一花，茶盏倏尔在地上炸开。

凌金霄如今听不得一点关于苏窈病情的丧气话，狠戾地说了声“滚”，茶盏脱手而出，刚好落在几人面前，迸起碎片吓得几人头也不敢回地逃出客房。

他颓唐地坐在床边，将头倚靠在床幔上，看着眼前被病症折磨得虚弱的少女，心尖疼得发麻，手指触碰到她的脸颊，又被烫手的温度灼伤，苦笑道。

“苏窈，你是在惩罚我吗？”

凌金霄俯下身子，感受着她鼻尖和开合的嘴唇呼出炙热呼吸，不顾御医们所言要与病患保持距离，伸出舌尖，舔上苏窈干涸的唇。

上面还残留药汁的清苦味，他用舌勾勒出红唇轮廓，研磨突起的唇珠。

直到失色唇瓣重新红嫩，他失神地望着那里，感受紧缩心脏带来的刺痛感，没休息好加上情绪负荷太重，凌金霄头晕目眩，好似活在沉梦里。

不可避免的，他脑海中冒出无数悲观的念头。

宏林县因疫症死亡百余人，凌金霄也见过他们痛苦的模样，他不想亲眼看着明媚灵动的苏窈，躺在一张小床上，虚弱又空白，盈盈秋水眸再不会看向自己。

他粗粝重新长出胡渣的脸轻轻贴紧了少女娇嫩脸颊。

“苏窈，我们相处的时间太短暂了。”

“都怪我，年少太过自满，错过了许多和你相处的机会。”

少年时期的凌金霄，也动过想走近苏窈的主意，每当她与凌风止相谈甚欢，而凌金霄无意中瞥过那张明艳脸庞，他总会用各种理由说服自己不要迈出那一步。

娇弱，多事，麻烦。

在那几年，苏窈在他心里一直代表着这些词。

是什么时候发生了改观，又是什么时候少女彻底走进他的心里，凌金霄不得而知，但他心脏正有力跳动着，在告诉他一件事。

若苏窈走不出这间客房，那他也会被永远困在这间客房内。

凌金霄不甘心地吻上她的唇，趁着她无意识呼吸的空隙，深深地，用力地，与她缠绵，交换津液和呼吸，直至甘露被他吞下，交融在一起。

“你从小就不听我的。”

他喃喃自语。

“苏窈，我救了你三次，现在换你救救我吧。”