何大清在得到白寡妇的同意后，便和何雨水匆忙踏上了回首都的火车。火车上人山人海，拥挤不堪，每一节车厢都塞满了人，过道上也站满了乘客，甚至连厕所门口都有人靠着。父女俩在这拥挤的环境中熬了一整天，才终于回到了熟悉的首都。

在火车上，父女俩难得有了一次敞开心扉的机会。何雨水向父亲倾诉了这些年的委屈，尤其是提到生活费的时候，何雨水忍不住哭了出来。原来，何大清这些年寄给她的生活费，她根本就没有收到。何大清一直以为是兄妹俩因为他的离去而怨恨他，所以不愿意和他有书信往来。直到此刻，他才明白是有人从中作梗，私吞了那些生活费。

何大清听后，气得浑身发抖。他怎么也没想到，在他离开后，竟然有人如此丧心病狂。易中海作为八级工，工资那么高，又没有子女，经济上本应十分宽裕，可他怎么也想不到易中海会做出这种事。“这简直是断子绝孙的行为啊！” 何大清愤怒地说道，“不对，他本来就没儿没女，这种人就该被骂祖宗十八代！” 他的眼中燃烧着怒火，对易中海的所作所为感到无比的愤恨，同时也为自己的孩子遭受的苦难而痛心。他暗暗发誓，一定要查清楚这件事，让这个恶人得到应有的惩罚。

易中海浑身轻松地从澡堂走出来，温热的水汽还萦绕在他身边，让他感觉无比舒畅。刚走到院门口，突然，一个熟悉得不能再熟悉的声音在他身后响起。那声音就像一道惊雷，瞬间让易中海的心提到了嗓子眼儿，他下意识地有些慌张，身体微微一僵，缓缓地回过头。

果然，他没有听错，是何大清。何大清脸上带着笑容，看似轻松地打着招呼：“老易，吃了吗？” 易中海看着何大清，脑子一时间有些反应不过来。他的内心此刻正翻江倒海，满脑子都是在想何大清是不是已经知道了他私吞生活费的事。他努力让自己镇定下来，可还是无法抑制内心的慌乱。

易中海一直以来在四合院都以道德楷模自居，扮演着 “道德天尊” 的角色，享受着众人的敬重和爱戴。他最害怕的就是有人揭露他那些见不得人的行径，毁掉他苦心经营的良好形象。而何大清的出现，就像一个随时可能引爆的炸弹，让他惶恐不安，仿佛自己那见不得光的秘密已经暴露在阳光之下。

何大清看着有些愣神的易中海，又笑着问了一遍：“老易，吃了吗？” 易中海这才如梦初醒，嘴角僵硬地扯出一丝笑容，回答道：“吃了。老何，你…… 你回来了啊。” 他的声音有些干涩，努力掩饰着内心的不安。

何大清脸上依旧带着笑容，不过那笑容里似乎藏着一丝不易察觉的复杂情绪，他说道：“傻柱在局里快撑不住了，雨水一个女孩子没什么办法，这不就把我叫回来了。等会儿啊，我有事儿得找你聊聊，你先回去吧，我也得回去把东西放放。”

易中海听到这话，一直悬着的心像是突然落了地，不过这落地的方式却有些奇怪，不是那种如释重负的轻松，而是一种死灰般的沉寂。他原本以为何大清是来兴师问罪的，现在看来似乎不是，可他知道，该来的总会来，何大清要找他聊的事，恐怕不会那么简单。他勉强点了点头，说道：“行，那你先回去收拾，等会儿咱们再聊。” 说完，便转身朝院里走去，只是脚步略显沉重，每一步都像是带着铅块，和他刚从澡堂出来时判若两人。

易中海回到家后，赶忙让一大妈准备了几个好菜，不一会儿，桌上就摆满了热气腾腾的饭菜。那诱人的香味儿很快就飘散在院子里。